１０月
「学ランなんか着るの、中学以来だよ俺」
「えへへー、僕もだよ」
俺とゲンは、既に懐かしい思い出に変わった学ランに袖を通しながら、感慨にふけっていた。
阿佐北はブレザーなので、久しぶりに学ランを着ると、上半身がとても窮屈に感じる。
俺達は体育祭の応援団に立候補した。
各クラスから二名ずつ、団員を募集していたので、元々競技には参加できない俺は、せめて応援でならみんなと一緒に戦えるかもしれないと思い、即座に手を挙げた。
そんな俺を見て、ゲンも後に続いてくれた。
大分右足の感覚もマシになり、普通に歩けるようにはなってきたが、演舞に参加するのは難しいと言わざるを得ない。
そこで俺は、大太鼓係を任せてもらうことになった。
これなら足はあまり使わないし、腕の筋肉はテニスで長年鍛えてきたので、過酷な応援の練習も、何とか乗り越えることができた。
そして体育祭本番の今日。
支給された学ランを身に纏い、俺達は出陣していった。
最初の種目の百メートル走が始まると同時に、応援合戦の火蓋が切られた。
俺達紅組の応援団長は、薫子先輩だ。
学ランに身を包んだ薫子先輩が中央に立っただけで、紅組はもちろんのこと、白組の女子達からも黄色い声援が上がった。
薫子先輩率いる紅組応援団の、雄々しい演舞が披露されると、女子の中には失神するものまで現れた。本来なら脇役なはずの応援団が、完全に競技者を喰ってしまっていた。
競技も後半に差し掛かった頃、借り物競争の出場者の中に、江藤の姿が見えた。
江藤は運動はあまり得意ではないと言っていたが、借り物競争なら運次第では十分上位も狙えるだろう。
俺は今まで以上に声を張り上げ、精一杯江藤のことを応援した。
江藤の番が回ってきた。
俺はなるべく簡単なお題が来いと強く念じたが、お題の紙を確認した江藤の顔が、一瞬で青ざめたのを見て、あっヤバいやつ引いちゃったな、と察した。
それでも立ち止まっていてはビリになってしまう。
俺は江藤に「何でもいいからとりあえず動け！」と、大声で叫んだ。
江藤は俺の声が聞こえたのか、少しだけ逡巡の表情を浮かべた後、意を決したように俺のところへ走ってきた。
ん？何で俺のとこに来るんだ？まさか大太鼓がお題なんてことはないよな？
「戸川君！」
「江藤！お題は何なんだ？」
「えっと……とりあえずゆっくりでいいから、一緒に来てくれない？」
「はっ？俺が？お題には何て書いてあったんだ？」
「あ、後で言うから！」
「お、おう」
『友達』とでも書いてあったのかな？
まあ今はゴールするのが先決だ。
俺達は八人中、三位でゴールした。まずまず上出来と言っていいだろう。
ただお題を確認する係の女子が、やたらニヤニヤしていたのが気になった。
「なあ江藤、結局お題は何だったんだ？」
「……笑わないで聞いてくれる？」
「いや、今回ばかりは内容次第じゃ約束はできないな」
「……これ」
江藤は震える手で、お題の紙を差し出してきた。
俺はドキドキしながらその紙を開いた。
紙にはこう書かれていた。
『無人島に一つだけ持っていくなら何？』
何でお題が質問形式なんだよ！
「……江藤は俺のこと、サバイバルナイフ的なものだと思ってたのか？」
「へっ！？…………もう！知らない！」
「えっ！？ちょ、江藤！？」
何故か江藤は怒って行ってしまった。
俺なんか気に障ること言ったかな……。
体育祭はいよいよ、最終種目の騎馬戦を残すのみとなった。
今のところ紅組と白組の点数は、５５２点、対、５４１点と、ほぼ差はない。
が、先程騎馬戦に勝利した組には５０００兆点が加算される旨のアナウンスがあり、昭和のバラエティ番組を彷彿させる、失笑ものの展開となった。
まあ、要はこの騎馬戦で勝った方が優勝なわけだ。
ある意味わかりやすい。
騎馬戦は四人一組の騎馬が二十組、男女問わず自由に参加できることになっていたが、当然参加者は男子ばかりだった。
薫子先輩の騎馬を除いては。
ですよね。先輩がこういうのに参加しないわけないですよね。
しかも薫子先輩を支える女子は、自称、薔薇十字団と名乗っている、薫子ファンクラブ最高幹部の三人だった。
何て厨二くさいネーミングなんだ。
「一美、二子、三久、私に力を貸してくれ！」
「「「ハイ、薫子お姉様！我らが命、御身のために！！」」」
この人達なら本当に自分の命さえ投げ出しそうだ。
ここまでくると、最早宗教の様にさえ見える。
ただ、いくら忠誠心がカンストしているとはいえ、男女の体格差は埋まらないのではないだろうか。
何にせよ、ショー・マスト・ゴー・オンだ。
法螺貝の音と共に、最終決戦の幕は切って落とされた。
凄まじい地響きと砂埃を上げながら、屈強な男達（と一部の淑女達）が、ぶつかり合った。
だが運悪く、ラグビー部員と相撲部員とレスリング部員が、全員白組だったため（どんな確率だよ！）、たちまち紅組は劣勢に立たされた。
あっという間に紅組に残っている騎馬は、薫子先輩擁する薔薇十字団だけになってしまった。
白組の騎馬は、十組以上残っている。
万事休すだ！
その時だった。
一人、また一人と、紅組の薫子ファンクラブ員が、歌を歌い始めた。
その歌は、白組のファンクラブ員にまで波及し、学校中に響き渡る程の大合唱となった。
すると、薫子先輩と薔薇十字団の髪の色が、黒から金色に変わって、全身からオーラの様なものが溢れ出てきた。
ファッ！？
急に作風変わったけど！？！？
スーパー薫子人の四人は、十組以上いた騎馬を瞬殺し、見事紅組の優勝が決まったのだった。
えぇ……（困惑）。
ちなみにこれは余談だが、月末に開催された文化祭では、薫子先輩のクラスは、演劇でベルばらを上演し、阿佐北創立以来の最高来場者数を記録した。
