再開（時差有り）
「まぁな。一日で何人運べるかわかんないし、急ぐに越したことは無いんだよな」
「急いでもらえるならそこは助かるが。とは言え、お客様をご案内もしないのはさすがに気が引ける」
「……はい？」
いつのまにかアテネーとニケの後ろに、浅黒い肌で長身の美人。
シエラ・シエラさんが立っていた。
「さすがに二回目ともなると気配で気が付く。とは言えだいぶ早かったな？」
「あ。どうもっす、シエラさん。早かった、とは？」
「言葉通りの意味だ、キミ達がもう一度来るまで１ヶ月前後かかるものと思っていた。時間の進み方が違うとは確かに聞いた。だが私にとって、前回会ったのは四日前なのだ。こちらの時間のほうが早い、と言う話だったのでは……？」
ランドに戻ってからだけでも、ここまで約一週間かかった。
箱庭世界の時間のズレがよくわかんないが、だいたい二～三倍だとしたら。
最大で三週間は経ってしまっていることになる。
もしかしたら、もう食糧危機の入り口にさしかかっているかも。と思っていたし、だから食料もそこそこ持ってきたのだが。
どうやらサーバーからデータを切りとった瞬間から、昨日データを復旧するまで時間が止まっていたようで、そこは良かった。
「どうやら、こっちの時間が止まってたみたいですね」
ついさっき、モリガンが時差は前回と同じ。そう言ってた。
ならばこっちの世界が何らかの理由で停止したんだろうけど。
……理由、か。
「前回、君がなにかを仕込んでいったと？ まるで気が付かなかったが」
「俺はなにも。普段だったら大変な事故でしょうけど、今回は良かった。ってことで」
セーフゾーンの管理維持のため、配置されてたＮＰＣもかなりの数を居るとは言え、六〇〇人以上を巻き込んだ時間停止とか、大事故だからね。
無条件でゲームの接続停止になる案件だよ、これ。
その前にもっとすごい事故が起こってるんだけど、シエラさんはその事故が無いとたぶん、出てこれなかった。
色々複雑に絡んでてめんどくさい。
たぶん、電源が切れて世界との接続もなくなったので時間空間の両方、共にその時点で時間の進行、データの生成を停止。
って言う感じだと思うけど。
これをシエラさんに、どうやって説明しろと？
「事故、と言う認識で良いのか？ ともあれ何があったのかわからんが、功奏した。と君がいうなら、なにしろ一安心だ。我がマイスターも心配して、保存食の製作を各方面に指示し始めたところだからな」
「これも原因が説明しづらいんだけど、俺達の推測が正しければこの先、狩りの成果も落ちると思う。保存食の備蓄はしてて損は無いんじゃないかと」
セーフゾーンをゲーム本体から切り離した結果、セーフゾーン自体も削れて縮んでしまった
世界を行き来したことのあるアテネーとニケにはわかったけれど、シエラさんには感じられない。
本格的に説明のしようがないな、これ。
「良くわからないが話は聞いておこう。いずれ判断されるのはマイスターだしな」
あ、これ。……逆に。鎚山さんには逆に全部説明しないといけない？
これはまた、面倒な話だなぁ。
「移動手段はどうなる？ 今のところはなんの準備もしていないぞ」
「これもまた話せば長くなることでして」
だいたい、一日で何回“ログイン”が可能か。
なんて、やってみなけりゃ誰にもわかりゃしないのだ。
システム的にだけでなく、“肉体”的にも。
「そうか、ならば最初にマイスターに会って貰ったほうが早そうだ」
そう言うと、シエラさんはきびすをかえしたあと、すこし恥ずかしそうにふり返る。
「あぁ、済まない。……その、無駄に急いてしまった。まだここでやることがあるならば、用向きが済むまで待つぞ？」
「いえ、いきましょ。こっちもちょうど、そう言う話をしてたわけだし」
早く着く分には何処にも問題は無い。
それに、ここでしなくちゃいけないことって無いしな。
次回は章変わり、と言うことで
いつも通り一旦お休みを挟みます。
世界も陣営もごちゃ混ぜのまま進む予定です。
とはいえ、なにしろ弐逸のやることなので、
あとでそっとこの部分を削除してるかもですが。
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