色を失わないもの
バスから降りて周りを見渡す。
駅本体はもちろん、バスや車両、自転車など、色を失っていないものが結構ある。
「この辺は、わりと前のまんまなんだね」
「そこそこ“色”が残ってんな」
「わぁ、きれいだよ！ あっちなんかピカピカしてる！ ほらほらモリィ！」
「私としたことが月並みな感想ではあるが。美しいものだな、姉後」
「美しいものは美しいでいけないか？ ひねくれ者も大変だな……」
「文字が次々に代わるのが興味深い。――マイロード、あれはなんと書いてあるのかや？」
……現在、一部電車の運休によりダイヤが大幅に乱れています
……また鉄道施設内で障害の発生を確認、区間を限定し折り返し運転中です
……本線は暫定ダイヤで運行中です。ご利用時は次発予定をご確認ください
……快速電車は運転を見合わせています。ご了承ください
……現在、他社線で遅れ、運休が発生しています。乗り継ぎにご注意ください
……他社線への乗り入れは現在停止しています、行先にご注意ください
そして。
……現在、無人運転車両のみの運行になっています。ご確認の上ご乗車ください
「亜里須、スマホの日付を見たか？」
「……朝なのはそうだけれど、日付？ ――二カ月以上の大冒険、だったのに。たった三日……？」
大冒険ってお前。なんか戻ってきて以来、語彙力ががっくり落ちてないか……？。
それはさておき。
「で、三日たってもバスも電車も、動いてる。ということはだ」
「……ゆうりくんの考える、灰色になってないもの、の定義って。……もしかすると。人がかかわらずに、自立運転している、もの？」
頷いてみせると、亜里須は周りをクルクル見渡す。
バスは国が区と協力して、区間と乗る人を限定した上で乗車率を運行システムが判断、増便と行き先変更を自動でおこなう実験をしていたもの。
そして電車も、一部の編成が人間の関与無しで緊急対応が出来るか。と言う運用実験をしていたはずだ。
バスは他の路線が止まっているから大増便。それに走るためには車庫に戻っての補給も必要。
電車はもっと大変で、走れる線路、使えるホームを割り出し、運行経路を見直し、ダイヤの組み替えまでやらないといけない。
両方、大災害で運用する人間がいなくなる。という想定で、もちろん実際には使っていないけれどプログラムはされている、と何かで読んだ。
駅前で、灰色にならずに駐車場に並んだ車やスクーターはレンタカー。
麦わらのカゴをつけて原色で塗られた自転車は、あれはレンタバイクだろうな。
貸し出し予約、施錠や解錠、現在位置の検出にＡＩや自動制御が絡んでる。
人間は灰色になって消え失せ、人間が制御する電車やバスを含めた機械や施設も、オブジェになって動きを止めた。
管理運用する人間が、誰もいなくなり。他の施設も動きを止めたから。
だから最低限の移動手段を提供するため。バスも電車も災害モードに切り替わって運転してるんだろう。
レンタバイクなんかは、普通に運用状態のままなのかも知れないけど。
駅舎やビルも同じこと。
管理する人間は常駐していなくてリモート監視。
だから、リモート信号が途絶えたから。建物が緊急事態だと判断して、勝手に施錠して警備しているだろう。
……あのビルの中には本当に人はいなかったんだろうか。
もしかしたら、――外は危ない。
と“ビルに”判断されて、出られなくなっているのかもしれないが。
「多分、な。電車が半端なところで折り返し運転なのは、多分灰色になった電車がその先にいるからだ」
その半端なところこそ目的地、なんだけどな。
だから普通に都合が良い。
でも、今や障害物になってしまっている電車本体と、そして中に乗っている人たちは。どうなったんだろう。
いずれ、世田谷に行くなら。まずは駅に入ってみないといけないが。
「なぁ、亜里須」
「……えと、はい」
「お前も徒歩通だったよな？ 家には戻らないけど、いいかな？」
俺と同じく、亜里須も学校から徒歩圏内に家がある。
家がどこだか知らないし、バスにも乗ったけれど。でもここからだって、一時間あれば家には付くはずだ。
「……おうちや、ママやパパがどうなってるか、なんて。……そんなの怖すぎて、確認したくない。……ムリ。帰れない、帰るの、……いや」
「おっけー。……なら、行こうぜ」
年内の投稿はここまでとします。
年明けは第二土曜から始められたら良いな
と思っております。
忘れないで待っていてもらえたら幸いです。
では良いお年を。
