02 柳橋美湖 著 氷雪 『北ノ町の物語』
【あらすじ】
東京のＯＬ鈴木クロエは、母を亡くして天涯孤独になろうとしていた。ところが実は祖父一郎がいた。手紙を書くと、祖父の顧問弁護士・瀬名さんが夜行列車に乗って迎えにきた。そうして北ノ町に住むファミリーとの交流が始まった。お爺様の住む北ノ町は不思議な世界で、さまざまなイベントが起こる。……最初、怖い感じだったのだけれども実は孫娘デレの素敵なお爺様。そして年上で魅力をもった弁護士の瀬名さんと、イケメンでピアノの上手なIT会社経営者の従兄・浩さん、二人から好意を寄せられ心揺れる乙女なクロエ。さらには魔界の貴紳・白鳥さんまで花婿に立候補してきた。しばらくして、クロエは、お爺様の取引先の画廊マダムに気に入られ、秘書に転職した。
クロエは、マダムと北ノ町へ行く夜行列車の中で、少女が死神に連れ去れて行くのを目撃する。神隠しだ。そして鈴木一家による少女救出作戦が始まる。
――そんなオムニバス・シリーズ。
挿図／Ⓒ 奄美剣星 「幼女神ミドリ」
57 氷解
クロエです。死神さんだったお爺様と、神隠しの少女だった母――二人のカミングアウトの続きです。
◇
神隠しの少女――いえ、童女に戻った母を連れて部屋にやってきた、お爺様。ベッドに腰掛けた母・ミドリを後目に、お爺様は椅子に腰掛けもせず、腕組みをして、「よくお聞きクロエ」と、おっしゃいました。
「この世界は、イリアス、オデッセイ、そしてカオスの三世界で成り立っている。――ユリシーズの物語を知っているね？」
「オデッセイのことですね」
オデッセイをラテン語でウリュッセウスといい、英語に直すとユリシーズになります。ギリシャ神話に登場する放浪の英雄のことで、トロイ戦争に参加した物語が『イリアス』で、帰途の冒険譚が『オデッセア』のこと。
お爺様はこう続けます。
「イリアスはかつてあった時空世界、オデッセイはこれからくる時空世界、カオスはイリアスとオデッセイの狭間にある時空境だ」
「私が今いるところは？」
「ここはイリアス世界だ。――そして、東京があるのはオデッセイ世界……」
「じゃあカオス世界は？」
「知っていて聞いているね。 ――当然、北ノ町だ。――イリアス世界とオデッセイ世界は、直接つながっておらず、カオス世界を介してでないと、つながらない」
（やっぱり……）
ユリシーズと切り出されたとき、私は、以前、北ノ町一宮神社を訪れた後、こんなストリーが閃いたのを思い出しました。――北の女神を巡って、冬将軍と百合の中将とが弓くらべをした物語をしました。私のインスピレーションは、まったくの創作というわけではなく、封印されていた記憶の断片を垣間見たのだろうと思います。
そこで、童女に戻った母・ミドリが口を挟んできました。
「本来、直接つながってはいけないはずのイリアス世界と、オデッセア世界が、今、つながろうとしている」
「ど、どうしてですか？ それから、つながったらどうなるのですか？」
「トロイが来たのだ。パソコンで言うところの、フリーズを起こす」
「トロイ？ 木馬？ あっ、ウィルスみたいなものですか？」
「そのようなものだ。――トロイは、黄金の林檎の形をした、特異点」
黄金の林檎――三人の女神が、美貌を競ったために、トロイ王国が滅んだ。――罪の果実。
お爺様は、特異点トロイを消去するために、お婆様と母、そして私をイリアス世界・竜ノ墓場に終結させた。死神であったお爺様って……。
お爺様は白い歯を見せて、「じゃあ、婆さんを呼ぶとするか」とおっしゃいました
私クロエ、母ミドリ、そしてお婆様が降臨してくる……。
同じ並びの部屋の一つが開いて、そこから、瀬名さんと浩さん、そして白鳥さんが出てきました。ついでに、護法童子君に、電脳執事さん、使魔ちゃんがご主人様に、もれなくついてきました。
マダムが言います。
「吸血鬼の白鳥君は意外と情報通だもんね。何もかも知っているでしょ？ ――鈴木先生の顔は、彫刻家であること、死神であることのほかに、また別の顔があるということ、そして、三柱の女神を竜ノ墓場に集結させようとする狙いも」
「ええ知ってますよ。鈴木三郎という人は……」
◇
それでは皆様、また。
by Kuroe
【シリーズ主要登場人物】
●鈴木クロエ／東京暮らしのOL。ゼネコン会社事務員から画廊マダムの秘書に転職。母は故ミドリ、父は公安庁所属の寺崎明。大陸に棲む炎竜ピイちゃんをペット化する。
●鈴木三郎／御爺様。富豪にして彫刻家。北ノ町の洋館で暮らしている。妻は故・紅子。
●鈴木浩／クロエの従兄。洋館近くに住みクロエに好意を寄せる。式神のような、電脳執事メフィストを従えている。ピアノはプロ級。
●瀬名武史／鈴木家顧問弁護士。クロエに好意を寄せる。守護天使・護法童子くんを従えている。
●烏八重／カラス画廊のマダム。お爺様の旧友で魔法少女OB。魔法を使う瞬間、老女から少女に若返る。
●白鳥玲央／美男の吸血鬼。クロエに求婚している。一つ目コウモリの使い魔ちゃんを従えている。
●神隠しの少女／昔、死神にさらわれた少女と思いきや、実は若返った母親ミドリ。
