第３話（４）氷刃の如き射撃、そして……
「ああ……」
「ひいっ⁉」
陸人が銃を構えながらビクッとなる。
「……」
「………」
「……脅え過ぎだ」
「す、すみません……」
陸人が軽く頭を下げる。
「そういえば……」
「ひっ⁉」
陸人が銃口ごと三丸の方に振り向く。
「ば、馬鹿！ 銃をこっちに向けるな！」
「ご、ごめんなさい……！」
「落ち着け……」
「はい……」
「…………」
「……………」
「……落ち着いたか？」
「はい……」
「そうか。出来る限りで構わないが……」
「ええ……」
「木々には傷を付けないようにして欲しい」
「え？」
陸人が目を丸くする。
「いや、無理を言っているのは百も承知だ……可能な範囲で構わん」
「木々に傷を付けない……」
「そうだ」
三丸が頷く。
「……そんなことで良いんですか？」
「なに？」
「！」
「ギャッ！」
「……！」
「ウギャッ！」
「……‼」
「グギャッ！」
陸人が正確無比な射撃で黒い爬虫類たちを射倒してみせた。
「な、なんと……」
「ダ、ダメでしたか？」
「いや、見事だ。精度といい、威力といい申し分ない……まさに氷刃の如き射撃……」
三丸が感心する。
「ぴ、ぴえええん！」
「ど、どうした⁉」
急に泣き出した陸人に三丸が驚く。花が説明する。
「あ、緊張の糸が切れたみたいで……反動でこうなってしまうんです」
「そ、そうか……体力面に加えてメンタル面が今後の課題ということだな……」
花の説明を聞き、三丸が頷く。
「ギャアッ！」
「む！」
隠れていた爬虫類たちが動き始める。蘭が舌打ちする。
「ちっ、まだいやがったか！」
「すみません、探索が足りませんでした……」
「いや、小型ゆえに見逃すのも止むを得ないかと」
頭を下げる花を竜がフォローする。三丸が笑う。
「ふっ、姉思いだな……」
「そういった意味では……」
「分かっているさ、危険度は極めて低いだろう？」
「ええ……」
「ギャアアッ！」
「ギャアッ！ ギャアッ！」
「……なんだ？」
蘭が首を傾げる。眼鏡のフレームを抑えながら竜が呟く。
「……巨獣同士で共鳴し合っている？」
「どういうことだ？」
三丸が竜に問う。
「それはなんとも……！」
「ギャアアアッ‼」
爬虫類同士が接近し、黒い光に包まれたかと思うと、一匹の巨大な爬虫類に変貌した。
「なっ⁉」
「が、合体⁉」
蘭と花が驚く。三丸が顎に手を当てる。
「これは……なんとも珍しいパターンだな……ん？」
三丸の下に通信が入る。
「三丸隊長、危険度の上昇を確認しました」
「いくつだ？」
「Ａです」
「一気に跳ね上がったな……了解」
三丸が通信を切る。
「ギャアアアアッ‼」
「ふむ、目を潰した大型の奴らまで取り込んだか……」
三丸が接近する。花が声を上げる。
「き、危険です！」
「問題は……ない！」
「⁉」
三丸が爬虫類の足にタックルを食らわせ転倒させ、頭部の方に回り込み、ロープを取り出して首に巻き付ける。
「往々にして生き物というのは、目か首が弱点だ……ふん！」
「ギャ！ ……グエ……」
三丸が巻き付けたロープを思いっきり引っ張る。爬虫類は少し抵抗しようとしたが、すぐにぐったりとなる。それを確認した三丸はロープを離し、両手をポンポンと叩く。
「ざっとこんなもんだな、指令部、聞こえているか？ 回収などは任せる……」
「了解しました」
「す、すごい……」
花が絶句する。
「鬼か……」
「金棒を振り回す方が十分鬼だろうが……」
爬虫類の巨体から降りた三丸が呟く。
「き、聞こえていた……」
蘭が口を抑える。三丸が四人の下に歩み寄ってきて、思い出したように告げる。
「言い忘れていたが、貴様ら四人、配置転換だ」
「ええ⁉」
「これからは第四部隊所属となる」
「第四部隊……ひょっとして？」
「ああ、察しが良いな、宇田川花隊員。ワタシが隊長だ、よろしく頼む」
「「「「よ、よろしくお願いします！」」」」
四人の緊張しまくった敬礼に三丸が苦笑する。
「妙な硬さがあるな……まあいい、帰投するぞ」
三丸が笑顔で四人に声をかける。
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