ゲーム世界に三年居た俺はレベル上げすぎました

ゲーム世界に三年居た俺は水着イベンドフラグが立ちました⑤

　スイカ割り。ビーチバレー。砂に埋められる。ナンパ野郎どもを、瞳姉とラナが撃退。もちろん、泳ぎの特訓もした（とくに天乃）。浅瀬で波に揺られてゆったりもした。

　定番の遊びをやりまくって、気が付けば夕方。さすがにくたびれた……。

「綺麗だねー」

「サンセットの夕日には劣るけどな」

　夕日が海を照らして、なかなかに絵になってる光景。夕方で気温も下がってきて、心地良い風が吹いてて……シャワーを浴びた後の体には気持ち良い。

「ラナさん。夕日の海をバックに一枚撮ってもいいですか？」

「……？　私だけでいいのか？」

「むしろ。ラナさんでお願いします！」

　晃……いくらラナが二次元から出てきたような設定の女子だからって。あんまりガツガツするんじゃないぞ？　ラナは天然だから、お前の煩悩に気が付かないんだから。

　瞳姉とカンナさんが、いろいろ海の家で借りた物を返しに行ってる間……今日と言う日を噛み締めていた。

　……こんな気分は久しぶりだな。ゲーム世界から帰ってきてから、無気力で生きてたからなぁ……遊びでこんなに楽しかったのは、何年ぶりだろうな。

「……」

　そう考えると、天乃にゲーム世界でパーティを組もうと言われたことは、俺にとっても……転機だったのかもしれない。

　少しは感謝してもいいのかも。

「……なにジロジロ見てんのよ？　視線が気持ち悪い」

　……前言撤回。絶対に感謝してやらねぇ。

「……次にゲーム世界に行ったら、とりあえずレベル上げるからな。上級職に転職すれば、使える魔法も増えるし、装備できる物も増える。ホワイトシロンはモンスターのレベルが高いからな。それまでに転職するぞ」

「私はなにに転職できるのよ？」

「マジックユーザーは基本的には【マジックマスター】になるのが一般的。剣士と槍士もレベル６０まで上げれば、魔法剣士と魔法槍士になれるけど……天乃はマジックマスターが合ってる。最初みたいに、突っ込まれても困るしな」

　ゲーム世界に来たばっかりの天乃は……見てられなかったからな。なにも考えずに、とにかくモンスターに突っ込んでいく。あのままクエスト進めてたら……どうなってたんだか。

「私も上級職になるのー？」

「サニーは【クレリック】だな。サポート系の魔法も増えるし、なによりヒールの回復性能が上がる。段違いの性能になるぞ」

　二人が上級職になれば、俺を別に考えても、パーティの戦力としてはだいぶ硬くなる。前衛。後衛。サポート。バランスも良いし。

　まぁ贅沢を言えば……もう一人、中衛の銃士系が居ればもっといいけど。

「お待たせ。返してきたわ」

　瞳姉とカンナさんが戻ってきた。さぁて……そろそろお開きの時間か。充分遊んだし。夏休みは始まったばっかりなのに、すでに充実感に満ちてる。

「先生。最後にみんなで写真を撮りませんか？」

「あら。いいわね～」

　晃の提案で、夕日をバックに、全員で記念写真を撮ることにした。

「タイマーをセットするから。みんな並んでてください。浩之。君の隣は僕の物だよ？」

「気持ち悪いこと言ってないで。早くしろ」

　俺たちの関係が、いつまで続くのかわからないけど。

「みんな～。はい！　チーズ！」

　できればずっとこのままで居たい。そう思った。

ミ☆

「楽しかったわ～～～。なんか若くなったみたい」

「……瞳姉もまだ二十前半でしょ」

「十代と二十代じゃえらい違いなのよ」

　帰りの車の中。助手席から後ろの席を除くと……小型ゲーム機でギャルゲーをやってる晃以外、全員が眠っていた。疲れたんだろうな。

「……ありがとうね。瞳姉」

「なによ？　いきなり」

「良い気分転換になったから。サニーも元気になったみたいだし」

「まぁ、みんなが居なければ、私も海に行こうなんて言わなかったしね。みんな本当に良い子ばっかりだし」

　確かに、天乃たちが居なければ、こんなイベントは発生しなかっただろうな。天乃が良い子かどうかは置いておいて。

「でも……サニーちゃんたちはゲーム世界の子なのよね？」

「……？　うん。それがどうかした？」

「……そもそも、ゲーム世界をクリアしようとしてるのって、ゲーム世界の存在が消えるかもしれないからって話じゃなかった？」

「……」

　世界の政府がコントローラーを量産して、ゲーム世界にプレイヤーを送ってる目的。

　それは……ゲーム世界のクリアだ。現世界は、ゲーム世界にどんどん存在を食われてるから、ゲームをクリアすれば……ゲーム世界が消滅して、現世界は助かるんじゃないかって予想をして。

