1章
暗い夜道。しかも寂しい山の中。僕はブルブル震えながら歩いている。
僕の名前は前野俊希。明日始業式でいよいよ中学2年になる。
明日始業式だっていうのに、なぜこんな所を歩いているのか？
同じ学年の橋口義雄に呼び出されたからだ。
寂しい山道の脇に義雄くんの家がある。林業を営んでるらしく、作業する広い場所があったりで、それなりに大きい工場みたいな建物だ。2階建てで上が居住スペースになっているみたいだ。家の脇には薪だとか切って加工されてる木が積まれている。
中からはチェーンソーで木を切っているような音などして騒々しい。こんな時間まで仕事してるのか。
家の前に到着すると、義雄くんはドアの前で既に待っていた。仁王立ちだ。
「おせーよ！」
大きな怒鳴り声に僕はビクッとする。
「裏へ回れよ」
僕はびくびくしながら義雄くんの後を付いて行く。
作業の騒々しい音で義雄くんの怒鳴り声は中には聞こえてなさそう。作業している所の前は通らなかったので、多分誰にも気付かれていない。義雄くんの両親が「何事！」と出て来るのも期待できそうにない。
家の窓から漏れる灯りで部分的にわずかながら明るいけど、やはり家の裏。暗くて不安だ。
家の裏はたくさんの木々があって深い森という感じ。しかも奥の方に行くとすぐにけっこうな急斜面になっている。
バキッ！
義雄くんがいきなり僕の鼻をゲンコツでぶん殴った。
ドサッと僕は倒れた。
鼻が熱い。大量の鼻血が流れている。
「いきなり、なんなんだよ？」
「それだよそれ。お前のその言い方が気に食わねえんだよ！」
「そんな・・・」
「お前のその態度！ 存在も何もかも気に食わねえんだよ！」
義雄くんは幼い頃幼稚園が一緒でそれなりに仲は良かったと思う。小学校は同じだったけどクラスは一度も一緒にならなかった。だから自然と疎遠になっていった。
中学も同じ学校に入学した。クラスは隣で、体育だけ合同だっから少しはまた話すようになった。
たったそれだけの関係なのに、中学入学当初から突然義雄くんからいじめられるようになったんだ。
だけどこうして正式に呼び出されるのは初めてで、義雄くんにぶん殴られるのも初めてだ。僕はここ最近で特に変わったことをしたつもりもないのに、一体どうしたんだ！？
「立てよ！」
立ちたくはなかったが仕方なくヨタヨタしながらも立つ。
バシッ！
ヒザの裏に蹴りを入れられた。ローキックというヤツだ。殴った手が痛くなって足での攻撃にシフトしたな。
「痛い・・・」
バシッバシッ！と連続して蹴ってくる。
足をくの字に曲げてダメージを逃そうとするが、そんなものは何の効果もない。
「小さい頃はたまたま同じ組だったから仲良くしてやっただけだ」
「そんな・・・」
そう言われるとやはりショックに感じる。
「当時からお前にはムカついてたんだよ！ そのムカムカが中学になって復活してきたんだよ！」
「・・・・・・」
何のことだかさっぱりわからない。よくいじめられる方にも原因があるっていうけど、そんなことは絶対ない！
何で中学になって突然いじめられるようになったのか、さっぱりわからない。
バシッバシッ！
ローキックの連続攻撃に耐えられず、僕はヒザを着く。
「痛い・・・」
僕は顔を歪める。
「何だその変な顔は！？ その顔がムカつくんだよ！」
「そんな・・・」
バシッバシッ！と今度は胸や背中を蹴られまくる。
僕はたまらずほっぺたから地面に倒れ伏し、お尻だけ突きだし、くの字のような格好で倒れている。
「わーはっはっ! 何だその格好？ バカかよお前？」
痛みと屈辱と恐怖でもうぐちゃぐちゃだ。
建物の中からはチェーンソーなどの騒音しかしない。
外で行われてることには全く気付いてなさそうで、絶望感しかない。
