第200話 ついにバレましたのね
Luminous製の新型インナー。その試作品を作る為に、数々の試行錯誤が繰り返された。そうして漸く形となったそれは現在、見るも無惨な姿となってカメラの前に鎮座していた。
勿論、橘兄妹にはその日の内に謝罪をした。顛末を聞いたクロエと一颯の二人はゲラゲラと大笑いし、まるで気にした様子もなかった。それどころか『上位の魔物が相手では、何の役にも立たないことがよく分かった』などと言ってのけ、次なる試作に意欲を燃やす程であった。
そこで橘兄妹から、アーデルハイト達へと新たな指名依頼が出された。曰く、『外殻の硬さで有名な、とある魔物』の素材が欲しい、と。以前にアーデルハイト達が提供した白蛇の鱗であれば、さらなる防御力を得ることも可能だろう。だがインナー製作自体がまだまだ試験段階の今、希少な素材である白蛇の鱗は使えない。故に、まずはその代替となりそうな素材で試したい、とのことである。
唯一の試作品を駄目にしてしまった以上、流石のアーデルハイトも責任を感じて『お断りですわ』が出来なかった。そうして橘兄妹の依頼を引き受け、今後の活動予定として組み込まれたというわけだ。
「というわけでして、近いうちにまた茨城へ行きますわ」
アーデルハイトがカメラの前に座り、おしおきをするかのように肉の顔を捏ね回す。本能的な恐怖を覚えているのか、肉はされるがままである。巨獣としての、かつての姿はどこへやら。すっかり悪戯好きのペット扱いとなっていた。
：草
：もうただの犬猫やんけｗ
：オルたそのお墨付きは低級までだったか……
：今はこんなんでも、当時は滅茶苦茶強かったもんなぁ
：現在は専ら投げ物として活躍中です
：魔物ならなんでも良いと思ったアデ公の落ち度
：こんなマスコット顔でも俺等じゃ倒せないんやろなぁ……
「働かざる者食うべからず。この子には自分で責任を取って頂きますわ」
：当たり前だよなぁ？
：ちゃんと躾けてもらって
：茨城で硬い魔物っていうと、霊亀かな？
：あの放置安定で有名な奴ね
：別に襲いかかってくるワケでもないしな
：でも面倒臭くて誰も相手しないから、素材は希少なんよな
：だからこその指名依頼ってことか
特に狙いまでは伝えていなかったが、しかし流石は歴戦の配信視聴者だ。茨城ダンジョンに向かうと聞いただけで、すぐにそのターゲットに辿り着いてしまう。彼等の中には現役の探索者も居るということを考えれば、ほぼ素人のアーデルハイトなどより余程、ダンジョン情報に詳しいと言えるだろう。
霊亀とは、古代中国に伝わる亀の怪物である。伝説上ではその背に巨大な山を背負っているとされているが、魔物の霊亀は流石にそこまでではない。
現代における魔物の名称は、神話や伝説等に出てくるモンスターに因み、協会によってつけられる場合が殆どだ。霊亀もその例に漏れず、『巨大な亀』という特徴からそう名付けられたに過ぎない。亀といえば、かの有名な『玄武』などが真っ先に挙がりそうなものだが───そのあたりは協会のネーミング担当のセンス次第である。
呼び方はともかく、霊亀は魔物としての危険度は低く設定されている。皮膚から甲羅に至るまで、その堅牢さはかなりのものであるが、しかし基本的に襲いかかってくることはなく、こちらから攻撃しなければ大人しいからだ。
そんな霊亀ではあるが、素材が出回ることは珍しい。視聴者の話にもあったように、どこを殴ってもやたらと硬いおかげで、倒すのがひたすら面倒なのだ。故に誰も相手にせず、素材が協会へ持ち込まれることもない。
「そうそう！ 丁度いいですし、今回は月姫も連れて行こうかと思っておりますの。攻略目的でもありませんし、特訓の続きですわね」
：すっかり舎弟が板についてて草
：他パーティなのに好き放題連れ回されるの草
：しっかり異世界殺法学んでもらって
：実際、前回の軽井沢の時は凄かったよね
：元々強かったけど、アデ公に師事するようになってからの伸びはすげーわ
：アデ公には見どころある探索者をどんどんシゴいて頂きたい
：ん？ 下ネタかな？
：とりあえず服脱ぎました
：心が穢れきってて草
アーデルハイトの弟子となってから暫く。すっかり視聴者達にも受け入れられ、半ば『†漆黒†』と兼部のような形で異世界方面軍に入り浸っている月姫。彼女の魔力操作特訓もまた、一段階上のレベルへと進む予定であった。
補助魔法を望んだ汀とは異なり、月姫には近接戦闘に於ける魔力運用を仕込まなければならない。故にどうしても実地での練習が必要であり、スパルタ気味の指導にならざるを得ないのだ。そうでなくとも、アーデルブートキャンプはスパルタ気味なのだが。
「訓練を開始してからもう一ヶ月は経ちますもの。今回で仕上がるとは思っておりませんけど……そろそろ、ある程度はモノにして頂かなければ困りますわ」
：居ないところでハードルを5ｍくらいまで上げられたカグー
：てか、モノになったらこの世界で二人目の魔法習得者なのでは？
：なんかヌルっと特訓始まったから実感なかったけど、そういえばそうよね
：何故かミギーのときよりは落ち着いた気持ちで居られる
：伊豆でクリスのガチ魔法みちゃったし……
：アデ公には見どころある探索者をどんどんシゴいて頂きたい
：ん？ 下ネタかな？
：とりあえず服脱ぎました
：心が穢れきってるんだよなぁ……
そうして暫くの雑談を行いつつ、今後の大まかな予定を伝えたところで配信は終了。たっぷり揉み込まれて柔らかくなった肉をソファへ投げ捨て、アーデルハイトは配信部屋を後にする。そうしてリビングへ出たところで、丁度パソコンの画面を見ているオルガンの姿を発見した。
「ん、終わった？」
「ええ。今回はただの雑談配信ですし、それほど長く枠もとっていませんでしたから。ところでオルガン、貴女何を見ていますの？」
「ん」
アーデルハイトの問い掛けに、オルガンはむっつりとした表情でディスプレイを指差す。そこにはとあるネットニュースの記事が表示されており、見覚えのある支部の写真が掲載されていた。そしてそのネットニュースの見出しには、大きな文字でこう書かれていた。
───いつの間に？ 何者かの手により、軽井沢ダンジョン制覇！！
「あら……ついにバレましたのねー……」
ククク……裏切りの七時更新……！！
