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美しの王女と死の帝王  作者: クイーン・ドラゴン
第1章 復活した帝王
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4.クライスの手記




ロウは、そのあと城の一室で休息を取っていた。

城内を歩き回らないで欲しい、と懇願されたロウには、することがなかった。

その代わり、といっていいかどうか分からないが、ロウの事が書かれていると言う、クライスの手記を貸して貰ったのだった。

それは、ラディウスの頼みでレイチェルを連れて、国から出る時に一緒に持って行って欲しい、というものだった。

相手の国にとられてはいけないものらしい。

パラリ、とクライスの手記をめくってみる。

懐かしいクライスの角ばった、しかし、綺麗な文字が並んでいた。

ロウの目に涙が浮かび、涙の雫が一筋流れた。

ロウは、懐かしかった。

クライスと過ごした、戻らないあの日々が様々と思い出せる。

(どうして、俺とアイツは敵対してしまったのだろう。)

どこで、道を間違えてしまったのか、ロウには分からない。

バレないように、そっと涙を拭いて、クライスの手記に目を向けた。

手記は、クライスとロウの出会いから、始まっていた。

ロウは、当時の様子を瞼に浮かべる。


世界有数の魔法大学に進学したロウとクライスは、そこで運命の出会いをした。

はじめに、話しかけたのはクライスだった。

当時のロウは、辛辣で傍若無人だったが、クライスはそんなロウに、“仲良くなれる”と確信して近づいていったらしい。

クライスの思い通りに、はじめはクライスのことなど歯牙にかけなかったロウだったが、どんどん仲良くなり、親友と呼べる仲までに発展した。

それは、2人とも圧倒的な強者であったためだ。

ロウとクライスは強かった。

だから。

ロウとクライスはライバルになった。

時には、笑いあい、時には、刃を向けて切磋琢磨する。

2人には、そんな絆があった。

だが。

魔法大学を卒業して、道が分かたれたロウとクライスは、しばらくして再び出会った。

敵として。

ロウは、国に害を成す者になっていた。

国1つを1人で殲滅する災害。

一方、クライスは国を救う救世主になっていた。

国を襲う災害から守る者。

その時は、まだ2人の心は繋がっていた。

刃を交え、クライスは、“こちらへ戻れ、まだ間に合う”と、必死にロウに呼びかけた。

ロウは、クライスと敵対しないように、必死になって、理由を説明した。

だが。

2人の意見は交わることがなかった。

また一回また一回と、戦いを重ねていくうちに、ロウとクライスは親友を敵としてしか、見ることができなくなった。

しかし、かつての絆は、まだそこにあった。

2人は、互いに殺すことが出来ない。

実力はもちろんあったが何より。

情が2人を殺すことが出来ないでいたのだ。

それに。

互いに贈り合った武器を、まだ2人とも愛用していた。

でも。

ロウの悪行は、ますます酷くなるばかりだった。

もう、2人にはかつての面影は残っていなかった。

憎むべき敵であると、互いに牙を向け、傷つけ合う。

かつての彼らの友は、2人のその姿に嘆き悲しんだ。

そして。

クライスはロウを封印した。

憎むべき敵であるはずなのに、クライスはロウを殺せなかった。

ロウもまた、敵であるはずの、クライスの封印に抵抗することはなかった。

失われた、と思われていた絆は、確かに存在した。

だが。

その絆に、共に過ごした日々に、2人は気づけなかった。

気づいたのは。

ロウを封印した後だった。

クライスは、ロウが封印された後の平和な時に。

ロウは、封印の深い微睡の中で。

絆に気づいた。

しかし、時すでに遅く。

もう、2人は出会えない。


ロウは、拭ったはずの涙が再び流れ出てくるのを感じた。

人としての心を失ったと思っていたロウは、自分の涙に驚き、そして、戸惑った。

もう、止めることが出来ないその涙を。

ベッドに顔を埋め、隠した。

もう、戻らないクライスとの日々に。

出会えないクライスを想って。

ロウは涙を流す。

そして。

ロウは、泣き疲れて眠ったのだった。




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