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第七十五話『オーブン騒ぎの終焉（しゅうえん）にゃん』

「ミロネにゃん。あんた、生きていたのにゃん」

「わたしは信じていたわ。死なないって」

「ミアン殿は『生きていた』で、

　ミスト殿は『死なないって』か。

　料理のソースを被ったぐらいでこんなにもいわれるとは。

　オレは普段どういう目で見られているのだろうか。

　……まぁいい。

　生きているし、死なないことはないが、今は一応死んでいない。

　それよりもだ。

『名なし』の精霊殿。一つ聴いてもいいか？」

「なんなりと」

「自分にかけられた、このどろどろとしたものについてだ。

　指で拭ったあと口にしてみたが、予想外に美味い。

　思えば、あれだけの種類とあれだけの量をぶち込んだのだ。

　めちゃくちゃな味となってもおかしくはない。

　なのに、これほどの味に仕上がっている。一体どういうわけだ？」

「奥さまの思いですよ。

『美味しいものを食べさせてあげたい』。

　この言葉が、思いが、

　わたくしめを創り出し、力を与え、今も支えているのです」

「では、貴殿の霊力とは料理の腕か？」

「ええ。でもそれもこれで終わりです。

　わたくしめはあらんかぎりの力を使い果たしました。

　オーブンの損傷も激しく、もはや使いものにはなりません。

　本来、焼くだけの力しかないわたくしめが、

　料理をするなどという分不相応の力を行使したのですから、

　無理もないのです。

　精霊の悲しさ。宿主が壊れれば、わたくしめも壊れます。

　ついに滅びの時がきたのです。

　しかしながら、今はやり遂げたという満足感に満ちあふれています。

　もうなんの心残りもありません」

「にゃら」

「滅びを喜んで迎えられます。

　みなさん。どうかありがとうございました」

「もくもく、が、消えてしまったのにゃん」

「終わったってことわん。

　古代遺物の掘り出しに端を発した、一連の『オーブン』騒ぎ全てがね」

「いや。まだ終わっていない」

「ミロネにゃん」

「オーブンの中に残っているはずだ。

　彼女の形見が。オレたちが放り込んだ食材を元に造った苦心の作が」

「そうにゃの？」

「へぇ。あるんだ。

　それなら、みんなで一緒に食べてみようわん」

　ぞろぞろぞろ。ぞろぞろぞろ。

「ボクが出すよ。

（よいしょ……うぉっ。べとべとだぁ。

　まぁいいや。べとべとついでに出しちゃえ）

　ねぇ、ミアン君。とりあえず、草むらに置くからね」

　ぼとっ。

「でっかい真ん丸にゃ。良くもまぁこんにゃもんを造れたものにゃん」

「庫内に入るぎりぎりの大きさだね。重さだって結構あったよ」

「ミクリのいう通り、確かに大きいわ。

　けど、それよりもなによりも特筆すべきは、この芳しき香りね」

　ぐいっ。ぺろりっ。

「たっぷりとかけられたこのソース。心そそられてしまうわ」

「だからといって、

　オレにかかったほうを指で拭ってなめなくてもいいと思うが？」

「綺麗綺麗にしてあげているのよ。感謝しなさい」

「ミムカもミストと同意見ですねぇ。

　思わず食べたくなってしまいましたですよぉ」

「あんたら、いつまでお喋りをしているのにゃん？　ウチにゃんか」

　むしゃむしゃむしゃ。

「うぅぅん。にゃんとも美味いのにゃん。

　もはや食べ物を飛び超え、芸術の域にまで達しているのにゃ。

　これにゃらいくらでも食べられるのにゃん」

　むしゃむしゃむしゃ。

「こらあっ。アタシを差し置いてなにひとりでぱくついているのわぁん」

「ミーにゃん。こういうのはにゃ。早いモノ勝ちにゃのにゃん」

　むしゃむしゃむしゃ。

「このままみすみす食べられてしまうわけにはいかないのわん。

　アタシも参戦するわん」

　むしゃむしゃむしゃ。

「おぉっ！　なんという美味さなのわん。

　これはもう無我夢中で食べるしかないのわん」

　むしゃむしゃむしゃ。

「ちょっと待ってよ。出したのはボクなんだからボクが先に」

「ミクリ殿。お喋りはそこまでだ。ぐずぐずしていたら、なくなってしまう」

「そうだね。じゃあ、ボクも早速」

　むしゃむしゃむしゃ。

「ならオレも」

「わたしも」

「ミムカも」

「私だって」

　むしゃむしゃむしゃ。むしゃむしゃむしゃ。むしゃむしゃむしゃ……。

『美ん味ぁいのにゃああぁぁん！』