かんなの買い物と振り返り？ これは番外編ですか？
はい、今回はちょっと真剣なお話になったかな？
いつもはクロが出てくるから楽しい感じだけど、、、
クロは寝てかんなだけ！
かんながどこかにいく！？
一体どこへ？
うどん屋から出て寝ましょうか
かんなたちは、うどん屋でたっぷり食べて大満足。
店を出たあと、クロはお腹をさすりながら元気に叫んだ。
「はあ……美味しかったクロねー！！」
かんなも満足げにうなずく。
そして車で家へ戻ると、玄関に入るなり――
「おやすみクロ……」
クロはぽてんと寝てしまった。
遊んで、食べて、いっぱい笑った一日。
そりゃ眠くもなる。
しかし――かんなはクロをそっと布団に寝かせたあと、
「よし……」
と、なぜか再び家を出て車に乗った。
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向かった先は……ペットショップ？いや――モンスターショップ！？
かんなは店内に入り、迷いなくカウンターへ。
「前に注文していた、黒柴ぬいぐるみ用のご飯、できてますか？」
店員はニッと笑って答えた。
「もちろんだ！」
そして手渡された袋の中には――
一口サイズにカットされたお肉、栄養たっぷりの野菜にフルーツ、おやつ、そして飲み物まで揃っていた。
「ありがとうございます！」
かんなは袋を大切に抱えて家に戻る。
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「ふう、これでクロのご飯は確保。ぬいぐるみ用の方が安心だもんね」
眠っているクロを見つめながらつぶやく。
今は静かに寝ているクロ――寝相も悪くないし、いびきもかかない。
いつも賑やかなあのクロと、同じとは思えない。
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かんなはふと、頭の中に疑問が浮かんだ。
――今、私は普通に生活している。でも、そこに「クロ」がいる。
ぬいぐるみなのに話す、動く、笑う、泣く。
クロの話では、ゲームの中に入り込んでしまったという。
つまり、かんなの役目は――クロを元の世界へ戻すこと。
でもそれは、同時にクロが喋らなくなってしまうかもしれない、ということでもある。
動かなくなってしまうかもしれない。
「……一緒にいられるなら、このままでもいいな」
ほんの一瞬、そう思った。
けれど、クロもきっと元の世界に帰りたい。
私だって、ちゃんとクロに自由を返してあげたい。
だから――
「よし、クロが元に戻れるようにサポートする！」
かんなは決意を口にした。
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布団に入りながら、思い出す。
あ、ティアムさんと約束してたんだった。
「アラーム、アラーム……」
目覚ましをセットする。
――あれ？ このゲームの中に、アラームとかあるんだ？と思いつつも。
考えてみれば、この世界はおかしい。
ティッシュもあるし、洗濯もする。
冒険RPGのはずなのにプールで鬼ごっこして、スライダーで遊んで、バケツに水かけられて…。
「まるで、現実じゃん……」
もしかしたら、この“リアルさ”も何かの伏線？
排水溝の事件だって、ただの遊び場の演出じゃなかった。
いや、冒険型だからそのためにプールがあるのかも知れないけど！！
じゃあ洗濯の機能は……生活感を高めるため？ それとも事件につながっている？
もし現実みたいにわざとしていたらこのゲームを作った人、すごすぎない？
それとも、これからもっと何かが起きるのか――。
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そんなことを考えているうちに、まぶたがだんだん重くなってきた。
「元々……こんなリアルじゃなかったよね……？」
そう思ったその瞬間――
かんなは完全に眠ってしまった。
どうでしたか？
いやークロが一人なのはあったけどかんなだから初めてなんじゃない？
かんなだけだったら深刻みたいになっちゃった。
次は新キャラが登場かも！
いや、その次かもしれないけど。
新キャラの名前はリ、、、、
