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彼女とヤキモチ

「パーティー、ですか？」

「ええ〜。いかがですか？あなた方とパーティーを組みたいと言う要望が、ほら、こんなに〜」

ドサッと重そうな紙の束を出してくるラクーシャさんに感服しつつ、一通り目を通してみる。

……うん、これは僕らというより、彼女と組みたいって要望だ。

現にむっさい男どもばっかだし。

「いえ、結構です」

「そうですか〜。アリサさんも、興味無いですか〜？」

「え？私ですか？」

と、彼女は困ったように僕に視線を向けてきた。

彼女が化物であるとばれてしまうのはマズイが……しかし、そうならない限り、ここで僕がとやかく言えることでは無い。

コクリと頷いた。

すると、何を勘違いしたのだろうか、彼女は頬を真っ赤にして、

「パーティーも楽しそうですけど……今は、二人の時間を大事にしたいなって」

なんて言う。

当人でなければ、新婚ホヤホヤか、それともバカップルかとからかいたくなるところだが、当人からすれば……。

ただもう、萌え死ぬ。

「そ、そうですか〜」

「ええ」

彼女の頬は赤いままだ。

ラクーシャさんの声が若干引きつっていたのは、気のせいだと信じよう。

「で、その本題なんですけど。今日は、これを受けたいんですが」

掲示板に貼られていた、依頼の紙を手渡す。

気を取り直し、どれどれと言わんばかりに見たラクーシャさんの顔が驚きに染まる。

「小鬼《ホゴボーグ》の角10個……あの、これはCランクの依頼ですよ？」

「あ、はい。分かってますけど」

動ぜず僕が返すものだから、焦ったのはラクーシャさんの方だ。

いつもののんびりとした口調すら忘れている。

「そ、それにCと言ってもピンキリですから、もちろん簡単めのものもありますが、これは難しい方の……」

「えっと、そういうのは別に大丈夫です」

「大丈夫なんですか!?」

「ただその、一つだけお願いがありまして」

何でしょうか、とラクーシャさんは戸惑いを残したまま聞いてくる。

「取ってくるのって、角だけでいいんですよね？」

「ええ」

「角以外はその、もらってもいいですか」

「え……？ギルドでは、角以外も買い取れますし、第一、小鬼《ホゴボーグ》の肉はとんでもなく不味く、使い道もないですよ？」

ああ、それも大丈夫です、と僕は笑った。

だって、彼女は質より量の人——いや、化物だから。

実際、何の問題もなかった。

骨だけ確保すると、彼女は小鬼《ホゴボーグ》の丸焼きにかじりついた。

前回の野兎《ノラビット》以来、彼女は殺して焼いてから食べるようになったけど、

「これが女子力ってやつですね！」

と言ったのは全力で否定した。

女子とか以前の問題だ。

「どうだ、アリサ。美味いか？」

「ええ、美味しいですー！」

「え、そうなのか？」

ラクーシャさんは不味いと言っていたのに。

気になって、一口もらってみる。

が。

なんだこれ……。パサパサしてるって言うか、噛みきれないゴムみたいな肉で、その上クセが強い。

ラクーシャさんの言ったとおり、これは確かに、とんでもなく不味い。

やはり彼女は、味覚も人間とは違うらしかった。

「なぁ、アリサ」

「なんです、雪人様」

彼女が一通り食べ終えたところで、僕は彼女に声をかけた。

「良かったのか？パーティー」

「え、パーティーですか？だって雪人様はお嫌でしょう？」

あの頷きをそう解釈したのか。

「別に僕は……構わなかったよ」

いや、本当は構わなくはないんだけど。

強がってそう言うと、彼女はプクッと頬を膨らませた。

「ひどいです」

「ひ、ひどい？」

「ヤキモチ。焼いてくれないのですか」

何だろう、これは。

いや、分かる。

これはあれだ、ヤキモチ焼いてくれないことに拗ねちゃうみたいな、そういう……。

僕の中の萌えが急激に爆発した。

「い、いや、焼くけど!? すごく焼くけど！」

「……本当ですか？」

「ああ！でも、アリサがやりたいならって、遠慮してるんじゃないかって」

そう思って……と僕が言えば、彼女はふふっと笑った。

「本当にやりたくなかったです。遠慮じゃないですよ。でも……」

「でも？」

「雪人様が嫉妬してくれるって聞いたら、ちょっとやりたくなっちゃいました」

えへ、と言って見せる彼女に、僕が内心悶えたのは言うまでもない。

彼女はやはり可愛すぎる！

ちなみに、今の彼女は化物姿の方だったりするんだけどね。

ぜひ、化物姿の方で最後の方の文章を想像し直してみてください。

ちなみに余談。

ギルドであのラブラブ姿を見せて以来、パーティーの申し込みはなくなりました。

リア充はお断りなのです。