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extra scene 昼下がり

　台所には君がいる。

　長い三つ編みがふらりと揺れる。

　皿を洗う小さな音に、合わせるように右に左に、長い三つ編みが揺れる。

　君の三つ編みは柔らかくしなって、猫の尻尾のように振れる。

　時計の振り子とは違って、もっと自由気ままなんだ。

　毛先はふわりと反っている。

　きっと癖毛なのだろう。

　そっと後ろから近寄って、パッと両手で捕まえてみたくなる。

　それか、こっそり、尻尾の形の守り手と呼ぶにはあまりにも頼りないあのリボンを、ひっぱってほどいてみたくなる。

　あるいは、あのふわふわの毛先を、口に含んでみたいと思う。

　――いや、さすがにそれは。

　――いや、案外君は。

　笑いながら、

「これは食べ物じゃないのよ」

　って、叱ってくれるのではないか。

　ようやく人の形を手に入れ始めた甥っ子が、手にした物何でも口に入れていたのを思い出す。

　理解する、ということの、最も原始的な、もしくは、最終的な姿は、味わう、ということなのかもしれない。

　だとしたら――。

　俺は赤ん坊だった。

　人の形の守り手と呼ぶにはあまりにも脆すぎる蓋で、原始のままの衝動をかろうじて抑え込んでいるだけ。

　母親の指先にあやされて、ご機嫌で眠りにつく赤ん坊。

　憂いも、恐れも、それと知らされないで――。

　俺はどうにか、人の形になったばかりだった。

　　　fin.