第四十九話『にゃあんかはまってしまったのにゃん』
第四十九話『にゃあんかはまってしまったのにゃん』
「たった今よ。自力での起死回生を果たしたわ」
「んにゃ大げさにゃ」
「ミアンちゃん。大げさだからこそ、世間さまの注目を浴びるのよ。
『えっ。前回なにがあったの？』とか、
『その苦労話を是非とも聴かせて』とかなるの。
ただ『登ってきました』だけじゃあ、てんでダメ。
そっぽを向かれるか、『あっ、そう』でおしまい。
思わず背筋が寒くなるような扱いしかされないわ」
「まぁそれはそうにゃのにゃろうけれども」
「とにかくもかくにも採点者がひとり増えたんだから、
ここは一つ、最後のワタシの意見を受け入れて、
十点に変えたほうがいいんじゃないかしら」
「ええとぉ、三にんの間をとる、っていうのはダメなのわん？」
「ダメに決まっているわ。常識よ」
「そうかぁ。常識なら仕方がないわん」
「うんにゃ。常識にゃらしょうがにゃいのにゃん」
「ミーナちゃんもミアンちゃんもワタシ似で素直なのねぇ。
ということで、今回の評価は十点満点に決定よぉっ！」
「にゃあ、イオラにゃん。まにゃやる気にゃのにゃん？」
「大丈夫。次こそは辿り着いてみせるわ」
しゅるしゅるしゅるぅ……ひゅうぅぅっ……ぽてっ。
「やれやれ。また落ちたのわん」
「イオラにゃあん。ケガはにゃいのぉ」
「もち。ぴんぴんしているわ」
びゅぅぅん……すたっ。
「ほら、あっという間に舞い戻ったでしょ？
それじゃあ、今度こそ」
しゅるしゅるしゅるぅ……ひゅうぅぅっ……ぽてっ。
「あらまた。ほほほっ。なかなか手強いじゃない。でも負けないわよ」
びゅぅぅん……すたっ。
「ふぅ。枝に乗るまでは、とぉっても簡単なのにぃ。
とかぼやいていても始まらないわね。
今度こそ、慎重に慎重に」
しゅるしゅるしゅるぅ……ひゅうぅぅっ……ぽてっ。
びゅぅぅん……すたっ。
「ま、まぁ調子の悪い時もあるってことね。
でもそれもここまで。次で決めてあげるわ」
しゅるしゅるしゅるぅ……ひゅうぅぅっ……ぽてっ。
びゅぅぅん……すたっ。
「あらあら、ワタシとしたことが。
いつまでも遊び気分じゃいけないわね。
そうよ。ぐっと心を引き締めてかかれば、こんなのどうって」
しゅるしゅるしゅるぅ……ひゅうぅぅっ……ぽてっ。
びゅぅぅん……すたっ。
「ほほほっ。実をいうとね。今の今までは練習だったの。
これからが本番。ミーナちゃん、ミアンちゃん。
さぁマナコをしっかと開いて見届けなさい。
あなたたちは歴史的瞬間の目撃者となるのだから」
しゅるしゅるしゅるぅ……ひゅうぅぅっ……ぽてっ。
びゅぅぅん……すたっ。
「おかしいわ。
どうしてこんなにも失敗が続くのかしら……はっ！
そうか。そうだったのね。
なんてアホなのかしら。今の今まで気がつかなかったなんて。
これは誰かの陰謀に違いないわ。
守護神たるワタシに恥をかかせようとして画策したのよ。
負けない。負けないわ。
こんな卑劣な手段に参るようなワタシだと思って」
しゅるしゅるしゅるぅ……ひゅうぅぅっ……ぽてっ。
びゅぅぅん……すたっ。
「おのれぇ。こうなればワタシの命が続くかぎり、何度でも」
「ねぇ、イオラ。
それじゃあ、いつまで経ってもらちがあかないのわん。
もういい加減にあきらめて翅人型の姿になっちゃえば？」
「ネコ型でもいいにゃん。とにかくこっちへ早く来て欲しいのにゃん」
「待って。ふたりとも焦らないで。ワタシも焦らないから。
必ず、必ず、ワタシが愛した蛇の姿のままで辿り着いてみせるから。
イオラの名にかけて誓うわ。
ほらぁっ」
しゅるしゅるしゅるぅ……ひゅうぅぅっ……ぽてっ。
びゅぅぅん……すたっ。
「とほほ。
ワタシったら、まるで迷宮にはまり込んだヒロインじゃない。
一体いつまで、『墜ちては登って』を繰り返せばいいのかしら。
本当、悔しいわぁ。今回なんか、あとほんのわずかだったというのにぃ。
……なぁんて、残念がったり、打ちのめされたり、だと思ったら大間違いよ。
大事なのは、背筋を正して、今の自分を真っ直ぐに見つめること。
そうすればきっと」
きりっ。
「おおっ！ 見えてきたわっ。希望の光が。
そうよ。そうなのよ。
あそこまで近づけた、ということはね。
とりもなおさず、それだけワタシが強くなったってことじゃない。
敵の陰謀に打ち勝つ力が育っている証なのに違いないわ。
ならば次こそはぁ」
《次こそはどうにゃる？ と興味を誘って、つづくのにゃん》
