たった１点
『そろそろ前半戦が終わろうかという所、竜樹チームは、フードゥル騎士チームを圧倒しています！』
『本当、もう９点だもんね！それにしても子供達、すごいよぉ！本当に目が見えてないの！？って思っちゃう。ステューも目を瞑ってラジオしてみる？』
『何でだよ、解説できないだろ！』
『そうでした。俺たちがみんなの目の代わりだもんね。』
『そうだよ、ルムトン。皆さん、ラジオをよろしくお願いします。さぁ、さっき竜樹チームに点が入ったから、今度はフードゥルの騎士達チームからの攻撃！こんなに点差があると、逆に相手も応援しちゃうね！センターサークル、フィールドの真ん中、そこからキックオフです！•••て、フードゥルの騎士チーム、センターサークルに行くのに彷徨ってるよ。』
『ほんと、うろうろ、手探りで。』
『見えないの、大分大変なんだね。さっきまではセンターサークルの周りから動けてなかったんだよね。やっと守備に走れたか、と思ったら、戻るのも大変という。監督のカルネ王太子殿下が、声をかけて盛んに誘導しています。がんばれ！段々、成長してるよ！センターサークルに辿り着かないと、試合が始まらないよ！』
ルムトンとステューのラジオ番組が、商店街に流れている。買い物でわさわさしている街中、しかし今日は、あちらこちらで、ニコッとしながら、或いは真剣に、立ち止まって番組に耳を澄ませる人がいる。売りながら店員達も、たまにラジオに耳を傾け。何かやりつつ聞ける、というのが、ラジオの利点だと、知識として知らなくても自然に皆、やっている。
広場前大画面でも、生放送中のブラインドサッカー。司会のアルトが、燃えて解説。
『騎士達、試合が終わるまでに、果たしてゴールに近づく事ができるのか！？王女様達を諦めるな！全力で戦うんだ！しかし竜樹チームも全力で立ち向かうぞ！！』
パージュも。
『やっとセンターサークルに戻って来れましたね！さあ、キックオフです！』
はあ、はあ、はあ。
そんなに動いていないのに、息は荒い。
フードゥルの騎士、イブリッドは、こんなはずじゃなかった。ギリ、と奥歯を噛む。
暗闇で走るって、なんて怖いんだ。
すぐそこに障害物があるのではないか、人がいるんじゃないか。
怖い！
今も。カルネ王太子殿下の声は聞こえるけれど、本当にこっちでいいのか？どのくらい歩けば？と、怯んで、確かめる術もなくて、ふわふわと彷徨うばかりで。
さっきは大分、ええい！と思い切って走ってみた。足が地面に着く、その距離感さえ掴めなくて、パタンパタンと足が大ぶりになってしまう。怖くて怖くて仕方なかったけれど、カルネ王太子殿下は、「イブリッドそのまま、方向合ってる、走れ、ゴールを守れ！」と叫び、ボールの音も、はっと一瞬、近くに聞こえ。
しかし。
スルスル、チャリリリンと風。
振り切って走る子供達の、なんと軽やかなことか！
悔しい。悔しい！
こんなはずじゃなかった！
カッコ良く勝って、姉妹の王女殿下達を救って。
最初は、そんな妄想に、心の中をニヤつかせていたけれど。
試合開始直後、即座に吹っ飛んだ。
歩く事さえおぼつかない。
いやいや、今は、キックオフに集中だ。
「イブリッド！こっち！」
仲間のリーニュが、左から声をかける。
そちらに、とん、とボールを蹴ると、芯は捉えられなくて。チャリ、と軽く転がって。
リーニュ？が近づく気配がする。
チャリ、チャリリン。渡せたかな、とホッとすると。
タタタタ
「ボイ！」「ボイ！」
あああ！子供達がこちらに向かってくる！
ドッ チャリリン！
ぬか、れた？
「リーニュ！戻れ！走れ！！ボールを追え！良く聞いて！イブリッドも、守りに走れ！皆、そのまま振り返って走るのでいい！」
カルネ王太子殿下が叫ぶけれど。
オランネージュの声。
「ピティエ！真っ直ぐ！誰もいない！走れ走れ！」
