真贋判定 Side : Country of Regulations
「ちょっとわからないんだが。君のせい、と言うのはどう言うことだい？」
「……言葉通りの意味です。それでも、その私の事を想って。お母さんは、シエラの名前をいただいたのです」
「君はインコンプリーツ、では無い。……よね？」
「……実は、シエラさんには怒られそうですけど。……むしろ、そうであったら。と考えたことはあります」
「詳しい話を聞いても、良いかい？」
「聞いてもらえるならば……」
――もちろん、シエラさんもレイジさんもご存じでしょうけど。
――亜人の中でも、アマゾネスやバーバリアンなどは、ほぼ人間と変わりがありません。
――では何処で種族を見分けるのか、と言う話になりますけど。
――種族を決定づけるスキル。これの有る無しが重要になります。
――我らバーバリアンであれば、狂戦士化。これを使えるかどうか。
「つまり君は、それを。ベルセルクを使えない……？」
「そう言うことです。……バカにするようで恐縮ですが、なのでお母さんは私にシエラ。と名付けました。アマゾネスにあって強弓一閃が使えないのに、南の大森林を追放になってなお、一〇〇年に一度の本当のアマゾネス、と謳われたあなたの一／一〇〇でも強くなれるように。と」
単純な強さはいわゆる"戦闘種族"ではなにより重要になる。
アマゾネスはもちろん、そこから別れたバーバリアンであっても。
そこは変わらないんだろう、とはぼくでもわかる。
「私はそこまでのものではないし、そう言ってもらえたら素直に嬉しいのだけれど。……君の名前に文句を付ける気もないが、私がインコンプリーツである故に追放になったのも事実だぞ？」
もちろん、この方ならそう言って謙遜するだろうが。
ぼくもお兄様から、遠回しにシエラさんの事情は聞いている。
アマゾネスの里を放逐されたのは、インコンプリーツである。
ということではなく、実は強弓一閃が使えない。と言う理由だったのだから。
シエラさんのことを知っていたら、それにあやかって名前をもらいたいだろう。
「お母さんも、私を産んでしまったために、バーバリアンの里を。……追放になりました。インコンプリーツでさえない、本当に中途半端な私のために」
「うーん。……シエラ。東教区のスラムに居たんだよな？ リオ姉様に会ったとき。ならば、母上様はどうした？」
今のシブリングスを構成するのは全員スラム出身、ではあるのだがもう一つ。
全員、両親がいない。
……ただ、今の話ならシエラは。
「……あそこに流れ着くまでは七年かかりました。貧乏ながらも落ち着いて暮らせる環境を手に入れたものの。安心したのか、半年で亡くなりました」
――その葬儀に、わざわざ来てくれた姉様に拾っていただいたのです。
そう言って顔を上げたシエラは、普通の顔だったが涙だけが頬を滔々と伝っていた。
そう、今でこそ若手が、空き時間にスラムへの奉仕活動へ出かけるのは普通だが。
当時はリオ姉様が巡回するくらいのものだったと聞く。
ぼくらが住んでいたのは、神職にさえ差別されていた地区だったことを、改めて思い出す。
だからこそ姉様は、見習い拝殿巫女からの昇格を拒んでいたのだ。
拝殿巫女以上は当時の戒律の関係上、スラムへの出入りができなくなる。
自分がいけなくなると、あとは誰も行く人がいないから。
あの人はそういう人だった。
「……なので、生意気ですが、シエラ様の本当のところを暴いてやろう、と思って今日、ここに来たんです。お母さんが命をかけてまで手本にして欲しかった人の実力が、どのくらいのモノかを、自分で、この目で、見てやろうって。――お母さんからもらった名前を、捨てる覚悟でここにきました」
……だから、どうして会いたいのか言わなかったんだな。
さすがに無礼が過ぎる、始めからそんな理由でメルカ様に話しても了承するわけが無い。
今後どうなるのかは不明だが、今のところは大事なお客様なのだ。
「早まってはいけない！ 確かにお母様が私と同じ名前をつけたのだろうが、それで名前を捨てるなどと言ってはいけない！ なんとなれば私の方こそ名前を……」
「いいえ、お会いしただけでわかりました。一生追いつかないかも知れませんが、要領の悪いなりに、せめてあなたの強さの一／一〇〇に達するように、明日からも精進します」
そう言ってシエラは深々と頭を下げる。
「これより先も、私がシエラを名乗ること、お許し下さい……！」
「許すもなにも……。えーと、その。レイジくん？」
良い人だからこそ、そう言われると。お兄様風に言えば、リアクションが取れない。
ただ強いだけの人では無い。
あった人がみんな、そう言うシエラ・シエラさん。
シエラ・セントラルが目標にするのは高すぎる壁にも見えるが、目標は高い方が良い。
それはメルカ様もルル様も、普段から仰っていることだから問題は無いだろう。
「気はすんだか？ シエラ」
「ありがとうございました、シエラさん、……レイジさんも」
「では、ぼくはこれから、シエラさんと少し打ち合わせをする。お前も同席しなさい」
「……はい」
