精霊魔法・・・グランドマスター《ガル》
～精霊魔法と魔物の真実～
（成功した。精霊は昔に契約してある。１５００年越しでも出てきてくれた）
【すまない。長いこと待たせた。だがあえて嬉しいぞ、ツクヨミ】
【賢者様、私どもにとっては１５００年など昨日のようでございますよ】
【早速だが。おれの腕鈍ってないか試してくれ】
【フフッその可愛い見た目のことですか？】
【それには触れるな】
おれは精霊語で話す。この言葉を使える者も、もう居ないだろう。喋れる精霊は上級精霊の《十二大精霊》だけだ。昔から精霊使いは上級魔法者より珍しく、この国に１人いるかいないかだろう。それに現在は中級精霊しか使役できない、それもありもう失われた言葉だ。
なぜなら大精霊に関しては個々が強すぎたせいもあって殆どおれが使役している。条件は【基本的に自由にしていい。その代わりこっちの世界では暴れるな。あと力を貸してほしい時はな・る・べ・く・来てほしい】と、大精霊は我儘なやつしかおらず、縛る方法がなかったのもあり曖昧なものにしてある。
気に入ったやつも入れば気に入らないやつも居て、使役しても実際に力を貸してくれるのはたぶん３体だけだ。
その内の１体ツクヨミ、夜と月の大精霊。主に目に関する精霊だ。見えないものを見る。攻撃を読む等。夜に効果のある精霊だが勝手に夜になるので気にしていない。
黒い兎と幼い女性を混ぜたような精霊には見えない容姿、真っ赤な月のような目をしている。
「悪いが。お前のトリックがわかればもう怖くない」
「へぇ攻撃もまともに与えられていないのに好きかっていうんだねぇ」
正体がバレても全然動じないイリュウ。堂々とした出で立ちは死線をくぐり抜けてきた証拠だ。若いのによくできたやつだ。
その後も攻撃を続けた。やはり剣自体に魔物を取りつかせ、剣先を伸ばしたり、盾のような使い方で攻めてきていた。攻防一体、受けが下手な俺の方が攻め続けた。
こっちも避けるのが精一杯だがツクヨミのおかげでことごとく決め手を避けている。
「やはりその魔物弱ってきているな。使いすぎに注意系だな」
おれは弱ってきているスライムを見て言う。
「でも使い切れねぇんだよ。いくら剥がそうと、いくら遠くに飛ばそうとも絶対におれから離れない。お前ならこれ取ってくれるか？」
「そこまで使いこなして。なぜ嫌がる魔物の呪いと言ったか？ それにしてはお前は元気だし強い、珍しく使いこなしているように見えるぞ」
逆に魔物使いなど聞いたこともない。それが使用者に影響がなくここまでに使いこなせていればほぼ使役精霊と同じだ。
「そんなの関係ないんだよ。コイツはおれ以外を勝手に傷つける。村から追い出されたのもこれのせいだ。おれが、目つきが気に入らない、気持ち悪い、そう思われただけでコイツはお構いなしにそいつらを痛めつけてきた。こうやってヘラヘラしてないと、またおれに絡んでくるやつが傷つくんだよ」
イリュウの声は低く響き、その表情には怒りと苦悩が交錯していた。彼は全ての剣を放り投げ、空に向かって解放した。剣は華麗に舞い上がり、空中で互いに組み合わさる。スライムがその周りに覆いかぶさり、巨大な剣の形に変化する。全長約２０メートル、威圧感を持った剣が彼の頭上から落ちてくる。
「お前ならコイツを消せるかと期待したが、その程度じゃ無理そうだな……これで最後だ。潰れて消えろ」
イリュウの言葉が冷たく響く。彼は剣の上に乗り、魔力を注入し、全力で攻撃を仕掛けてきた。その瞬間、圧倒的な力が周囲を包み込む。
「おいおい、おれのほうが押されているかの言いようだな。こういう時のためにとっておきもあるんだぜ。《月読命ツクヨミ》！」
俺は、いつものように指を構えた。その瞬間、ツクヨミが憑依する。憑依時にのみ、一発だけ精霊魔法を使える特権。その攻撃を鮮明にイメージしながら、ツクヨミに似た姿を纏い、黒いオーラを周囲に漂わせた。手に魔力を溜めて集中する。
「《無域》セロ！」
パチンッという音とともに、スライムは消え失せ、イリュウの魔力も根こそぎ奪われていく。イリュウはそのまま真っ逆さまに落ちていった。流石に大精霊魔法ほどの威力は詠唱が必要で、まだ未熟であることを痛感する。
ツクヨミは《消滅魔法》の一種であり、魔力を消し去る力を持っている。それは、見えないものを見て、見えるものを見えなくする魔法であった。特に、イリュウのような隠れた召喚獣や精霊に対しては、非常に効果的だ。大精霊魔法は上級魔法のさらに上、いわゆる《限界魔法》であり、使用後にはかなりの疲労を伴う。
「なんだよ、まだこんなに強いやつがいるのかよ……でも、ありがとうな」
