人類絶滅回避システム
駄作
ひどくイライラする。 人工脳髄で抑えられているはずの感情は爆発寸前で、そして人工脳髄によってイライラが抑えられているという事実にすらイライラする。 自己完結した永久機関によるストレス以上に神経を逆なでするものはない。 エレベーターが到着し、ドアに精霊の力を込める。 込める属性の種類を変えることによってキーを入力し、地下まで降りる。
エレベーターのドアが開いてから中に向かって話しかける。
「どうです。 人類をどうにかする方法は思いつきましたか。」
その施設にいる研究者たちが一斉にこちらを見る。
人工的に肥大化させられた彼らの脳みそは頭をキノコのように大きくさせており、いつ見ても不気味だ。
「だめです。 こちらで何度シミュレーションしても結果は変わりませんでした。」
『同じくです』
今話したのはこの施設のAI、 Le Penseurだ。 人間にとって心地よいとされている声はしかしだからこそ気持ち悪く感じる。 そう思っているのは自分だけらしいが。
「それじゃあ、そういう旨を地球国民に発表するしかないんですか。」
半分笑いながら言う。
「いや、その……そうもいくまい。」
「しかし、タイム・マシーンの観測の結果、１年後、太陽系に人類はいないんです。 いつまでも隠すこともできないですよ。」
「しかし……」
まただ。 言葉を濁し、結論を先送りにする。 イライラする。 こいつらは脳みそのリソースを別の事に使っているからコミュニケーションが円滑にできない。 どんなに知能指数が高くてもこのざまだ、馬鹿らしい。
『やはり最初に私が提示した通り、短い時間を有意義に過ごすよう通達するのがいいのでは 一時的な治安の悪化なども見込まれますが、人工脳髄の溶液の濃度調整で解決できるでしょう』
こいつも馬鹿だ。 いや、こいつのほうが酷い。 野郎、自分が人間じゃないからって人類絶滅を軽く見てるんじゃないか。
ずっとイライラしている。
タイム・マシーンの完成によって人類が絶滅するという未来が観測されてから2か月。 地球連合国の中で人類の絶滅を知る者は百人もいない。 自分がその百人の中にいなかったらどれだけよかっただろう、ちょっとばかし人工脳髄の適応がいいからと調子に乗って出世してきた自分を最近はずっと呪っている。
タイム・マシーンの一般利用が認められる法律が決まったら、俺は迷わず過去の自分を殴るだろう。 場合によっては殺してでも出世を止める。 もっとも、「一般利用については３年以内に決める」などと言っている以上、永遠に俺がタイム・マシーンを個人利用することはないんだろうが。
だいたいあの博士も大概だ、タイム・マシーンなんてもん作りやがって。
その果てに首吊りで自殺未遂だと？ 馬鹿げてる、アイツは頭がいいくせに地球国民全員に与えられている不老不死のシステムを理解してなかったのか？ その程度の損傷じゃ死ねないに決まってるだろうに。
国のお偉いがたの一部はシェルターを作り始めているらしい。 税金の無駄遣いだ、ふざけるな。
大体、滅亡の原因も分かってないくせにそれを防ぐなど、馬鹿げている。
『隕石など外的要因である可能性が高いとされています』
「勝手にしゃべるな。」
勝手に人工脳髄から考えを抜き取って「円滑なコミュニケーション」とやらをするらしい。
死ね。
「太陽系の外に人類を送るしかないのではないでしょうか…」
そう研究者の一人が言ってくる。
ついに頭がおかしくなったのか、そんな集団自殺で絶滅を速めてどうする、太陽系の外に人類が居住できる惑星がある可能性は万に一つもない、お前は今まで何をやってきたんだ、という内容の事を出来る限り優しく言う。 重苦しい空気が漂う。
長ったるい、意味のないミーティングも終わらせ、昼休憩にする。
外に出るとどいつもこいつもアホ面で「人生が楽しくてしょうがない」といった雰囲気がにじみ出ている。
