第13話
「さてと。……ちょっと真面目に答えますが、鉄雅音さんは魔族とやらではありませんよ。もちろん人間でもないですが」
今までの挑発するような口調を改め、黄太郎はそう言うも、メアジストは表情は変えないままに答える。
「ならなんだというんだ? 確かに単眼の2つの角がある魔族は見たことがないけど……サイクロプスか何かの亜種じゃないのかい?」
「誰がサイクロプスだ! 目からビームが出たりはしないよ、お姉ちゃんは!!」
「……私の知るサイクロプスも目からビームは出ないが?」
残念ながら異世界にXな感じのMENはいないようだ。
当然と言えば当然だが。
「まあ落ち着いてくださいよ。俺らも理由があってここにいるんですよ」
「そうかい? じゃあ、……その理由は君たちを尋問室にエスコートしてから聞くよ」
というと、メアジストが何か呪文のようなものを口の中で呟き、右手の拳を鳴らした。
「身体強化魔法発動」
どうやらメアジストは2人を完全に敵だと判断したらしい。
彼女の身体を輝く煙のようなものが覆い、周囲を圧迫するようなオーラが溢れる。
「……よし、逃げましょう。鉄雅音さん、合図したら――」
「逃げても無駄だよ。すでに君たちの魔力は覚えた。たとえ変装したところで、逃がしはしない」
小声で話していたつもりだったが、メアジストには聞こえていたようだった。
逃がす気はないらしい。
そして彼女の瞳の奥には、何やら小さな文字のようなものが蠢いていることに、黄太郎は気が付いた。
（……看破系の術式を目の中に仕込んでいるのか? 確か お祖母ちゃんが使えたな、ああいうの。判定官とか言ってたけど、マジでそう言うのが専門っぽいな。やべえ、マジで面倒になってきたな）
などと黄太郎が考えていると。
「エトレット上級判定官! 我々も戦います!! 魔族を領内に入れるわけにはいきません!! お前ら、やる気出せ!!」
「「「「「おう!!!!」」」」」
「メア様!! 魔族が開いてなら、私たちも戦います!! 行くわよ、みんな!!」
「「「はい!!!!」」」
周囲の兵士たちも剣を抜き、槍を構え、弓に矢をつがえる。
モタモタしているうちに、彼らもやる気を出してしまったようだ。
一人当たりの戦闘能力は大したことではないが、この数を真正面から相手にするのは面倒だ。
「黄君、どうするの? とりあえず、逃げる? 変装が見抜かれるって言っても、逃げるだけなら問題ないでしょ」
「そのつもりでしたけど……。気が変わりました」
というと、黄太郎は薄く微笑んだ。
「――俺たちの価値を吊り上げるために、こいつら全員 倒しましょう」
黄太郎の言葉に、兵士達は咆哮を上げて襲い掛かった。
だが、その時。
黄太郎は鉄雅音と指を絡めるようにして手を取り合った。その光景にメアジストは何か不穏な気配を感じ取った。
「待て!! 不用意に飛び込むな!!」
だが、もう遅かった。
「「式神術式・展開」」
黄太郎と鉄雅音の声が重なると、彼女の身体が光に包まれ、形を変えていく。瞬きの間に鉄雅音の身体は、一本の金槌――正確に言うと玄翁と呼ばれる金槌の中でも大きな部類のもの――に変化し、黄太郎の左手に収まっていた。
そして黄太郎の前に、何やら黒い球状のエネルギー体のようなものが現れた。
「ふッ!!」
黄太郎がその球体を金槌で叩くと、その瞬間 球体は十数本の釘に変化した。金槌で叩き飛ばされた釘は、迫りくる兵士たちの足を地面に縫い付けるように打ち抜いた。
すると、――どぷん! とまるで深い池にでも落ちたかのように、十人以上の兵士たちが地面に沈み込み、溺れた。
「うおおおお!? 何だこれ!?」
「し、沈む……!?」
「いや、地面が水みたいになってるぞ!?」
「きゃああ!? 何なのよコレ!?」
兵士たちは胸元あたりまで地面に浸かり――変わった表現だがそう形容するしかない――慌てふためいていた。
「そーいや、名乗られたのに名乗り返してませんでしたね。まあ、俺の場合は名乗り返さない方が自然なんですが、せっかくなので名乗っときます。……悪郎機関・粋徒所属の準2級エージェント『忍者』乱葉黄太郎です。お見知りおきを」
「ロシアデスマン」という名前の生物が居て、字面だけなら完全に雪国出身の殺し屋なんですが、これが何の生き物かというとモグラなんですよね
