イロハナシ

あらら？ここはどこかしらん？気が付いたら不思議なところに来てしまったわ！素敵な色の着いた世界。木も花も草も空も大地も、いろんな色であふれかえっているぞ。それも、普通の色じゃないの、一面好き勝手に塗られまくっているものだから、それが一体何なのかさえ分からなかったわ。ああ、まるで絵の世界に入ってしまったみたい……

　なにかしら？ずいぶん楽しそうな歌声が聞こえる。さぁ、耳を澄まして御覧

　――――さぁさぁ急いで色をつけましょう。楽しい楽しい色塗り。さあさあ女王様がいらっしゃる前に色を塗りましょう。さてさて困ったゾ。色が少ない。やれやれ困ったゾ。女王様がいらっしゃる前に色を塗らなきゃいけないのに……

　困った歌はそれきりピッタリと止まってしまったわ。バケツとハケをもって考え込んでいる兵士さん。

　それじゃあイツまで経っても塗れやしないわ。少し助言してあげましょう。

　井戸があるから桶に水をいれて、さぁどうぞ。

　「素敵な色塗りの兵士さん、色がないなら水を足せばいいじゃないかしら」

　「無知な小さいお嬢さん、水はないんだよ」

　「ええ？あるわよ？ほら。井戸があるのに水がないわけないでしょ」

　兵士さん、肩をすくめて何を言うかと思えば。

　「そりゃあるさ。あるからね」

　「ダメなの？どうして？」

　「どうしてもこうしてもダメなもんはダメなのさ、何故かしってるか？知らないだろうな。でなければ水を使うなんて恐ろしいこと言わないだろうに」

　「なによ」

　「女王様は水が大嫌いなのさ。色がなじまないから」

　「そう……そういえば、どうして色を塗らなきゃいけないの？」

　「女王様はカラフルが大好きなのさ」

　甲高いラッパの音が響き渡る。とってもうるさいわ

　音とともにとっても派手なカラーに身を包まれた女王様が出てきたんだけど、最初女王様って分からなかったの。だって、顔にまで虹色に色を塗っていたから。

　「水を置いたの、一体誰!!」

　「ああ、しまった。女王様!!この小娘です」

　なんということでしょう。あっさり売られたわ。文句言ってやろうかと思ったけど、あんまりにも女王様が怖い顔したので黙っちゃった

　「ごめんなさい…」

　「処刑、処刑よー!!」

　謝っているのに死刑というんだもの、悲しくなって涙を流したら、空から雨が降り出してね。そうしたらみんな大慌て。どうしたのかしらと思っていると、みんなについていた色が流れ落ちちゃって、みんな透明になって消えちゃったの。私、この雨は塩味なのかと思っちゃった。溶けるように消えるなんて、なめくじみたいでしょ？

　誰もいなくなって、消えちゃった。

　どうしようかとおもっていたら、歌が聞こえたの。

　――――まぁまぁ大変、色が消えちゃった。目に見えるものは何もない。さぁさぁ、どうしよう。これじゃあ何が何だかさっぱりだ。

　威張った女王様だって、無知な兵士だってみんな消え去ってしまった。みんな色がなきゃおんなじモノなんだなぁ

　「色がなくっちゃ、つまらないわ」

　私がどうにかしてあげる。インキがあるんだから色を塗れば元通りになるわ。

　さぁ、色を塗りましょう。

　セカイはすべて、私の思い通りに塗られていく。

　はい、とっても素敵になったわ。

　でも、どうしてかしら、虹色の女王も、変わった兵士さんも、不思議な色の放つ風景も、なにも戻らなくなったわ。不思議ね、とっても、不思議。