ゴール裏、ガイドのネクター。
「ピティエ、キーパー揺さぶれ、シュート！」
ドゥン！ チリチリチャリン！
ワァァァァァア！
ゴールキーパーのポワンは何してるんだ！あいつ目隠しないだろ！
ピィーッ！
『10点目が入って、前半戦の終了です。いや、もう大人と子供が逆転する展開です！フードゥルの騎士達、後半戦は、意地が見せられるか？！』
『ハーフタイム、休憩ですね。後半戦に向けて、気持ちを切り替えて頑張ってほしいです！』
『カルネ王太子殿下が、騎士チームをフィールドから呼び寄せています。スーリール達が、両方の陣地に行って双方のチームの雰囲気を伝えてくれます。スーリールさん！』
手をフリフリ、スーリールが画面端に映る。フィールドのサイド外、特別に入る事を許されて。
『はーい！スーリールと撮影隊です！まずは、10点先取された、フードゥルの騎士チームへ。皆さん用意された水分をとりながら、項垂れています。カルネ王太子殿下からのお言葉があるようで、集まっています。』
シィーッ、と人差し指を口の前に立てたスーリールが、マイクを持ったままフードゥル騎士チームに近づく。大きなフサフサのついたマイクも、そそっと頭上から。
ぬん、と仁王立ちするカルネ王太子。
静かに、しかし威厳のある声で、騎士達に言い聞かす。
「•••お前たち、子供相手だと侮っていたな。相手は経験者、格上のチームだ！年齢は関係ない！何故、私の指示通りに動かない？理由があるのか！」
ポツリ、とイブリッドが。
「こ、怖くて。」
カルネ王太子は、片方の眉を、ピクリと上げる。
「怖い？」
「見えないのが。歩くだけで、精一杯です•••。」
ウンウン、と他の選手達も、頷いて。
「•••この競技は、見えている者と、見えていない者の、信頼感が必要だそうだ。協力しないとゴールできない。私の指示、ガイドの指示、ゴールキーパーの指示を読み取り、信じ、どれだけお前たちが動けるか。」
つまり騎士達は、カルネ王太子の指示を、信頼できていないのだ。
「私の未熟もあろう。だが、だがな。このまま、仮にもフードゥルの騎士が、怖い怖いで終われるものか！」
くわっ！とカルネ王太子は、発破をかける。
「１点。１点だ！たった１点、それを目指して行くぞ！仮にも妹を取り戻すと大言を叩いたのではないか！たかが１点、取れずにどうする！お前達は私に背いて、この試合をする事になった。だが、この試合の間だけでも、私を信じて、意地をみせろ！頼れ！聞け！１点ゴールに、連れて行ってやる！」
カルネ王太子は、熱く語る。
目の裏が熱くなり、イブリッドも、リーニュも、他の騎士２人も、そしてゴールキーパーのポワンも。じんわり口元を歪めつつ。
「「「はい！」」」
大声で返事をした。
『•••フードゥル騎士達チームの、一喝でした！１点取れるかどうか、必見です！さてそれでは、竜樹チームへとカメラは向かいます！少々お待ち下さい！』
スーリールが、そそそ、とフードゥル側から竜樹チーム側へと移動。
「良く休んで、水分もとって、後半戦も頑張ろうねぇ〜。」
「「「はい！」」」
ゆるゆるのオランネージュである。
「あと、ジェムとニリヤで交代ね。ジェムには悪いけど、少しだけニリヤで様子見させて。向こうも段々慣れてくるだろうから、少しは試合っぽくなるかもだし。」
「いいよ〜オランネージュ様。疲れたから休んでるよ。」
ジェムは、パタパタ顔の前で手を振り風を感じている。
「ぼく、がんばるから、ね！」
ニリヤが紺色のビブスを嬉しそうに着て、ピョン！と飛んだ。
『竜樹チーム側は、ジェム選手と、ニリヤ王子殿下が交代するようです！ニリヤ王子殿下は５歳。どれくらいの技量をお持ちなんでしょうか？フードゥル側も、狙ってくるかもしれません！頑張って、ニリヤ殿下！』
