番外編 第4話 やらかしコンビの本音2
レイニードとカシウスは氷狼討伐のボス戦を終えた後、王弟殿下アシュレイの命により、王都への道を馬で駆けていた。途中の川で馬に水を与え、束の間の休息を取っていた時の会話である。
（カ：カシウス、レ：レイニード）
カ：「なあ、レイ。お前は殿下になんて言われたんだ？」
レ：「…"南へ行け"、それだけだ。指令書に南辺境伯の印が見えたから、向かうつもりではあるが、一度王城で確認しようと思っている」
レ：「カシウスは？」
カ：「俺は、"王都へ戻れ"、それだけだよ。戻って何をするのか、誰に会うのかもさっぱりだよ」
レ：「…」
カ：「…」
二人は遠い目をした。
カ：「殿下ってさ、もうちょっと喋ってくれてもよくない？」
レ：「いつも簡潔すぎるからな。長く話すのを聞いたことがない」
レ：「…」
カ：「…」
二人はまた遠い目をした。
カ：「初討伐の、俺が先頭切って走ってた時さ、殿下に"北東、100"って言われて、俺マジで、北東方向に100頭、氷狼がいるって思ったんだよ」
レ：「……お前、全力で逃げてたな。本当は"北東方向、100m先に気配あり"だったんだよな」
カ：「俺、ちょっとパニクってたわ」
レ：「あの時のお前の逃げ足がすごすぎて、みんな固まってたけどな。誰も動けなかった」
カ：「だって“100頭”だぞ！？ てっきり群れが来ると思って……」
レ：「お前の動きを見て、殿下はお前を陽動に使えると思ったんだろうな…」
カ：「ひどくない！？ 俺、命がけだったんだけど！」
レ：「お前が飛んだり跳ねたりして引きつけてくれたおかげで、結果的に殿下と俺は大物に集中できた」
カ：「褒めてる？ けなしてる？ まあいいや。レイは見えてたんだもんな。あの後から、単位を補足するようになっただろ。"北東方向、200m先、小型10、中型2"ってな。お前の動体視力バケモンだよなぁ」
レ：「昔からいいんだよ。相手の動きがみえやすいっていうか」
カ：「だから、殿下はレイを信用して"行け"って言うんだよな。致命傷は負わないハズだと」
レ：「お前への"行け"も、ちゃんと信頼して言ってるよ。機動力で蹴散らしてくれるってな」
レ：「…」
カ：「…」
二人は戦いの日々を思い出す。
確かに、次からは格段に戦いやすくなった。
アシュレイ殿下が2人の使いどころを把握したということだろう。
だが、しかし……
カ：「それにしても、俺ら、結構ギリギリだったよな。毎回、"ここで終わった"って思ったもん」
レ：「そうだな。何度か、"これが最後かもしれない"と覚悟した」
カ：「今思うと、ひどくね？」
レ：「……、まあ、殿下には"大丈夫"だと感じるものがあったんだろう」
カ：「野生の勘か？」
レ：「……」
カ：「俺らがいなくなったら、殿下はまた大変だな……いや、周りが大変なのか」
レ：「……まあ、あとは残りを片付けるだけだし、なんとかなるんじゃないか」
カ：「最後くらい、なんかお言葉頂きたかったなぁ」
レ：「殿下が最後に門で俺らを見送ってくれた時、弓も剣も礼装だっただろ。それが、おそらく感謝の意味だ」
カ：「……わかるか！」
二人は、休憩を終え、また王都への道に戻ったのであった。
アシュレイ殿下も、いろいろ考えているんですよ。
極度のコミュ障なんです。
彼の心の内も、明かせる機会があれば…
