餃子のCM

作者： oga

あたたか企画参加作品です

　私こと、山吹桜（25）は、人生の崖っぷちに立たされている。

というか、もう崖から足を踏み外しているかも知れない。

「……完璧、積んだ」

　銀行のATMの残高を見て、しばし硬直する。

パネルには残り金額が13000円、の文字。

目を何回擦っても、やっぱりゼロを一つ読み間違えていることはない。

つい半年前まで、私のOLライフはそこそこ順調だったと言える。

大学を卒業してから上京、アパレル関係の仕事について、友人も出来た。

その友人からの紹介で、とあるボーイフレンドを紹介され、3年の交際を得た後、半年前、ついにプロポーズされた。

結婚する前にと、彼氏は都内の2LDKの一室を借りて、そこで半年だけ暮らして入籍しよう、と提案された。

「ねぇ、結構高そうだけど、大丈夫？」

　部屋は新築で、家賃は月々15万。

派遣で手取り20万の彼には少し重荷な気もしたけど、

「まあ支払いがキツければバイトでもするし、何とかなるって！　大船に乗った気でさ」

　と明るく返事されたので、私も、彼が何とかしてくれるなら……　と甘えてしまった。

しかし、すぐに家賃の支払いが苦しくなって、食事やら普段の浪費を抑えようって話になると、彼は全く気乗りせず、好きなバイクのパーツや服をいつもの様にネットで購入した。

その時彼は見栄っ張りで、私は家賃をただ支払うだけの生活に嫌気が差した。

「もういい加減にして！」

　あっという間に、私と彼は別れ、何もかも嫌気が差した私は仕事も辞めた。

私名義で部屋を借りていた為、しばらくそのマンションにいたけど、支払いが不安になった私はようやく解約手続きをした。

そして残高を見て、絶望した。

「もう、地元に帰ろう……」

　全ての気力を失った私は、地元の山形行きの東北新幹線の切符を購入し、その足で東京を発った。

「お腹、減ったな……」

　切符は丁度13000円で、奇跡的にお金は足りた。

でも、それで私のお金は底をつき、昨日から何も食べていない。

私の実家は楯山という所にあり、ホント、何も無い。

というか、山形駅ですら閑散としている。

（3年ぶりかぁ）

　新幹線を降りて、電車の窓から外を見る。

気温差でガラスは曇り、何も一番寒い2月に帰ってこなくても良かったかな、と後悔する。

楯山に着くと、私は体が覚えているまま、家へと向かった。

　懐かしいな、と私は玄関でキョロキョロと辺りを見回す。

母が出迎えてくれて、どうしたの、連絡も寄越さないで！　と言われた。

私は仕事辞めた、と一言だけ呟いて、リビングの倚子に腰掛けた。

何気なく肘をついてテレビを見やる。

少し前から実家には母だけが暮らしている。

父は私が高校の頃、大人の事情で出て行ってしまった。

「桜が帰ってくるって知ってたら、ちゃんと準備してたのに。　まぁったく」

「……」

　ただぼーっとテレビを見て、しばらくすると母が台所で急ごしらえで作った餃子を運んできた。

「ほら、出来たから手洗って食べなさい」

　まるで魂が抜けた人形みたいに洗面所で手を洗い、私は箸を手にした。

グウウ、と腹が鳴る。

餃子を掴んで、口に入れた。

騙って二口、三口と口に運ぶ。

何故か、涙が溢れた。

「うっ、ううっ……」

　懐かしい味。

肉汁が溢れ、私の口いっぱいに広がる。

母が、お前も大変だったんだね、と傍らで言ってくれた。

私は、実家に帰ってきて良かった、と思った。

ここには、辛いと弱音を吐ける相手がいる。

餃子を食べ終わると、不思議とまた元気が出てきた。

お風呂に入ってから布団に包まると、これでまた頑張れる、と私は独りごちた。