責任取ってよね
「あーもうっ！」
私は天井に向かって叫んだ。その後で大きな大きなため息をついて、その場にしゃがみ込む。もちろん、顔を膝に埋めて。
「アンジェリーク様、大丈夫ですか？」
ルイーズの心配そうな声。私はそれに首を横に振って答えた。
「……ロゼッタに頬っぺた叩かれて、もう立ち直れそうにない」
「えぇ！？」
「冗談はその辺にしてください」
ロゼッタの冷めた声が落ちる。質問に対する答えはどうなのかと、先を促されているみたいだ。わかってるわよ、この鬼畜教官め。
「ルイーズ」
「は、はいっ」
「……忠誠を誓うのはもうちょっと待って。ロゼッタが言ってたみたいに、もう一度ゆっくり命の重さについて考えてほしい」
「はい……」
「それでもなお私に忠誠を誓いたいのなら……」
「誓いたいのなら？」
私は一度、唇を引き結んだ。そして顔を上げる。
「その時は私も覚悟を決める。あなた達の命を預かる覚悟を。本当は嫌だけど、すっごく嫌だけど。こんなとこで立ち止まってるわけにはいかないから」
「アンジェリーク様……わかりました。考え直していただき、ありがとうございます」
「それからロゼッタ。ちょっとこっち来て」
「はい」
ロゼッタが木箱から下りた。そしてそのまま私の目の前で立ち止まる。そんな彼女を私は遠慮なくキッときつく睨んだ。
「ロゼッタのバーカ、アーホ、鬼、悪魔、鬼畜、サディスト、変態、嫌味たらし、暗殺者、人でなし、嫉妬しい、恥ずかしがり屋、寝顔だけは天使ぃー……いだだだだーっ」
急に片方の縦ロールに痛みが走る。冷めた目をしたロゼッタが、私の縦ロールの髪を思いっきり引っ張っていた。
「当てつけで罵詈雑言ですか。いい度胸してますね。なんなら、もう一発頬を叩きましょうか」
「ごめんなさい、ごめんなさいぃーっ」
ひーん、と泣きながら謝る。すると、ロゼッタはため息をつきながら髪を解放してくれた。
「まったく。人が真剣に心配しているというのに、あなた様はまたそうやって……」
そう文句を言うロゼッタの言葉が途切れる。何故なら、私が彼女に抱きついたから。
「……あんたが言ったんだから、ちゃんと責任取ってよね」
「責任？」
「忠誠を受け入れて、それでもし心を犠牲にしないといけない時がきた場合は、あなたがそばにいて私を慰めて。これ、主人命令」
拗ねた声でそう言う。すると、ロゼッタはその小さな腕で私を優しく抱き返してくれた。
「もちろんです。命令などなくても、私はどんな時でもあなた様のおそばにいます」
「絶対よ」
「はい」
ロゼッタの腕に力が込められる。それだけで、未来のことなのに不思議と安心できてしまう。彼女なら、きっとそうしてくれるだろうと。
「はあ……長い片付けになっちゃったわね。男性陣はもう終わったかな」
「私、見てきますね」
そう言って、ルイーズが部屋のドアを開ける。すると、目の前に四人の男性の姿があった。彼らは一斉に『あっ』と呟く。その後で慌てたのはノアだった。
「ちちち、違うんだ！ わざと盗み聞きしてたわけじゃなくて、これは偶然というか、仕方なくというか……っ」
「このバカ！」
ラインハルト殿下がたしなめようとしたが、もう遅い。
沸々と湧き上がる怒りと恥ずかしさを感じているのは、たぶんロゼッタも一緒のはず。私は、とびきり冷たい声でこう言った。
「ロゼッタ、この館ごと燃やし尽くして」
「承知致しました」
『やめろ！』
男性陣の悲鳴にも似た叫び声が上がったのは言うまでもない。
ブクマ300件突破しましたー！
時々心が折れそうになることもありますが、地道にコツコツと続けてきて良かったです。
正直毎日更新の縛りはキツいですが、それでもこの子達の物語を書いているのは楽しいので、これからもなんとか頑張っていこうと思います。
ダラダラとだるいかな？ この話面白くないかな？ と悩みながら書いていますが、これからも読んでいただけたら幸いです。
