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第二十八話『出逢いがあれば別れもあるのにゃん』

「どういうつもりぎゃん？　わじの縄目を解いたりして」

「にゃんと！　縛られたままがいいのにゃん？」

「やっぱイオラの見立ては正しかったのわん」

「趣味だったのね。それならそうと最初から」

「違うぎゃん！」

　ぜいぜい。ぜいぜい。

「き、貴様らぁ」

「ジュリアンにゃん。あんたって、ちと繊細すぎるのにゃ。

『ウチらのボケに敵う、にゃかにゃかのツッコミにゃん』にゃのは、

　賞賛するに値するのにゃけれども。

　そうまでエネルギッシュにぶつかっていってはにゃ。

　たとえ霊魔でも無理が祟るというもの。

　身体を労わる意味でも、もっとしなやかにゃ応対に徹すべきとウチは思うのにゃん」

「そうそう。ミアンのいう通りわん」

「右に同じ。そんなんじゃ、やっていけないわよ。

　天空の村では。特にワタシの、イオラの森、ではね」

「わじは『ぼけ』ぎゃったのぎゃん……」

　がっくり。

「……とまぁわじがここに来たのはそんにゃ目的もあったのぎゃん」

「にゃあるほどにゃあ」

「でもひとりじゃ無理かも。手を貸して欲しいならいってよ。

　アタシも協力するのわん」

「ウチもにゃ」

「ワタシも。

　どうかしら？

　急ぐなら、今直ぐに、森のみんなにも声をかけてあげられるのだけれど」

「ありがたいことぎゃん。

　でもぎゃ。取り敢えずは、わじ、ひとりでやってみるのぎゃん。

　イオラの森ばかりじゃなく、天空の村全部に興味も出てきたしぎゃ。

　まっ。焦ることはない。地道にこつこつとやっていくのぎゃん」

「にゃったら、ここに棲むっていうのはどうにゃん？

　にゃあんか、あんたがこの場に居るっていう現実に馴染んでしまってにゃ」

「アタシもなのわん。それにね。ジュリアンみたいに繊細で」

「まともな霊体も、ここでは珍しいわ。ねぇ、ここを棲み家にしたら？」

「霊魔のわじを、『繊細でまとも』とはぎゃあ。

　そうまでいってくれて大変嬉しいのぎゃん。

　ぎゃれど、わじは純種の霊魔。

　霊魔界以外の地に留まれる時間はほんのわずかなのぎゃ」

「それは残念。にゃら」

「ああ。そろそろ帰るとするぎゃ。

　長居をして済まなかったのぎゃん」

　すくっ。

「ジュリアンはどうやって帰るのわん？」

「来る時は自分の力を使わずともいいのぎゃ。

　誰かさんが邪（よこしま）にゃ考えを持ちさえすれば、

　そこを入り口にして誰かさんの棲む世界へと侵入出来る。

　にゃれど、それが無理であるなら」

『現われるのぎゃ！　我が半身。魔法円よ！』

　きらあぁぁん！

「何重もの青光りする真ん丸にゃん。これが魔法円にゃの？」

「魔法陣などという輩も居るには居るが、魔法円というのが大方の定義ぎゃん。

　ウチの身体を二つに分け、その片っ方でこしらえたもの。

　まっ。いうなれば、わじの切り札ぎゃん」

「これを使えば、霊魔界に戻れるのにゃん？」

「中央の真ん丸に飛び込めば、一瞬でぎゃ」

「なら、お別れなのわん？

　なぁんか名残り惜しいわぁん」

「また来るのにゃよ」

「いつでも大歓迎よ」

「目的はまだ果たされていないのぎゃもん。いうに及ばずぎゃ。

　……なぁ。本当に来てもいいのぎゃん？」

「それこそいうに及ばずにゃん」

「来るわん」

「待っているわよ」

「ありがとうぎゃん。なら、これで」

　ずぼっ！

「ジュリアンにゃんが……飛び込んでしまったのにゃん」

　すうぅっ。

「行っちゃったみたい。魔法円も消えてしまったのわん」

「不思議な気持ちね。

　なにかしら？　心に、ぽっかり、と穴が空いたようなこの感覚は。

　まるで祭りが終わったあとの静けさの中にでも居るような……」

「んにゃことはにゃい」

「えっ？」

「ウチが居るじゃにゃい」

「アタシも居るわん。

　……そしてアタシとミアンには」

『イオラが居るわん！』

「ふふっ。そうね。さみしくなんてないわね」