サンゴのかけら①
「おつかれさん」
「あ、お疲れ様です」
「桃ちゃん、まだやっていくの？ 」
「はい、あと少しだけ書類片付けて帰ります」
「そう。じゃ、電気よろしく」
「あ、太刀さん、さっき話した、私が前に食べたのって『ままどおる』でした」
「ああ、『ままどおる』ね。 はい、はい、なるほど..『ままどおる』かぁ.. じゃ、お先！ 」
あの日、私がメールしてから４日が経っていた。
今までは翌日、または明後日には返信が来ていたのに..
自分自身に『きっと、忙しいのだろう』と理由を付けて日々を過ごしていた。
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ちょうどシャワーを浴びて髪を乾かしていると、ドライヤーの向こうで着信音が聞こえた。
～♪～
（ 砂川さんからのメールだ！ ）
『こんばんは、桃ちゃん。メールが遅くなってごめんね。いろいろ忙しくてできなかった、ごめん。 桃ちゃんがこっちに来ることを聞いて、このままじゃいけないと思いこのメールを送ります。ここ１カ月、いろいろ考えることがあって、別れていた彼女ともう一度やり直そうと思っています。
だから、もう前みたいにメールを返せないかもしれません。
あと、たぶん、桃ちゃんがこっちに来ても会わないほうがいいのかな？って思いました。
なんかこんな感じのメールを送ることは心苦しいんだけど、わかってもらえたらと思います。
桃ちゃんとのメールでいろいろ励まされ楽しかったけど、桃ちゃんの心が伝わる度に、このままじゃいけないなって思っていました。 ごめんね 』
（ ..なんで ..なんで謝るの....
私がいっぱいメールして大変だったから？
..もしかして遠距離に無理があると思って、嘘ついてるの？
そうだ！ きっと遠距離に無理があると思ってるんだ。
いつでも行けるってわかれば、きっと.. メールだけじゃ、わからない！！ ）
『あの沖縄に行くっていうの早めようかな。ちょうど休みとれるから。そしたら一度会ってくれませんか？ 』
私は送信を何度かためらい、送信を押した後スマホをベッドに投げた。
そしてしばらくしてメールが届いた。
『ごめん。こっちに来ても俺は会えない。だから来ないほうがいいよ。』
（なんで？ なんで『来ないほうがいい』なんて言うの？ 来たら案内してくれるって.. ）
「 青い海、見せてくれるって言ったじゃない！！ 」
ベッドに顔をうずめて叫んだ。
涙が止まらなかった。
仰向けになり天井をみつめると、涙は全てを歪ませながら、そして、こぼれ落ちた。
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翌日、金曜の朝、少し腫れた目で出勤したが、誰に何を聞かれることもなく、いつもと同じようにコンプレッサーの音が鳴っていた。