イリュウはそう言い、湖に落下し消えていった。
～試合終了とグランドマスターの私用～
ザザァ……ザザ。
「ここで映像が復活だぁ！ 早く写せぇ」
デン君が必死に叫ぶ。
映像に映し出されたのは、一人で歩くルーシュの姿だけ。試合は終わっていた。
「またこれかぁ！！ なんでイリュウ選手の試合は見れない！ 謎の多いイリュウ選手、何か怪しくなってきたぞぉ」
会場はざわめいていた。
そんなことを気にせず、おれは医務室に向かった。
「どうだ、調子は？」
「ありがとう……あのさ、気を失っている間に夢を見たんだ。おれがあのスライムがいじめられていたのを助けたことがあったんだ。その時、スライムがおれのこと助けてくれるって言った気がした。そんなこと、とっくに忘れててさ、いつの間にか取り憑かれたなんて思って、バカみたいだろ……」
イリュウは少し申し訳なさそうに言った。
俺は心配そうに尋ねる。
「そうか……悪い子としたな、消してしまって」
見えないものを見る…《月読命ツクヨミ》の効果なのか、ただ思い出したのかはわからないが、昔の記憶を見たようだった。
「あはは、残念でしたぁ。コイツ、何故か消えてないんだよな～引っかかったね」
イリュウは笑いながら、話を続けた。
「嘘だろ？ 本気で消しにかかったぞ」
理由はわからないが、消滅魔法を使ったのになぜかそのスライムは存在していた。
「おれも夢から覚めて焦ったんだけどねぇ。何故かそこに居たんだよ。ルーシュくんも大したこと無いんだね」
いつもの調子に戻ったイリュウの目は、赤くなっていた。
いろいろと問い詰められたが誤魔化しつつ、今日の出来事は、互いに内緒にしようとイリュウに頼んで、会場に戻ってきた俺。
しかし、そこには予想とは裏腹のブーイングの嵐が待っていた。各々俺が勝ったことに文句を言ってきた。
「うるせ～、勝ちは勝ちだ。おれが一番だと認めろ！」
悪態をつきながら、周囲の人々とふざけ合っていた。だが、そこに一人の男が近づいてきた。
「君がルーシュ君か。はじめまして、《ガル》というものだ。」
彼の威圧感に圧倒されながらも、心の中で思った（何だ、この圧力は。こいつがガルか……でかい）。
その男は、この王国のギルド最上位であるグランドマスターの称号を持ち、国王が不在の今、実権を握る者の一人、そして世界最強の男、ガルだった。
「なかなかいい戦いっぷりだった。最・後・ま・で・見せてもらったよ」
（こいつ、モニターを消してたはずなのに、どうやって見てたんだ？ だが、俺が賢者だと知っているはずだし、大丈夫か？）
「あ、すいません、グランドマスターのガル様ですよね。ありがとうございます」
（何だ？このタイミングで何の用だ）
「なにか言いたそうだな、ルーシュ君」
「いえ、なぜこの様なところにと思いまして……」
（不気味だ。この状況で俺の実力を伺うような雰囲気。警戒しないといけない）
「そう構えるでない。ここへは私用で来た」
「え？私用？」
俺が不思議に思うと、突然、可愛い声が響いた。
「パパ～～～」
（パパ！？こいつがパパ？誰だ、誰のパパだ）
「おお、ここにいたか、可愛い我が娘よ」
飛びついてきたのは、リリスだった。
「パパったら来るのが遅いっ」
「はっはっはっ、すまないすまない。だが、決勝は今日だと書いてあったぞ？」
「もぉ～、負けちゃったの！ 昨日まで私、戦ってたのにっ」
「そうであったか、悪いことをした。また機会があれば見せてくれるか」
「うんっ、次は絶対来てね。次はもっと大きな戦いなんだからねっ」
「そういえば、ルーシュ君、良いもの見せてくれた、楽しかったよ」
（大精霊を見られたのは失敗だな）
親子水入らずの会話をしながら、ガルは会場を後にしていった。
周囲の人々は驚きの声をあげた。
「びっくりした……誰か知ってたか？」
みんな、リリスの親がガルだったとは知らなかったようだった。
「リリスのあの強さ、納得行くな」
「しかしルーシュも取り乱してたな、やっぱ威圧感すごかったか」
とジャックが話しかけてきた。
「身体がデカかったからな。それに掴みにくい人だと思った。まぁ、もういいだろ。パーティーに移ろうぜ、デン君」
（リリスの父親、でもあの不思議な感じは何だ？娘がいるなら、怪しいやつではないのか？）
気にはなったが、せっかく勝ったんだ、今は気にしないことにしよう。試合の後のことは、デン君に任せた。
場所は食堂に変わり、盛り上がりを見せていた。
「長い長いトーナメント戦が終わったので、お待ちかね！イタリアンパーティーだぁ！みんなお疲れ様～！このあとは思う存分楽しんでいってくれ！！せーのっ」
『カンパーイ！！！！！！！！！！』
