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30.ご主人様をボコっていいわよ

　ハータの町の外に広がる平原に移動する。

　このあたりで魔物を見かけたことはない。

　町の中で決闘するわけにもいかないので場所を変えた。

　アレンのパーティーにいる聖女ディアナは教会の仕事があって来ていない。

　アレンパーティーは、アレンとドロシーの２人だけだ。

　俺にはリリアンとアリア、そしてハティがついてきている。

　俺たちの方が人数が多いが、決闘は1対1だ。なので、みんなは応援になるだろう。情けない戦いは見せられない。

　俺とアレンは少し離れたところで向かい合う。

　お互い全力が出せるように装備を整えてきた。アレンは鎧に身を包み、前から使っている剣を腰につけている。

　魔法使いの俺は距離を保つことが勝利に繋がる。

　アレンに近づかれて直接斬りつけられたら、あっさり俺は負けるだろう。

　しかし、俺に有利なことは3つある。

　・アレンの怪我が完全に治ってないこと。

　・アレンが俺の実力を知らないこと

　・出ていったハンナの補助魔法でアレンが強化されていないこと

　あー、あと。

　アレンが俺をナメきって油断していること。

「エルク～ぼっこぼこにしちゃいなさ～い」

　ハティが遠くから声をかけてくる。

　見ると、みんな手を振ったりしてる。

　俺は手を上げて応え、思わず微笑んでる自分に気づいた。

　アレンは剣を抜いて肩にかつぐ。

「余裕ぶってんじゃねえぞ雑魚が」

　俺はそれに応えない。

　気を引き締め、一言。

「いくぞ。勇者候補。俺の仲間を返してもらう」

　始まりの合図だ。

　アレンが剣を振り上げ、一気に駆け寄る。

　俺は地面に手をつき、

「止まれ。アースウォール」

　土の壁をアレンの前に出現させる。

　さらに、

「アースサンド」

　アレンは土の壁へ剣を振り下ろし、一撃で砕く。

　が、立ち止まったアレンの足元を砂に変え、動きを鈍らせる。

「なっ！？」

「縛れ。アースバインド」

　土のロープが伸びてアレンを縛りあげる。

　最初の魔角ルクアスに使った連携だ。

　縛りあげ、魔角ルクアスのように、アースバインドを壊そうとするのか様子を見る。

「くそっ。動けねぇ！」

　もがいているようだが、土のロープはしっかり拘束している。

　アレンに魔角ルクアスほどの力はないみたいだ。

　ハンナの補助魔法があれば壊されたかもしれないな。

「来い。アースゴーレム」

　次に土のゴーレムを呼び出す。

　ゴーレムは動けなくなっているアレンを殴り始める。

　今の俺が持つまともな攻撃手段だ。

　アレンは鎧着てるし、ある程度殴っても耐えられるだろ。

　あとは俺に勝てないことを認めさせるだけだ。

　アレンを５，６発殴り、拳を振り上げた状態でゴーレムの動きを止める。

　アレンはまだ動けないままだ。

「アレン。負けを認めろ。それともまだ殴られたいのか？」

　俺は立ち上がって、アレンに近づき、見下すように問う。

　アレンは拘束を解こうともがくが、状況は変わらない。

　アレンは俺をチラッと見た後、目をつぶり……

「クソッ」アレンの悔しそうな声。

　よし。状況がわかったようだな。後は時間の問題だ。

　ヘタに殴り続けるより、考える時間を持たせたほうがいいだろう。

　俺はアレンの言葉を待つ。

　しかし、

「離れなさい雑魚っ。サンダーストーム！」

　上空から雷がいくつも落ちてくる。

　ゴーレムに俺を守らせ、アレンから距離を取る。

　なんとか防げたが、ゴーレムは黒く変色しボロボロと崩れる。

　アレンにも雷が当たり、アースバインドが壊された。

　ただ、アレンは雷撃魔法を弱める装備なのか、大きなダメージを負っているようには見えない。

　サンダーストーム。広範囲へ中威力の雷を落とす……ドロシーがよく使っていた雷撃魔法だ。

　ドロシーを見ると、さらに魔法を詠唱している。

　俺は大声で非難する。

