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第百三十話『迫りくるモノから守る手荷物にゃん』

「うん。みなまでいわなくても判っているよ」

「ほぉ」

「ふたつの心で一つの身体を動かすのって難しいもんねぇ。

　ううん、ほとんど不可能といっていいんじゃない？」

「そうだ。だから、この身体は貴殿に動かしてもらい、

　オレは意識だけを働かせることにした」

「なるほどね。

　それでなんの支障もなく、ボクの思い通りに飛べる、ってわけか」

「とはいえ、こちらにもやりたいことはある。

　ミクリ殿。ちょっとばかし、『口』を貸してはもらえまいか？」

「口を？」

　ぱたぱたぱた。

「ミロネぇぇん！

　……って、あれっ？　どこに居るのわん？」

「ここだ。ミクリ殿と一つになっている」

「あっ、ふたりも出来るんだ」

「一応は。

　イオラ殿の命の欠片を託されているそちらと違って、

　呪の力で工夫をこらさなければならないのが、なんとも面倒だが」

「ご苦労さまなのわん。

　そういえば、ミムカんとミリアんも出来たっけ」

「あのふたりについていえば、ミムカ殿の霊力が大きく貢献している。

　さすが、『森の妖精』を自称するだけのことはある。

　それにだ。理由は定かでないが、

　ミリア殿の霊力は相手のそれと感応する力が極めて強い。

　だから、やすやすとフュージョンか実現出来る」

「早い話が、相性がいいってこと？」

「に、とどまらない。恐らく誰ともだ」

「これが他の妖精であれば、

　不思議な話なのわん、っていうところだけどぉ」

「ミリア殿なら納得。だろう？」

「まぁね。ふふっ」

「それはそうと、少しばかり遅かった気がするが？」

「全ては一緒だった手荷物のせい、ってとこね。

　慌てふためいてくれちゃってさ。操るのに一苦労したのわん」

「手荷物？」

　ちらっ。

「ミリア殿か。操って、ということは、念動霊波を？」

「うん」

「そうか。……困ったな」

「どうして？」

「実は、今さっき例の奴がミアン殿に襲いかかった」

「えっ！

　それでそれで？　一体どうなったのわん？」

「寝ぼけていたらしく、なかなか動き出そうとしない。

　だから、『このままじゃあ』とミクリ殿が懸念して、

　向こうのほうに吹っ飛ばしたんだ」

「ほっ。

　なんにせよ、難を逃れて良かったのわん。

　ミクリん、ありがとう。とぉっても感謝するのわん」

「しかしながら、それから先は判らない。

　ミアン殿のことだから、大丈夫とは思うが」

「だったら、アタシが追い駆けてみるのわん」

「だが、ミリア殿は？」

「こうするのわん」

　ぶちっ。

「うわぁっ！」

　ひゅうぅぅっ……べちっ。

「頭から落ちたな」

「大丈夫。霊体だもの。死にっこないのわん」

「それはそうだが」

「んなことよりミアンよ。ミアンが心配なのわん。

　アタシ、あとを追ってみるわん」

「やれやれ。

　それじゃあ、ミーナ殿。よろしく頼む」

「任っかせなさいわぁん！」

　びゅうぅぅん！

「光と化したか。……一刻も早く、というわけだ。

　良い親友を持たれたな。ミアン殿」

「ええとぉ。

　まだ飛んでいるなら、もうそろそろ目にしたって……居たあっ！」

　すやすやすや。すやすやすや。

「あ、あのねぇ」

　がくがくっ。あわあわ。

「この非常事態に、すやすやおネムのアホがどこに居るのわん！」

「むにゃむにゃ……ミーにゃん、ここにゃよぉ……むにゃむにゃ」

「うわん！　偶然にしたって、返事にぴったりの寝言なのわん！

　……と突っ込む前に、じゃなくって、突っ込んだ後にぃ」

　びびびびびび！

「ふにゃふにゃふにゃふにゃ」

「よぉし。ミアンをキャッチしたのわん」

「ふにゃ……おや？

　ミーにゃん、お早うにゃん。ええとぉ」

　きょろきょろ。

「ええとぉ、こんちお日柄も良く」

「なに寝ぼけマナコをこちらに向けて、

　寝ぼけたあいさつを吐いているのわん？

　さっさと一緒にここから避難するのわん」

　ぱたぱたぱた。

「ぶふっ。ミーにゃんったら、にゃあんか急いでいるみたいにゃん」

「急いでいるのわん！」

「戻ってきたか」

「うん。ミアンも確保したのわん」

「のようだな」

「でも、ミロネん。これからどうするのわん？」

「このまま永遠と逃げ続けるわけにもいくまい。

　ミーナ殿。とりあえずは、あの洞穴に逃げ込もう」

「うん。それがいいわん」

　ぱたぱたぱた。

「ちょ、ちょっと待ってくださぁい」

「おや？　ミリアん」

「おや？　じゃありません。

　いきなり念動霊波を外して地面に落としたばかりか、

　置き去りにしたまま行こうとするなんて。

　あんまりです。ひどすぎますよ」

「きゃはっ。ごめんごめん。

　でも、しょうがないのわん。

　アタシの手荷物は『コレ』で、いっぱいいっぱい、なのわん」

「ミーにゃん。『コレ』って、ひょっとしてウチのことにゃん？」

「ひょっとしなくてもね」

「ふにゃん！」

　ががあぁぁん！

「ウチが……ウチが……手荷物にゃんて……」

「だったら、私はどうなってもいいというのですかぁ？」

「ねぇ、ミリアん。

　助けられるものなら、助けてあげたいのわん。

　でもね。ひとりひとりの力にはかぎりがあるの。でしょ？

　だとすれば、よ。不公平だろうがなんだろうがアタシは……、

　自分が一番守りたいものを守る！

　無意識であっても、救いの手を差し伸べてしまう相手を、

　アタシは守る！」

　きっぱり。

「そんなぁ」

「どう思われたって構わないのわん。

　それがアタシ。アタシはミーナ！」

《手荷物にゃんて……。寝ぼけ頭で呆然としたまま、つづくのにゃん》