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　クラウス・シモンズにとってジゼルという女は気がつけば近くにあった存在だった。当たり前のようにいる存在。

　特別な想いを自覚したのは突然だった。クラウスは今でも忘れない、月がとりわけ美しかった夜のこと。

　シモンズ邸に来ていたらしい見知った姿が外に一人立っていた。他に誰かいるわけでもなくただぽつん、と一人で。

　こんな夜更けに何をしているんだとクラウスこそ夜更けに外に出ていて人のことは言えないが、そんなジゼルに近づこうとしていたときだった。

　彼女が確かに涙を流していた。

　その直前までクラウスはそんな想いは知らなかった。隠れていたのだと今では思うが存在しなかった感情。

　一体何が彼女を泣かせている。

　何が悲しませている。

　泣き顔は見たくないと思うが同時、はじめてクラウスはその不思議な女に惹かれていることを自覚した。

　クラウス・シモンズはこうして恋に落ちていた。

　それからの思考など単純なものだ。

　惹かれた女は呪いにより短命だと聞くが、それでも構わないそのときまで側にいたい。彼女に頷かせれば自分の勝ちだと思っていた。その頃のクラウスは、幼き頃より剣術をしていたこともありこの世の全てを勝ち負けで判断するような性格だったからそれが正しいと思っていた。

　しかし求婚し続け断られ続け何年目、隠されていた真実を知り、クラウスは自分には求婚する資格などなかったのだと知った。

　最後に一度だけ求婚して家を出た。呪いを解く術を探しに神殿へ。

　それから三年。長かった。

　けれどそのかいあって呪いによって百云年に渡り転生を続けていたジゼル・ノースだったが、その呪いは破れた。髪色が戻ったことがその証、彼女を縛りつけるがごとき模様がなくなったことがその証、今は閉じられた地下神殿から堕ちた神がいなくなったことが、かの神の力の欠片である魔物が国からいなくなったことが――呪いが解けた証。

　自分のために涙を流してくれる人の愛しさといったらこの上なかった。

　それなのに。

「ジゼルはどこだよ！」

　クラウスは愛する女《ひと》ではなく彼女に対してどんな思いを抱えているのか読めない男の部屋の扉を破らんばかりに開けることになっていた。

　どうしてこうなった。