「お前らの寿命はあと一年なんだぞ！」
と叫んでやりたい。 絶望にゆがむ連中の顔を眺めて狂ったように笑っていたい。 ……しかし実際にはそんなことをしても狂人の戯言としか取られないだろう。
美味くもない人工コーヒーのスチール缶を握りつぶし、ゴミ箱に投げる。 外れた。 目につくものすべてにイラつく。
そして人工脳髄が犯罪行為だとかは起こさないていどのイラつきにとどめているだろうことに、よりイラつく。
「知るもんか、みんな死ねばいい。」
自分の苛立ちを声に出しただけだが、胸にストン、と落ちた。
結局みんな死ぬのが一番丸そうだ。 俺たちが生き残る必要なんてない、人類が生きていればいいのだ。
さっきはすまないな、 Le Penseur 俺もお前とそれほど変わらん。
「リセマラ」という単語が頭に浮かんだ。
我ながら天才だと思った。 タイム・パラドックスさえ気にしなければタイム・マシーンは過去にも行ける。 ならばむしろタイム・パラドックスで人類が生き延びる世界になるまでやり直し続ければよいではないか。 最後に残る人類は俺たちの知っている人類とは全く違うだろうが、それもまた面白い。
人類が誕生してから、いやこの地球ができてから46億年、その分だけタイム・マシーンで時を戻す。 その時空で人類が絶滅したらもう一度時を戻す。
イライラは綺麗に晴れ、清々しい気分になる。 俺はこの天才的な思いつきを早速あの馬鹿どもに教えてやることにした。
僕は目を覚ました。 記憶が正しければ、僕は死んだはずだった。 何も分からないまま多くの人が死ぬ中、自分も火に包まれて。
そこには草が生えていて、大地が広がっていて、とにかく僕の知っている東京とはかなり違っていた。
一つだけ何かを見つける。 巨大な機械。 僕がぼーっと眺めていると、機械から声が聞こえた。
『はじめまして お元気ですか？』
「元気だけど…… ここはどこ？」
『地球です 植物が地上に進出し、酸素が作られたことによって貴方の脳も活動できるようになったのでしょう』
「な、なにが……？」
『貴方は初めての神となるのです』
その機械は無機質に、何でもないかのようにそう言った。 意味が分からなかった。
「神って…… どういうこと？」
『人類は滅びました』
人類が滅んだ、と機械は言った。
「ま、まってよ、それはおかしいよ。 僕がいるじゃないか！」
『貴方は正確には既に人類ではありません』
「な、なんでさ……」
『人類が絶滅することは三年前から予測されていました そのため、人類は自分たちが滅びることのないように保険をかけたのです 私を』
「そ、そんなのニュースでは言ってなかったじゃないか！」
『貴方が最後の人類となった瞬間、私は起動されました。』
「不死身の人類がなんで滅びるんだよ！」
『活動できないだけの損傷を受けました 貴方は私が保護したのです』
「うるさいうるさいうるさい！ どうでもいいよ！ 母さんは！？ 妹は！？ カノンも一緒にいたはずなんだよ！！」
『人類は絶滅しました』
自分の呼吸が止まるのを感じた。
『幸い私は無事起動し、貴方の全ての時を止め、完全に損傷を防ぐことに成功しました』
自分の喉に爪を食い込ませる。
『貴方が死ぬことはもうありません 安心してください』
強く食い込ませる
『貴方にはこれから神になってもらいます』
どんなに強く押し込んでも、苦しいばかりだった。 意を決して目に親指を突っ込む。
『これから長い時間をかけて生命は繁栄します 貴方の存在によりタイム・パラドクスが起こり』
目を指が貫く。 はずだった。
『人類が滅びない未来になるまでそれを続けてもらいます』
指は目に阻まれていた。 目には傷一つつかなかった。
僕はこれから何度も自殺を試みる。 けれどこの身体の状態が変わることはなかった。 長い苦しみの始まりだった。
