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第百四十三話『あれこれ話パート２３にゃん』

《今回は長めの２話のみ。ガマンしてにゃ》

「ミーにゃんミーにゃん」

「なにわんなにわん」

「ミーにゃんって、イオラの森のお姫さまにゃろ？」

「まぁ恥ずかしながら、そうなのわん」

「一般に、『お姫さま』と聴くとにゃ。

『にゃに不自由のにゃい気楽にゃご身分のお方』

　にゃあんてイメージが強いのにゃけれども」

「そうなの。偏見に満ちているのわん」

「でもにゃ。本当は誰も知らにゃいところで、

　いろいろとまぁご苦労にゃさっているのにゃん」

「そうなの。さっすがはミアン。なんでもお見通しなのわん。

　アタシの親友だけのことはあるのわん」

「そこでにゃ。今こそ世間に吹聴されるどうしようもにゃい偏見を、

　すぱぁっ！　と一刀両断の元に正したいと思うのにゃよ。

　にゃもんで、ここは一つ、ミーにゃんに語ってもらいたいのにゃん」

「語る？　はて？　なにを喋ればいいというのわん？」

「にゃから、誰も知らにゃいミーにゃんの苦労話にゃ」

「えっ、アタシの？」

「にゃんでもいいのにゃ。

　すらすらぁっ、と頭に浮かぶもんで十分にゃのにゃん」

「と急にいわれてもねぇ。

　――ふぅぅむ。苦労かぁ――」

「考え込まにゃくてもいいのにゃよ。

　今もいった通り、

　本当に本当、すらすらぁっ、と頭に浮かぶもんにゃけで」

「こらぁっ。静かにするのわん。

　――んなもんしたことあったっけぇ？

　ふぅぅむ。コレじゃないしぃ。かといって、アレでもぉ――」

「ミーにゃん？　あにょぉ、ミーにゃん？」

「――難問なのわぁん。果たして答えが見つかるかどうかぁ――

　はっ！」

「どうしたのにゃ？　目を大きく見開いたりにゃんかして」

「あったわん。アタシにもあったのわん」

「おおっ。想い出してくれたのにゃん。

　それでそれで？　どんにゃ苦労にゃん？」

「今よ、今。

　こうやってさ。

　無理な質問にも答えを返さなきゃならない自分が苦痛なのわん」

《あのにゃあ》

『にゃおおぉぉん！』

　うわぁい！　うわぁい！

「こらこら。

　地中ネコ同士でケンカするのは……」

「どうしたのでちゅかぁ？　ミクリちゃん。

　急に黙りこんでしまわれて」

「ミアン君だ！　ミアン君に間違いない！」

　たったったっ……びゅうぅぅん！

「だからですね。

　おとなしく『がんばれ同好会』に入ってくださればそれで」

「だからですねぇ。

　イヤだっていうのでありまぁす！」

「ふぅ。やれやれ。

　ミムカさんったら、まるで駄々っ子みたいに」

「イヤなものをイヤといって、なにが悪いのでありますかぁ」

「世の中にはイヤなことであっても、

　やらなきゃならないことがあるんじゃないでしょうか？」

「そういう問題では……うぉっ！」

「ミムカさん。困難から逃げちゃダメ……あっ！」

「今のはミアンでありますよねぇ」

「そうです。ミアンさんです」

「なら、急ぐでありまぁす」

「はい。急ぎましょう」

　ぱたぱたぱた……びゅうぅぅん！

　たったったっ……びゅうぅぅん！

「ふぅ。これでやっと半分かぁ」

「ドナ。泣き言はいわないの。

　ほとんどが建物の創作品なんだから、どうしたって手間取るわ」

「判ってはいるのよ。いるんだけどねぇ」

「あらあら。しょうがないわね。

　じゃあ、ここらへんに散らばっている『ぷよぷよ』がれきを撤去したら、

　ひと休みでもしてみる？」

「賛成。これ以上続けたら、心も身体も持たないもの」

「気をつけなさい。それってリーダーのセリフじゃ……あら」

「どうしたの？　ミスト」

「ミアンが呼んでいるの。ワタシを」

「とかなんとかいっちゃってぇ。

　ここから逃げ出そうたって、そうは……んぐっ！」

「おだまり。

　――とかなんとかって、手で口を塞いだのはいいとして。

　あれはまさしくミアン。

　となれば、こうしちゃいられないわ――

　ドナ、ちょっと外の世界に出かけてくるから」

「ちょっと待ってよ。

　ここはどうするの？　わたくしはどうなるのよぉ」

「決まっているじゃない」

「なに？」

　ぱたぱたぱた。

「あとは任せたわ」

　ぱたぱたぱた……びゅうぅぅん！

「ちょ、ちょっとぉっ！　ミストったらぁ！」

「もしもし。

　ミロネ、起きてください。たった今ミアン殿が」

　ぱちくり。

「……呼んでいる。ならば、オレも行かねば」

　すくっ。しゃきっ。

「レミロ、じゃあな」

「ミアン殿によろしく」

「ああ。判っているさ」

　つかつかつか……たったったっ……びゅうぅぅん！

「ねぇ、イオラ。ミアンったらね。

　またこりもせずに、

　湖『彩花（さいか）』の主（ぬし）に闘いを挑んだのわん」

「ふふっ。大魚バロンちゃんね。

　もうこうなると、日常茶飯事といってもいいんじゃないかしら」

「負けちゃうのもね。向こうもあきれちゃったみたいで、

『もう二度と、そのアホネコをよこすな』って注意されたわん」

「あらあら」

「でもぉ、ちょぉっと不思議なのわん」

「不思議？」

「あきれていることはあきれているんだけどね。

　顔も言葉も、なぁんか楽しそうなのわん」

「へぇ。

　ひょっとしたら、バロンちゃんも嬉しいんじゃないかしら。

　ミアンちゃんみたいに、

　積極的に近づいてくる相手なんて今まで誰も居なかったから」

「楽しんでいるのはミアンも一緒かもしれないのわん。

　だってさ。下手すりゃ食われちゃうっていうのに、

　いっつも真正面から向かっていくの。

『ウチの力で押し返してやるのにゃん！』って意気盛んによ。

　まっ全戦全敗なんだけどね。

　今のミアンを見て、つくづく思うわん。

　もう最初の頃みたいに、食べる気まんまん、じゃなくなっているって」

「ミアンちゃんもすっかりこの森に溶け込んできたってことかしら。

　……あら？」

「かもしれな……はっ！

　イオラ、ミアンの言霊（ことだま）なのわん！」

「呼んでいるわ。ワタシたちを。

　どうするの？　ミーナちゃん」

「んなの、聴くまでもないわん」

「そうね。だったら、急いで駆けつけましょうか」

「うん！」

　ぱたぱたぱた……びゅうぅぅん！

《呼べば応えてくれる。みんにゃ、やさしいのにゃん》