《カナワン・ホースキンの夢と小さな命》 ―５―
「コウちゃん、お好み焼きくれっ！ あと、酒もなぁー！！」
「はい、はい！」
「コウちゃん、酒や！ それも大御所やど！！ 今日はあるんやろう？？」
「ほいっ！ おまっとさん♪」
「……ホンマにあったんか。じゃあ、あの噂は本当なんかな……」
「噂て、なんや？」
「……なんでもないわ。とにかく今日は、ワシが酒というたら、大御所をくれ！ 今日はそんな気分なんや」
なんやねん、一体？？ まあ儲けて自分、助かるからええけどなぁ♪
「そんならコウちゃん。オレにも大御所や！ あと、イカもな」
「あいよっ♪」
なんや今日はえらい大繁盛やでぇー！ 助かるわぁあ～。
あ、でも……。
「おっちゃん……。さっきから高カロリーなモンばっか食べとるから、野菜たっぷりの《コウ特製お好み焼き》でも食べたがええよ。
心配せんでも、コレ。自分のおごりや！ サービスにしといたるからなぁ♪」
「わはは♪ じゃあー遠慮なく、それも頂くよ」
「アホ！！ 毎回そんなんやから、儲けが少ないんやろッ？！」
「──！？」
な、なんやねん急に……隣のおっちゃんが怒りよる。
「なにを怒りよるのや？ おっちゃん」
「なんでもないわ……。今日は気分が悪いから、やっぱりこれで帰ることにするわ。
ま……雰囲気を害して悪かったな、コウちゃん。許したってくれ。
コレ、今日の分のお代な。あと、明日も来るから。ちゃんと大御所も仕入れとき！」
「う、ぅん……」
なんや自分、おっちゃんの気分を損ねる様なコトしてしもうたんやろうかぁ……アレ？
「ちょっと、おっちゃん！ お釣り！！ これ、メッチャ多いでぇえー！」
「そんな小銭なんぞ、いらん！ 邪魔なだけや、とっとき！！」
「小銭、て……」
５千円は、いくらなんでも大過ぎやろぅ。小銭ていうレベルかぁあ？ まあ、『明日も来る』って言うから。その時にその分、サービスしたら良いか♪
機嫌よぅして貰わんとなぁ～。
「……それはそうと、コウちゃん？」
「ん？ なんや？？」
「ソレ……ちょっと、コゲてない？ 端っこの方、真っ黒の炭になってるで」
「あ……」
また、やってしもうたわ！！
「だ、だいじょうぶ！！ か――かんぺきや！！！」
「え？ なにがや？？」
「し、知らんの？ 今はちょっとコゲてる位のが流行ってるんやでぇ♪」
大嘘や、最低や、デタラメや！！ おっちゃん、ごめん……。
取りあえずなんとか誤魔化したって、サービスもようして。機嫌よぅ、帰ってもらった。結局のところ今日もちーとばかし赤字になってもうた。
他のお客さんも帰ったし。なんや自分、疲れてるみたいやし。今日はもう鉄板閉めようかなぁ……。
と、そんなことを独り思うてたら。
「よっと」
「ん？ なんや、ホーキンのおっちゃん。お久しぶりぃ～♪」
「ああ、ハハ♪ 久しぶりだねぇ～」
２週間振りくらいやろうかぁ？
「最近、あんまり来てへんかったけど。急がしかったんかぁ？」
「うん、色々とね。コウくんの方は、最近どうだったの？」
最近……は、別として。
「〝今〟は、ええ感じやぁ♪」
「今は？？ ということは何？ その前はちょっとよくなかったの？」
「……ぅ」
おばさんといい、ホーキンのおっちゃんといい。どんだけ勘が良いのやら。
「いや、今のは間違いや。手違い、って奴や！ 勘違いや！！ ずっとええ感じやでぇ～、ホンマに♪ ナハハ！」
「ふぅん……。それならいいんだけど」
なんやホーキンのおっちゃんも、疑り深い目で見よるなぁー……。とにかくここは、テキトーに誤魔化しとこ。
「取り敢えず、お好み焼き食べるか？ 久しぶりやからコレ、特別サービスにしとくわ♪」
「だからそれは、ダメなんだ。ちゃんと払います。あとそれと、イカもください」
「はいなぁー♪ お酒は？ 今日は、大御所もあるよ♪」
「いや、このあとまた仕事でね……。コウくんは《銀河惑星連合》の首都星ってどこか、知ってる？」
「え？ エト……どこでしたっけぇ？」
恥や……恥さらしや、自分！
「ハハ♪ 惑星ファシスだよ。ちょっとそこへ１週間くらい行かなくちゃならなくなってさ。
それで今、忙しいし」
「はぁー……。出張ってやつぅ？」
「そうそう♪ 自分はどうも、《オーバードライブ》酔いをしちゃう体質みたいだから。今日の内から体調を整えとかないとね」
オーバードライブかぁ……。
