月子さんが個室から出てきた
３日目
高１の理科の授業は、意外と簡単なものだった。
理科の授業を受けながら《これって、中学の時やったことじゃん》と、カオルは思っていた。
要は、中学の時の復習をしているのだ。先生はいつものように出席番号一番から、簡単な問題をポンポンと当てて行った。そして４１番までは普通にやってきた。
カオルが注目したいのは４２番だ。先生は、躊躇せずに４２番を指した。
「次。身体の呼吸を司る臓器はなんだ、綿貫」
「はい」
「正解」
自然だった。
自然な問いに、自然な回答だった。
身体の呼吸を司る臓器は「肺」だ。
あまりの自然さに、今度はカオルも、何とも思わなかった。しかし、カオル以外のみんなは、心の中で《グッジョブ》と親指を立てていた。
その日のお弁当の時間、生徒会長が月子さんを迎えに教室に来ていた。
「生徒会長ってよく月子さんのこと呼びにくるよね？」
カオルがヨウ子に聞くと、その仲間たちがみんなゴックンと変な嚥下音を鳴らした。
「ど、どうかな～、気付かなかったなあ」
と、ヨウ子は困ったような、微妙な笑顔で濁していた。
昼食を終えて、みんなでトイレに行った。すると月子さんがやってきてカオルの後ろに並んだ。
順番に個室に入り、用を足してカオルが出てくると、月子さんの姿はなかった。まだどこかの個室に入っているらしい。
水道でハンカチをくわえて手を洗っていると、月子さんが個室から出てきたのが鏡に写って見えた。
手を洗い終え、カオルが月子さんに場所を譲ると、月子さんはカオルの方を向いて、ギっ、ギっ！と腰を折り、伸ばした。
それから、水道の前に立ち、制服のスカートのポケットに手を入れて、何やらまさぐっている。そんなに大きなポケットではないはずなのに、必死になって手を動かしてハンカチを探しているようだ。そこにハンカチはない、とカオルは確信した。
「月子さん、ハンカチ貸してあげようか？」
カオルが言うと、月子さんは首をゆっくりとカオルの方に向けて
「はい」と言った。
それから、おもむろに、クルクルと水道の蛇口をひねり、信じられないほどの勢いで水を流し、辺りを水浸しにしながら手を洗った。
― ビッシャー！ ―
「うわわわわ、つ、月子さん！水！水！」
カオルが横から蛇口をひねって、水を止めると、月子さんは眼鏡をびしょびしょにしたまま、突っ立っていた。
「ちょっと、大丈夫？」
「はい」
カオルはハンカチを月子さんに貸してあげると、月子さんは不器用に手を拭いて、まだ全然乾いていない手のまま、ハンカチを返した。
「ありがとう、ございままままま」
「う？うん」
カオルは心配になりながらも、ハンカチを受け取った。
「失礼し・・・しまままま」
「ええ？」
月子さんは、そのままトイレを出て行った。
カオルが心配になって、月子さんを追ってトイレを出ると、廊下にヨウ子たちが待っていた。
「あ、カオルちゃん！遅かったじゃん！」
「お腹痛いの？」
「大丈夫？」
「カオルちゃん～、随分濡れてるけど」
と、口ぐちに皆が言うものだから、カオルは月子さんを追うことができなかった。
「あの、いえ、あ、ほら・・・」
月子さんがいかに変な動きをしていたのか、びしょびしょで心配だということすらも、彼女たちに伝えることをさせないほどに、ヨウ子たちはカオルに口を挟ませずにまくしたてた。
どうやら月子さんは、無理して手を洗おうとして、どこかの隙間に水が付いてしまってエラーが出たようだ。
