扉の奥
扉の奥は、想像以上に暗く、冷たい空気が肌を刺す。壁には、深淵の花の根が這い回り、異様な光景を作り出している。私は、水晶の杖を掲げ、微かな光を灯す。サクラもまた、警戒しながら、私に続く。 「何かがいる…」サクラは、小声で呟く。 私は、周囲を注意深く観察する。すると、暗闇の中に、無数の赤い目が光っているのが見えた。それは、深淵の呪いの影響を受けた魔物たちの群れだった。 魔物たちは、ゆっくりと私たちに近づいてくる。その姿は、犬や猫、あるいは人間だったものの、今は見る影もないほど醜く歪んでいる。体は腐り、目は血走り、口からは黒い液体が滴り落ちている。 「アトランティスの竪琴の準備を」私は、サクラに指示する。 サクラは、頷き、アトランティスの竪琴を構える。私は、水晶の杖を握りしめ、魔物たちに備える。 魔物たちは、一斉に私たちに襲いかかってくる。私は、水晶の杖から魔法を放ち、魔物たちを攻撃する。サクラは、アトランティスの竪琴を奏で、聖なる旋律を響かせる。旋律は、魔物たちの動きを鈍らせ、苦痛を与える。 しかし、魔物たちは、深淵の呪いの力によって強化されており、簡単には倒れない。私は、短剣を抜き、魔物たちに斬りかかる。刃は、魔物たちの腐った肉を切り裂き、黒い液体が飛び散る。 戦いは、激しさを増していく。魔物たちは、数で私たちを圧倒しようとする。私は、魔法と剣術を駆使し、魔物たちを次々と倒していく。サクラもまた、アトランティスの竪琴の旋律で、私を援護する。 やがて、魔物たちの数は減り、私たちは、辛うじて勝利を収める。しかし、私たちの体は、傷だらけで、疲労困憊だった。 「まだ、奥がある…」私は、息を切らしながら、呟く。「行こう」 私たちは、再び、暗い空間を進む。すると、奥に、祭壇が見えてきた。祭壇の上には、黒いオーラを放つ、奇妙な石版が置かれている。 「あれが、深淵の呪いの根源…」私は、石版を見つめる。 祭壇の周りには、深淵の花が咲き乱れ、異様な雰囲気を醸し出している。私は、石版に近づこうとする。 その時、突然、祭壇の背後から、巨大な影が現れた。それは、深淵の呪いの化身だった。深淵の呪いの化身は、私たちを睨みつけ、唸り声を上げる。その姿は、見る者を恐怖に陥れるほど、圧倒的だった。今こそ、深淵の呪いを封じる儀式を行う時が来た。
