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なぜあんな嘘を？

　ルーカスはまだ戸惑い顔のままだけど、エリオットの話していることはきちんと理解できているようだ。

　いつもより元気はないけど、しっかり会話を続けている。

「エリーゼ様の代わりに……」

「はい。エリーゼは髪色が変わってショックを受けながらも、孤児院へのボランティアを気にしていましたから。妹は本当に優しい子なんですよ」

　朗らかに話すエリオットを、エリーゼは胡散臭いとでもいうような目で見ている。

　感情が顔に出やすいところは、ディランに似ているかもしれない。

　エリーゼ、あんまり乗り気じゃなさそう？　

　知らない人との婚約なんて不安だけど、性格も良さそうで爽やかでイケメンな私の推しに会えば、安心すると思ったんだけど……。

　ルーカスもいつものような眩しい笑顔が消えているし、なんとも空気が漂っている。

　これが政略結婚の現実なのかと、居た堪れない気持ちになってしまう。

　えっと……私、もう必要ないよね？　

　出ていったらダメかなぁ？

　この空気に耐えきれずソワソワとドアのほうに視線を向けると、それに気づいたのかエリオットがまた私の肩に触れた。

　そんなスキンシップが多いタイプではないはずなので、少しだけ違和感を覚える。

　……なんでわざわざ触るの？

　いつもより距離も近い気がするし……何考えてるの？

「では、我々はこのへんで失礼しようか。フェリシー。あとは、二人でゆっくり話したいこともあるだろう」

「えっ？　あ。そ、そうですね」

　おお！　エリオット、たまには空気読めるじゃん！

　なんか胡散臭いとか思ってごめん！

「では、私はここで……」

「フェリシー嬢！」

「！」

　エリオットの後押しもあり、すぐに歩き出そうとドアを振り返った瞬間、ルーカスにパシッと手を掴まれた。

　でも私がエリオットの婚約者と言われたことを思い出したのか、ルーカスは「あっ」と声を上げてエリオットの顔を見ると、慌てて手を離した。

「すみません。あの……」

「…………？」

「……いえ。なんでもありません」

　少し考えたあと不自然に笑ったルーカスを見て、ギュッと胸が苦しくなる。

　その笑顔が、まるで泣きそうに見えたからだ。

　ルーカス……。

　何を言いかけたのか、ちゃんと聞きたい。でも、きっとこの場では言ってくれない気がする。

　私はペコッと軽く頭を下げてから、エリオットよりも先に部屋を出た。

　振り返ったときに見た、ルーカスとエリーゼの並んでいる姿に胸が痛んだことには気づかないフリをして、一緒に廊下に出たエリオットに冷静に詰め寄る。

「エリオット様。婚約者とは、いったいどういうことでしょうか？」

　あまり責めた言い方をしたら逆ギレされるかもしれないし、ここは落ち着いた感じで聞かなきゃね。

　エリオットはまったく悪びれた様子もなく、クスッと笑うなりダイニングの方向を指差した。

　そのあと、内緒のポーズのようにその人差し指を口の前で立てる。

　絶対これスチルであっただろと言いたくなるくらい、絵になりすぎているのが腹立つ。

　このイケメンの無駄遣いが……っ！！

　いくらイケメンでも、推しでもないあなたには簡単に流されたりなんかしないからね！？

「ここでは中に声が聞こえてしまうかもしれないからね。ダイニングで話そうか」

「……はい」

　心の中の反抗が表に出ないよう冷静を装いながら、階の違うダイニングに２人で向かう。

　その途中で、キョロキョロしながら廊下を歩いているディランに会った。私たちに気づくなり、すぐにこちらに駆け寄ってくる。

「おい。エリーゼを見なかったか？」

「今クロスター公爵家のルーカス様と会っている。挨拶はまたあとでいいから、邪魔するなよ」

「はあ！？　もう会わせたのか！？」

「エリーゼもちゃんと納得していたし、問題ないだろう」

「それは……そうだけど」

　グッと言い聞かせられたディランが、エリオットの後ろにいる私にチラッと視線を向ける。

「で、お前たちはどこに行くんだ？」

「ダイニングだ。ルーカス様に俺の婚約者だと言ってフェリシーを紹介したことについて、これから説明するところだ」

「……は？」

　ついさっきまでは普通だったのに、一瞬にしてディランを纏うオーラが変わった。

　エリオットを睨みつけているその表情は、完全に裏社会の住人の顔をしている。

　な、何！？　急にキレた！？