6話 ルームメイト
カジノで大儲けし、鼻歌交じりの軽やかなステップで、割り振られた自室へと来たアインは、愕然としていた。
「おっ！？やっと来たか～！相部屋の奴がいつまでも来ねえから、変に緊張しちまってたんだぜ？俺はヤス・ジャグノーってんだ！一応、男爵の家柄になる。これから1年間宜しくなっ！！」
「おっ、おぉ。宜しくな！」
(相部屋かよ～～ッ！？)
基本、貴族の子爵家以上の爵位の生徒には、1人部屋が割り当てられる。
故に、アインもてっきり1人部屋なものだと思っていたのだ。
「俺はアイン。アイン・クロスフォードだ。」
ヤスの差し出した手をとり、両者は握手を交わす。
「へぇ、って！？ええっ！？伯爵家じゃねえかっ！！部屋間違えてねえっ！？じゃない、部屋間違えてませんかっ！？」
ヤス・ジャグノーは、緑色の短く整えられた頭髪で、178センチとアインよりもやや背がたかく、褐色の肌をしており、纏う雰囲気から親しみを持たれやすい。
「あぁ、俺も間違えたかと思ったが、よく考えてみたら、これが俺の扱いとしてはデフォルトだったわ。あと、敬語とか気にしなくていいぜ？俺は、どうせ勘当される予定だしな！(笑)」
「そっか！そりゃ助かる・・・って、んんっ！？ちょっと待て、勘当とか穏やかじゃねぇな！？」
「まぁ、俺は幼い頃から体が弱くてな。魔剣士としての資質は最低限あるが、才能も無くてな。お陰で、社交界にも顔を出したことの無い箱入りで、クロスフォード家では、そんな無能は要らねえってさ。まぁ、学園卒業までに、子爵家以上の令嬢と婚約するか、輝かしい結果とやらを示せば、以降も勘当しないでやるって言われたけど、どうも現実味が無くてな(笑)」
アインは、やれやれと言った風に軽い口調で話しているにも関わらず、ヤスは、「成る程な。」と真剣に話を聞いていた。
「ってちょっと待てよ！？それって俺が聞いてもいい話なのか！？結構重要な話なんじゃねっ！？」
その反応に対して、アインは、興味無さげに「あぁ、大丈夫、大丈夫。」と、片手で軽く洗う。
「そんな事言い出すなら、相部屋にすんなって話だろ？それくらい俺の実家は、俺の事なんてどうでもいいんだよ。」
そうきかされヤスは、「そっかぁ。」と、顔をしかめる。
「名家は名家で大変だな。まぁ、そのよ？俺なんかがアインの力になれることなんて、本当に少ないだろうけどさ。それでも、困った事があったらいつでも声を掛けてくれよ！力になるぜ！」
「あぁ、今は、その気持ちだけ受け取っておくよ。ところで・・・」
その後、2人は家具や互いの荷物を何処に置くかや、掃除の当番、共同生活においての決まりごとなんかを打ち合わせ、眠りについた。
ーー 翌日 ーー
ヤスは、シャワーの音に気が付き目を覚ました。
「ん、、んん？？」
「すまない。起こしてしまった様だな。」
シャワーから上がり、体をタオルで拭きながら、半裸のアインがヤスへ声を掛けた。
「別にこのぐらい構わねぇさ。むしろ、いい目覚まし代わりになるってもんだ。」
とは、軽口を叩きつつも、ヤスの声はまだ寝ぼけていた。
その後、話の流れで朝食もヤスと済まし、2人は教室へと共に向かった。
ヤスは、終始アインへ積極的に話し掛けてきた。
アインが昨日、自身の現状を語った故か、はたまた本人の気質なのかわからないが、話題はジャグノー男爵家の事がメインで、元は商人だったとか、実家では、商人見習いとして、家業の手伝いをしてたとか、そういった話をしていた。
だからか、ヤスの話し方は、聞きやすく、分かりやすいものであり、冗談をジャブの様に混ぜて会話を盛り上げてくれるため、アインは終始、聞き飽きたりしなかった。
「・・・とまぁ、ぶっちゃけ俺は、記念受験のつもりだったのが受かっちまって、商魂逞しい親父に、他の貴族様方とコネを作ってこい、あわよくば、婚約者も捕まえてこいってな感じなわけっ！(笑)まぁ、アインと違って俺の方は、あわよくばってのが強いからな。気楽なもんだぜ(笑)」
「へぇ～。確かに、気楽そうな顔をしてるな。」
「おっと！？これは挑発か～？挑発なのか～！？」
「いや、朝からうっせぇわ(笑)」
「悪いっ！(笑)あっ、俺はDクラスだからこっちだわ！それじゃ、また後でなっ！！」
ヤスは、そう言って自身の教室へと向かい、アインも「おぉ！」と返して自身の教室へと向かった。
ーー 時は過ぎ 昼休憩 ーー
午前中の座学を惰眠で消費したアインは、昼休憩の鐘が鳴っても、暫くダラダラと、椅子と同化していた。
しかしーーー
「アイン・クロスフォードは居るかっ！？」
という、大きな怒鳴り声に反応して、顔に乗せていた教科書を手に取り、「居ますよー。」と力無く、教科書を持ったのとは反対の手を振る。
すると、怒鳴り声の主は、速足でアインの側までやって来た。
(なんだよ、うっせぇな～。こっちは寝起きだぞ？？)
「貴様に、決闘を申し込むッ！！」
「・・・はっ？」
