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その２

　帝国からの援軍要請の前、サラサの身に変化が訪れていた。

　まあ、察しのいい人ならもうお分かりだろう。

　そんな中、サラサは産婆の元を訪れていた。

　バンデリックは、付き添いで来ていたのだが、部屋には入れなかった。

　男子禁制という事である。

　なので、不安そうに部屋の前で待っていた。

　オロオロしながら部屋の前を彷徨きたいのだが、生憎それが出来る体ではなかった。

　それも合わせて、もどかしさを感じていた。

「なりません、サラサ様！」

　部屋からは、廊下まで響き渡る怒号が聞こえてきた。

　年配女性の声で、産婆の声であった。

　彼女の名前はマリザ、還暦はとうに過ぎており、サラサを取り上げていた。

　その分野で、サラサが最も信頼する人物である。

　まあ、それはそれとして、その怒号にバンデリックが更にオロオロしていた。

　中に入れない以上、その場で、そうするしかなかった。

　動けないので、手がオロオロしていた。

「先ずは落ち付きましょうか、マリザ」

　サラサは、部屋の中でマリザにそう声を掛けていた。

　サラサとマリザは、テーブルを挟んで向かい側のソファに腰掛けていた。

　最初は穏やかな会談だったが、怪談へと変わっていった。

　この会談は、快談とは行かないようだ。

　因みに、サラサの目指しているのは、解談である。

　だが、今にも壊談しそうである。

「落ち付いてなどいられますか！産婆としては、絶対に反対です！」

　マリザの反応は、更にヒートアップしていた。

　まあ、そう言われたら、そうなるよなと言う典型例だろう。

　マリザにとっては、喧嘩を売っておいて、落ち付けとはどういう事なのか！という事なのだろう。

「う～ん、反対と言われても、決まった事だからねぇ……」

　サラサは、マリザを落ち付かせる事を諦めたようだった。

　だが、燃料投下をするのを忘れなかったようだ。

　本人には、全くその気が無い所が救い難い所だが……。

「サラサ様！」

　マリザは頭に来すぎていて、それ以上の言葉が出てこなかった。

　還暦過ぎた女性をここまで怒らせるのは、かなりの才能である。

　とは言え、サラサは別に間違った事を言っていないという確信があったので、全く動じてはいなかった。

「だから、決まった事なんだって……」

　サラサは、２度繰り返した。

　でも、まあ、お気付きかと思われるが、まだ何も決まっていないのである。

　そう、まだ援軍要請が来ていないし、その援軍にサラサが出張るという命令も受けていなかった。

　とは言え、だからと言って呑気に構えてはいられない状況である。

　上がってきた情報を精査すると、と言うより、精査するまでもなく、そうなる事は予想が出来ていた。

「はぁぁ……」

　マリザは２度の挑発を受けて、力が抜けたように大きな溜息を吐いた。

　これ、無駄じゃねぇって気付いたのだろう。

　キョトンとして、次の言葉を待っているサラサを見ていると、そう思わざるを得なかった。

「サラサ様、現在の御自分の体の事、認識出来てますか？」

　マリザは、そう尋ねざるを得なかった。

　それぐらい間の抜けた状況だと感じられたのだった。

「ええっと、馬鹿にされている事ぐらいは分かっているつもりだけど……」

　サラサは、呆れ顔のマリザにそう答えた。

（いや、馬鹿にしているのでは無く、呆れているのですけど……）

　マリザは、そうツッコめない程、気力が削がれていた。

　この辺の破壊力は流石である。

「ご懐妊なさっている自覚はありますかと伺っているのです」

　マリザは、何とか不機嫌そうにそう言った。

「あるから、ここに来ているのだけど……」

　サラサは、首を傾げていた。

　話が進まない……。

　やはり、バンデリックがいないと、上手くコミュニケーションが取れないのだろうか？

　そして、そのバンデリックは、部屋の入口でハラハラドキドキしていたのだった。

　中の様子は、よく分からなかったのだった……。