門を置く、役を決める ― カルロ村・当番表作成の日 ―
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オープニング
朝のカルロ村は、静かだった。
土壁が陽を受けて乾き、
櫓の影がゆっくりと地面をなぞる。
“村の形”は出来た。
だが――
「で？」
お魚先生が、腰に手を当てて言う。
「誰が、どこを守るの？」
その一言で、空気が変わった。
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本編①
「守る」から「回す」へ
集まったのは、村の中核。
•メアリー
•お魚先生
•ボミエ
•ネロ
•アーヴァイン
•そして、数名の獣人たち
地面に描かれた簡易地図。
•外周土壁
•櫓（北東・南西）
•仮門（街道側）
•畑
•住居群
メアリーが地図を見つめて言う。
「……これ、
ずっと誰か立ってなきゃダメですよね」
「ええ」
お魚先生は即答。
「でも“常駐”は疲れる。
だから――当番制」
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本編②
獣人たちの配置
お魚先生が視線を向ける。
「まず、昼間」
選ばれたのは――
犬族の若者たち。
•嗅覚が鋭い
•遠くの気配に気づく
•動きが素直
「昼の門番は、犬族二名ずつ」
「交代は二刻ごと」
犬族たちは胸を張って頷く。
「任せてくれ」
「匂いで分かる」
次に――
猫族。
「櫓は猫族」
「高所と見張り向き」
猫族の一人が、軽く尻尾を揺らす。
「上から見るの、得意」
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本編③
夜の問題
そこで、全員の視線が
二人に集まる。
ネロ。
アーヴァイン。
沈黙。
「……夜はどうするの？」
お魚先生が言う。
「夜間巡回は、すでに実績あり」
メアリーが思い出したように言う。
「ロッペンハイマーの灯り見回り……」
「そう」
お魚先生はニヤリ。
「ここでもやってもらう」
「……我が？」
アーヴァインが低く言う。
「はい、アンタ」
「……」
ネロが「ピィ」と鳴く。
「骸骨も使えるし、
数が足りない問題は解決済み」
アーヴァインは一瞬、目を伏せ――
「……承知した」
短く、そう言った。
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本編④
当番表、完成
地面に書かれた当番表。
昼
•門：犬族 ×2
•櫓：猫族 ×1ずつ
•畑周辺：兎族・鹿族
夕方
•交代／引き継ぎ
夜
•外周巡回：アーヴァイン
•補助・分散：ネロ＋骸骨数体
•櫓は無人（必要時のみ）
ボミエが感心したように言う。
「……無理がないニャ」
メアリーも頷く。
「ちゃんと“暮らし”として回りますね」
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本編⑤
「守る理由」
最後に、お魚先生が言った。
「これ、戦争の準備じゃないからね」
一同が耳を傾ける。
「夜に眠れるための配置」
「子供が外で遊べるための門」
「畑を荒らされないための見張り」
アーヴァインが、ぽつりと呟く。
「……守るとは、
戦うことではないのだな」
「やっと分かった？」
「……ああ」
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エンディング
夕暮れ。
犬族が門に立ち、
猫族が櫓に登り、
ネロの骸骨が静かに歩く。
メアリーは、その様子を見て言う。
「……村、ちゃんと動いてます」
お魚先生は微笑んだ。
「ええ。
今日からここは“拠点”よ」
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次回予告（②）
「夜の初巡回」
•アーヴァイン＆ネロの初・村巡回
•獣人たちの反応
•“何も起きない夜”が、どれほど大切か