「だとしたら……誰かがゲームをクリアしたら……ゲーム世界の人達はどうなっちゃうのかしらね？」

　瞳姉の言うことは……確かに最もだった。

　ゲーム世界をクリアして、仮に……ゲーム世界が消えるんだとしたら……。

　サニー。ラナ。カンナさん。ゲーム世界の人達はどうなっちまうんだ？

　ゲーム世界の人達だって、俺たちとなにも変わらない人間なのに。

「……まぁ、それも勝手な予想だし。本当にゲーム世界が消えるかなんてわからないしね」

「ふ～ん？」

　魔王が倒されたら、ゲームクリアになる。

　魔王が倒される心配は……今の所はなさそうだけど。

　これは……いくら俺が魔王を余裕で倒せるとしても、なにも考えずに倒すわけにはいかなくなったな。

ミ☆

「……」

　寝る前の時間。俺は……さっき瞳姉と話したことを、もう一度考えていた。

　ゲーム世界が消える……それを、今までなんとも思ってなかったけど。

　それは……サニーたちにとって、帰る世界が消えるってことなんだ。帰るべき世界が消えたら……サニーたちだってどうなるかわからない。

　仮にそれで現世界が助かったとしても、それは本当の意味で……ハッピーエンドと言えるのか？

　まぁ……ゲームをクリアして、ゲーム世界が消えるかどうかも、まだわからないんだけどさ。確信もなく、ゲームクリアをするわけにはいかなくなってきたぞ。

　俺たちの目的は、あくまで探し物だけど……クエストを進めて行けば、もちろんゲームクリアに近づいていくってことだ。

　……うぅん。

　まぁ、今考えても仕方ないか。とりあえず……魔王がすぐに倒されることは無いだろうし。現世界もすぐに存在を食われちまうわけじゃないし。時間はあるはずだ。

　……場合によっては、考えないといけないかも。

　現世界と、ゲーム世界の両方を救う方法を。

「……ねみぃ」

　思考を使ったら眠くなってきた。疲れたし……今日はもう寝るか。明日からまた、ゲーム世界に行くわけだしな。

「ん？」

　部屋の扉がノックされた。誰だ？　もうそれなりに遅い時間だぞ。

　扉を開けると……。

「……サニー？」

「よかったー。まだ起きてたねー」

　パジャマ姿で、いつものツインテールを解いたラフスタイルのサニーが立っていた。なぜか、枕を両手で抱えてる。こんな時間にどうしたんだ？

「どうした？　子供は寝る時間だぞ。今日は疲れただろうし、早く寝ないと明日に響くぞ？」

「……えぇっとね。約束……したよね？」

　……約束？

　なんのことだ？　サニーとなんか約束したっけ？　したとしても、こんな時間に果たすような約束なの？

「……一緒に寝てくれるって」

「……あ」

　……した。クロックに行く船の中で、確かにそんな約束をした。

　今度は俺一人で一緒に寝てやるから、って。

　えぇっと……俺的にはいいんだけどね……ちょっと、それを実行するには……怖い奴がいるんだけど……。

「……天乃はなんて言ってた？」

　いつもは天乃がサニーと一緒に寝てる。その約束をしたときも……あいつは殺すって言ってたんだぞ。後が怖い。

「アマノンにも言ってあるよー。お願いしたら許してくれたんだー。一言……『手を出したらマジで殺す』って伝言を頼まれたよー」

　歯を食いしばりながら、泣く泣く許可してる天乃の顔が目に浮かぶ。手を出したらってなんだよ。子供に変なことするわけないだろうが。どんだけ信用されてないんだよ俺は。

　まぁいっか。天乃の許可が出てるんだったら、俺には断る理由はない。

「よし。じゃあ一緒に寝るか」

「うん！」

　丁度俺も寝るところだったし。

　ベッドの上を軽く整えて、サニーを呼ぶ。ピョンとベッドに飛び乗ったサニーは、俺の枕の隣に、自分の枕を並べる。

「アマノンとも、毎日こうやって寝てるんだー」

「……天乃に変なことされてないか？」

　むしろ、俺の方が心配になる。

「……？　うん。ぎゅっとされながら寝てるだけだよー」

　抱き付くだけで満足してるらしい。なら大丈夫か。

　サニーが枕にうつ伏せで倒れ込むと、すでに少しウトウトしてる。眠いのに、天乃に頼み込んだんだろうな。俺と寝ることを。そう考えると……俺も嬉しくなる。変な意味じゃなくて。純粋に、好かれてることが。

「よっと」

　俺もベッドに入って、掛布団をサニーにかけてやりながら横になる。あぁ……体がすごく喜んでる。横になるって素晴らしい。なんだかんだ言って、人間、寝るときが一番幸せだよなぁ。

「えへへー」

　俺の腕にぎゅっとしがみ付いてくるサニー。満面の笑みで。

　……天乃。お前の気持ちが今……少しわかったぞ。

　なに？　この思わず愛でたくなる可愛い生き物は？

「寝るまでお話しようよー」

「早く寝ないと明日に……まぁいっか」

　たまには、こんな夜更かしもいいだろ。

　眠気で意識が途切れるまで、俺とサニーはいろいろなことを話しながら、眠りについた。

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『おまけショートチャット』

「晃。ラナの写真撮りすぎじゃね？」

「今度、女剣士のコスプレしてもらってもいいかな……？」

「……コスプレってか、本物の女剣士だけどな」

「仕入れてくるよ！　だから浩之！　ラナさんに頼んでおいて！」

「俺が頼むのかよっ！？」