「ドロシー何のつもりだ？　これは1対1の決闘だぞ」

「知らないわよ。追い出したアレンを殺して、復讐するつもりなんでしょ！　そうはいかないわ」

　ドロシーは詠唱を続け、魔力を高めている。

　次の雷撃魔法は強力そうだ。

　ゴーレムで防ぐのはキツそうだな。なんとか邪魔できないか？

　すると、リリアンは『マジキャン』を広げてサファイアちゃんの召喚をしようとしているのが見えた。

「エルク！　あの巨乳魔法使いは任せてください」

　リリアンが俺を助けようとしてくれる。

　このままパーティ同士の戦いにしていいのか？

　いや、アレンの心を折るためには俺が1人でやってやる。

「リリアン。悪い！　ここは俺に任せてくれ」

　少しの間の後、うなずくしぐさを見せるリリアン。

　だが、『マジキャン』は広げたままだ。

　いつでもサファイアちゃんを召喚できるようにしている。

　ピンチにならないようにしないと、次は召喚して援護しそうだ。

　俺は、息を整えたアレンを見据える。

　ニタリと笑うアレン。

「おい雑魚。今の偶然が何度でも通じると思うなよ。さっきは俺が手加減してやっただけだってわかんねぇのか？」

「偶然かどうかは試してみればわかるだろ？　来いよドロシーもまとめて相手してやるよ。ハッ」

「クソ野郎がっ！」

　アレンがまた、一直線に駆け寄る。

　俺は地面に手をつく。

「アースサンド」

「バカが。同じ手が通じるかよっ」

　アレンの足元を砂に変えるが、飛び上がって避けられる。

　そりゃそうだよな。

　しかし、俺は淡々と、

「アースサンド」

「はぁ？　何度も何度もっ」

　またも足元を砂に変え――――避けられる。

　今度のアレンは俺に向かって飛び上がっている。

「雑魚がっ。くたばれ」

「アースウォール。アーススライド」

　俺の目の前に土の壁を作って、すぐに俺の足元を地面ごと移動させる。

　目隠ししながら移動だ。

　ドガンと土の壁を壊したアレン。

　しかし、そこに俺はいない。

「チッ」

「アースバインド」

　俺を探しているアレンへ土のロープを伸ばす。

　すぐにそれに気づくアレン。

「それしかできねーのか？　雑魚野郎」

　アレンは剣で土のロープをすべて斬り払う。

　油断せず、俺の攻撃に対処するアレン。

　仮にも勇者候補だ。簡単にはいかないな。

　ドロシーの様子を見ると、かなりの強力な魔法を使いそうだ。

　まぁ、ドロシーの魔法も『アイギスの盾』を使えば、1回なら完全に防げるし、どうにでもなるだろ。

　手の内を把握している奴が相手だと、冷静に作戦が練れるな。

　俺が少しよそ見をしていると、アレンが剣の切っ先を俺に向けていた。

　え？　なんだその構え。何かしてきそうな雰囲気。嫌な予感がする。

　俺は急いで『アイギスの盾』を構える。

「雑魚相手に使いたくは無かったんだがな。くたばれ。バースト・ペーネレート」

　瞬間。アレンが俺の目の前に、

　ガアアアンッ　神速の突進からの突きを――――『アイギスの盾』で防ぐ。

「なっ！？　魔法使い殺しの新技だぞ？　なんなんだお前」

「ハッ。そんなの俺には無駄だ」

　信じられないものを見たというアレン。

　必殺の確信があったんだろう。

　めちゃくちゃ危なかったし、死ぬかと思ったが、ここはハッタリをかましとこう。

　もう一度使われたら防げない。

「アレン！　離れて。そいつを吹き飛ばしますわ」

「ククッ。終わりだなぁ。エルクゥ」

　ドロシーの詠唱が完成する。

　勝ちを確信したのか、足を止め、ニタリと笑うアレン。

　この場面で使う魔法は、ドロシーの最強魔法だろう。

「神の雷よ。ここに！　ディストラクト・ニョルニム・ハンマー」

　俺の上空に魔力が集まる。黒い雲ができており、そこから一条の雷が降ってくるだろう。

　俺にはカスっただけであの世行きだ。

　ま、俺には『アイギスの盾』が……って、今使っちまった。盾の宝珠が全部黒くなってる。

「エルクーーッ！」

　俺の仲間が俺の名を叫ぶ。

　もう誰も、ドロシー最強の雷撃魔法を止めることはできない。