奪うもの
迫害される令嬢ものです（非情）
まだリハビリ中でして、短編しかかけないのですが。
皆がハッピーになるって難しいですね
わたくしの人生は、5歳の時に奪われました。
王宮主催のガーデンパーティ。王都では体調不良になってしまうわたくし、エカテリーナはパーティー会場から外れたところにある温室で、隠れるように座っていたのです。パーティーに参加することは、『貴族としての義務』と分かっていました。
でも場所が悪かった。今読んでいるあなた様には何の事かさっぱりわからないでしょうけれど。
――王都。
わたくしにとっては、害でしかない場所。隠れるように座っていると、ニヤニヤと笑いながら、男の子がやってきました。金髪金眼。王族の血。
そう、あなた様です。
わたくしは腕で身体を抱えました。一瞬、虚を突かれた顔がいけなかったのでしょうね。
「怯えてるな。いい顔だ。俺は、奪うのが好きなんだ。――お前の人生を奪ってやる」
わたくしの人生は、この時から、あなた様に使われる運命になったのです。
あなた様は、幼少のみぎりから王妃教育という受けたくもない教育を受けさせ、その上、あなた様がしなくてはいけない教育も、わたくしに丸投げ致しましたね。
側近とかいう、あなた様にべったりの幼なじみたちの分も合わせて。
おかげでいい勉強ができました。
あなた様には、一つ感謝をしなくてはいけませんね。
『帰る家をなくす』という意図で、わたくしの一族郎党を皆殺しにしてくださったことです。守銭奴で金遣いが荒く、支度金を使い込み、民に増税し脱税に力を注ぐ、腐った一族を消していただきました。あなた様が、唯一いいことをしたとわたくしは思っています。
わたくしがうつむいて唇をかみしめるだけで、悔しく思っているとあなた様が笑っていたとき、わたくしも笑いをこらえるのに大変でしたのよ。
人をだますのって、こんなに簡単なのですね。
あなた様が、正妃を隣国の王女様になさると聞いた時もうつむいてみせました。あなた様はうれしそうにニヤニヤ笑っていましたが、わたくしは放逐される可能性すらあったのですから、別段何も言うことがなかったのです。
ご自分の都合のいいように解釈できるって、素晴らしいお力ですわね。
主人の質は侍従に受け継がれるのでしょうか。わたくしは塔の奥に押し込められて、あなた様やあなた様の幼なじみたちが押しつけてきた仕事を懸命に捌いているというのに、侍女も執事もわたくしを侮蔑し、あからさまな悪口を言い、態度が粗暴になっていきました。
食事は3日に一度。黒パンにクズ野菜のスープ、古びたドレス、鏡もなく、湯あみすらできませんでした。
物語なら王子様が助けるところですが、そんなにうまくいきません。
正妃様が、わたくしの姿を見たことがないとあなた様に言ったとき、あなた様は「あの女は小間使いで白い結婚だから気にしなくていい」と仰ったと、伺いました。
あなた様は遊びほうけていて、ご存じないかもしれませんが、正妃様はわたくしの様子を心配して、塔にいらしてくださったのです。
押し込められている部屋に入ってまで、わたくしをねぎらってくださったのです。
わたくしの王子様は正妃様だった。
わたくしは、全てを打ち明けました。『全て』です。
正妃様の顔が一瞬曇りましたが、わたくしの覚悟を見て小さく息を吐いてくださいました。正妃様も覚悟をお持ちだったから。
一度正妃様が、あなた様に仰いましたよね。
「側妃様と3人でお茶会でも」と。あなた様は、即座にお断りになって「私には、あなただけだ」と仰ったのですよね？
なぜ知っているとか、間の抜けたことはおっしゃらないでくださいませね。
あのお言葉は、正妃様の最後の諌言でした。ですから、正妃様はご決断されたのです。
『わたくしの遺言を実行する』と。
わたくしがいなくなった後の国政はどうなっておりますか？
あなた様とあなた様の幼なじみたちが押しつけてきた仕事を、どなたがなさっているのですか？
わたくしったら、増税分をあなた様と幼なじみたちの遊興費に消えているという書類を、間違えて辺境領の領主様に送ってしまいましたの。
あなた様は、昔から奪うのが好きでしたものね。民からの税を奪うなど当たり前と思っていらしたのでしょう？
民の不満が頂点に達していても、王族は殺されないと思い込んでいたあなた様を哀れに思いますわ。
正妃様の兄君が、わたくしの願いを叶えてくださるそうです。
わたくしは身体が弱くて、領地で静養が必要な身でしたのに、あなた様は、5歳の時に『奪うのが好き』とおっしゃって、わたくしの人生と寿命を奪ってくださいました。
奇遇ですわね。わたくしも奪うのが好きなのですよ。
『肥え太らせてから全て奪う』のが。
民は、あなた様の首をご所望だそうです。大勢に見守られながら首を落とされる一世一代の晴れ舞台ですわ。ご堪能なさって。
わたくし民の旗印になりたくないものですから、一足先に失礼しますね。
地獄で鉢合わせしたら、肥え太らせてから全て奪ってさしあげますね。
最後まで読んでいただきありがとうございます。
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