第32章 – 月明かりのキス
「シーズン1 グランドフィナーレ！」
これが最終章となります。
――ですが、実はもうひとつ特別編（OVAのような最終話）を用意しています。
最後までぜひ楽しんでください！
月は高く掛かり、銀色の光を放っていた。
彼女の心臓は高鳴り、小さな距離を埋めるように彼へと近づいた。
「ジン……」彼女は囁いた。
そして、もう一秒も待たずに、両腕を彼の首に回し、唇を重ねた。
それは先ほどの不意打ちのような不器用なキスではなかった。
深く、優しく、これまで言葉にできなかったすべてを込めたキスだった。
彼の手は彼女の腰へと滑り、頬を赤らめながらも強く引き寄せた。
彼女の瞳はそっと閉じられ、彼の温もりが夜の冷気を飲み込んでいく。
キスは長く、果てしなく続いた。まるで世界が消え、二人だけが月明かりの下に取り残されたかのように。
やがて唇が離れると、彼女は額を彼に預け、荒い息を吐いた。瞳には涙が光り、今にも溢れそうだった。
「……はい。」彼女は囁いた。「はい、私、結婚します。」
翌日、ジンとサトミは賑やかな街を手をつないで歩いていた。
サトミはカジュアルなスカートとシャツ姿で、陽の光を浴びて髪が輝いている。
ジンはシンプルなジャケット姿だが、その顔立ちだけで周囲の視線を引きつけていた。
二人は店を眺め、時折笑い合い、秘密を抱えながらも普通の若いカップルのように溶け込んでいた。
サトミはときどき手をぶんぶん振り、鼻歌まで口ずさんでいた。
ふと、サトミがにやりと笑った。
「もう一発、叩いてみる？」
「さ、サトミさん！？ こ、こんな人前で……！」ジンは小声で慌てふためく。
「大丈夫よ。」サトミは楽しそうに言った。
ジンが止める間もなく、サトミは彼の手を取り、自分の頬を軽く叩かせた。パシッ！
通行人たちは思わず振り返り、驚いたように目を丸くする。
数人の女の子は凍りつき、彼氏たちは彼女から「やってみろ、殺すわよ」と言わんばかりの視線を浴びた。
ジンは真っ赤になり、口を手で覆った。
「も、もう……本当に無茶苦茶だな……」
サトミは顔を近づけ、悪戯っぽく囁いた。
「でも、そんな私が好きでしょ？」
そして、周囲も気にせず彼の唇に軽くキスを落とした。
ジンは飛び退きそうになり、顔を真っ赤にして固まったが、サトミは平然とアイスクリームの屋台へと駆けていった。
呆然と立ち尽くすジンの背後から、おずおずと声がした。
「……あ、あの……」
ジンが振り返ると、スポーツ刈りの青年が頬を掻きながら立っていた。
「い、今の見たんですけど……その、ちょっとコツを教えてもらえませんか？」
「コツ？」ジンは首を傾げた。「何の？」
「か、彼女が……最近全然構ってくれなくて……あ、あんなふうに堂々とできるのが羨ましくて……」
ジンは真顔で一瞬考え、真剣な表情で頷いた。
「なるほどな。……簡単だ。叩けばいい。」
「……え？」青年は固まった。
「叩くことで彼女を自分のものにする。そうすれば伝わる。」ジンは淡々と頷いた。
青年は混乱したまま礼を言い、走り去っていった。
しばらくして、遠くから怒声が響いた。
「アンタ、なんで私を叩いたのよ！？」
見れば、さっきの青年が彼女にボコボコにされていた。人だかりができ、笑う者、動画を撮る者、ざわめきが広がる。
ジンはきょとんとし、首を傾げた。
「……俺、言い間違えたのか？」
混乱はやがて落ち着き、青年は頬を押さえながら彼女に引きずられていった。
「本気なの？ 叩いて私を“自分のもの”にしたいって？」彼女は腕を組み、睨みつける。
青年は耳を赤くして呟いた。
「……あ、ああ。本気だよ。」
彼女は頬を膨らませたまま、ふっと表情を和らげた。
「……バカ。」
二人は気まずく見つめ合い、ゆっくりと近づいた。唇が触れそうになったその時――。
通りを歩いてきたのは、青年の母親と彼女の父親だった。
「……お母さん？」青年が絶句する。
「……お父さん！？」彼女も同じように叫んだ。
二人の親は慌てて手を振りほどき、顔を真っ赤にした。
「ち、違うのよ！ これはただの偶然で！」母親が慌てる。
「そ、そうだ！ 何でもない！」父親も動揺していた。
二人の若者も同時に叫ぶ。
「ぼ、僕らだって何もしてないから！」
「そ、そうよ！ 本当だから！」
四人とも顔を真っ赤にしながら、まるで猫のように四方へ散っていった。
サトミはアイスを二つ持って戻ってきた。騒ぎを見たが、特に気にする様子もなく微笑んでいる。
突然、彼女はジンの背中に飛び乗った。ジンは少しよろめく。
「ジンくーん、おんぶして！」サトミは楽しげに言う。
ジンは柔らかく笑みを浮かべ、彼女を支えながら歩き出した。
「川原さん、進めー！」サトミは元気よく叫んだ。
彼女はスプーンでアイスをすくい、ジンの口元へ差し出す。
「はい、あーん♪」
「み、見られてるぞ……」ジンは小声で抗議するが、サトミはお構いなしに口へ入れてしまう。
彼は仕方なく食べ、笑いを堪えきれずに口元が緩んだ。
サトミは頬にキスをして、耳元で囁く。
「ジンは私のものよ。」
ジンは静かに微笑んだ。
「……ああ。」
カメラは彼女を背負って歩くジンを映し出す。夕陽が街を黄金色に染め、二人の笑い声が遠ざかっていく。
最後にジンの赤い顔が映り、穏やかな笑みを浮かべる。
そして視線は東京の空へと移り、光り輝く街並みを映した。
――フェードアウト。
――シーズン1 終了。
読んでいただき、ありがとうございました！感想をコメントでいただけると嬉しいです。次回もお楽しみに！
