チャレンジャー～未知に夢見る者～

エピソード6～勉強～

　中央管理施設(セントラル)に着いた。中は昨日とあまり変わった様子はない。

　とりあえず、依頼(クエスト)を見てみようと思い依頼掲示板(クエストボード)に歩いていくと、途中で後ろから声がかかった。

　「あれ、ヤゲツ様」

　「え？ああ、貴方は………」

　話しかけてきたのは、昨日登録をやってくれた受付嬢だった。チェリアさんと話す時は砕けた口調だったが、今はちゃんとした口調になっている。

　「確か、ニムさんでしたっけ？」

　「はい、中央職員のニムです」

　「あの、そんな風に喋らなくても大丈夫ですよ。チェリアさんの時と同じように話してくれれば」

　「そう、悪いわね。あの喋り方苦手なのよ」

　口調が変わり、纏う雰囲気もサバサバしたものに変わる。こちらが、彼女の本来の雰囲気なんだろう。

　「それで、何か用ですか？」

　「うん、貴方の指導職員が決まったのよ。丁度貴方が来てたから、伝えちゃおうと思って」

　「指導職員？」

　「あれ、チェリアに聞いてない？指導職員は、冒険者にダンジョンの知識を教える職員のこと。冒険者には、Lv.1までは指導職員がつくのよ」

　ああ、成る程。冒険者の中には、俺みたいな無知な奴が沢山いるんだろう。

　ダンジョンの探索で、情報は重要だ。それはダンジョンだけでなく、日常においても当てはまる。

　「あ、あの子よ。サヨー！ちょっと来てー！」

　ニムさんが呼ばれて、女性職員が走ってくる。黒髪と顔立ちからして、彼女も東洋の出だろう。

　受付嬢の例に漏れず、やはり美人だ。歳は、俺より上だろうか。

　「ニムさん、どうしたんですか？」

　「貴方、指導職員に選ばれたでしょ？貴方の担当がいたから、紹介しておこうと思って」

　「じゃあ、この人が………初めまして。私はサヨ・サカマチっていいます。宜しくお願いします！」

　「ヤゲツ・サキラギです。宜しくお願いします」

　「それで、今から指導を始める？これから、私は時間があるけど」

　「じゃあ、お願いします」

　良かった。これで時間も潰せるし、知識も蓄えられる。

　「じゃあ、一般書庫に案内するね。ついてきてぇっ！？」

　「さ、サヨさん！？」

　一般書庫に向かおうと歩き出したサヨさんが、何もないところで足を滑らせて、盛大にこける。これには、俺も驚いてしまった。

　「だ、大丈夫ですか？」

　「う、うん、大丈夫。慣れてるから」

　慣れてるって………そういえば。あんなに派手に転んだのに、誰も騒いでいなかった。

　この人はそんなによく転ぶのか。かなりぬけている人らしい。よく中央管理施設(セントラル)の職員になったな。

　一般書庫についた。俺は椅子に座らされ、サヨさんは本棚から何冊も本を取って、机の上に置いた。サヨさんが、向かいの椅子に座り言った。

　「じゃあ、始めるよ。頑張ろうね」

　「はい！」

～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～

　サヨさんの指導は、意外とスパルタだった。だがとてもわかりやすく、今日だけで上層に産み出されるモンスターの名前は全て覚えてしまった。

　サヨさんが、紅茶を淹れてくれた。

　「ありがとうございます、サヨさん」

　「いやいや、ヤゲツ君が頑張ったからだよ。ヤゲツ君は飲み込みが早いね。教育機関に通えば、結構上にいけたんじゃない？」

　紅茶を飲みながらサヨさんがそう言ってくれた。お世辞でも嬉しい。そう言ってくれると、頑張ったかいがあったものだ。

　紅茶も飲み終わり、もう夜になっているので、席を立つ。

　「じゃあ、今日はこれで失礼します。また、次も宜しくお願いします」

　「うん、じゃあね」

　中央管理施設(セントラル)を出て、昨日と同じ宿屋に向かう。まだホームでは俺を含む新人ようの部屋の整理が終わっていないらしく、ホームに移動するのは明日になっているのだ。

　明日は、引っ越しが終わり次第中央管理施設(セントラル)行く。

　まずは、上層の知識を身に付ける。それを目標にしよう。

～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～

　「えーっと、同室の相手は…………」

　翌日、早朝。ホームの庭には、新しく入団した者が集まっていた。その数は、十人。

　先程渡された同室相手の名前が書かれた紙をもって、それぞれ集まっていた。

　周りを見ると、男の冒険者は既に全員が同室相手と合流している。残っているのは、周りを見回しているエルフの男だけだ。

　「なあ、お前がヴァレッジ・グロンナか？」

　「ああ、そうだ。じゃあ、君がヤゲツ・サキラギか。宜しく頼む」

　「こちらこそ、宜しくな」

　全員が同室相手と合流したところで、男女で左右別々の入り口に移動する。ホームの建物は、全て通路で繋がれている。

　周りの四つの建物、通称『四柱』の一つに入った俺達は、それぞれの部屋に案内された。俺とヴァレッジは二階だ。

　部屋に入った俺達は、荷物を部屋に置いて腰を下ろす。

　「うん？ヤゲツ、君の荷物はその箱だけなのか。ずいぶん少ないんだな」

　「………ああ、必要なものだけを持ってきたからな。それより、この後はどうする？」

　部屋に案内された時、先輩団員にこの後はもう自由にして良いと言われたのだ。

　「そうだな、私は工房に行こうと思う」

　「工房？ヴァレッジは生産職なのか？」

　「ああ、防具を主に作っていこうと思っている。そういうヤゲツは、この後はどうするのだ？」

　「俺は見ての通り戦闘職だからな。ダンジョンに………と言いたいけど、中央管理施設(セントラル)に行って、指導を受けようと思ってる」

　独学で学ぶよりも、わかっている人から学んだ方が良いに決まっている。それなら、指導職員の制度を利用してやる。

　「そうだ、これを忘れずに着けていけ、ヤゲツ」

　「わかってるよ、ちゃんと着ける」

　俺達が持っているのは、太陽を模したピアスだ。さっき渡されたこれは、アマテラス様の神団である証。一目でそうと判断するためにつけるものだ。

　俺はピアスを左耳に着けて、ふと気になった事をヴァレッジに聞いた。

　「ヴァレッジ、お前は話しやすいな。エルフは高慢だと聞いてたけど」

　「ああ、それは余程酷い奴等が一部にいるだけだ。昔、ダンジョンが現れる前はそうだったようだが、今はこのダンジョンがあるからな。相手の事はちゃんと対等に考える」

　「へー、そうなんだ」

　「ああ、そうだ。さて、そろそろ私は工房に行かせてもらう。お前も頑張れ、ヤゲツ」

　「ああ、お前もな」

　ヴァレッジが部屋を出ていった。俺もここでやる事はもうないので、直ぐに部屋を出た。

　ホームから出て、中央管理施設(セントラル)に向かう。中に入って見渡すと、受付にサヨさんがいるのが見えた。

　「サヨさん」

　「あ、ヤゲツ君。今日は何の用で来たの？」

　「指導をしてほしいんですけど、今大丈夫ですか？」

　「大丈夫よ。指導職員は、担当冒険者の指導を一番優先する事になってるから。ごめん、受付変わってくれる？」

　後半は、後ろにいた女性職員にかけられた言葉だ。女性職員は好意的に頷いてくれて、サヨさんと一般書庫に移動した。

　「さて、始めようか。昨日の続き。今日はモンスターの詳細まで覚えてもらうよ」

　今日もまた、スパルタ指導が始まった。