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0001．プロローグ

「カハルちゃん、どーーーんっ‼」

「ぐはっ⁉」

　僕の突撃は見事に決まった。思わずニンマリしてしまう。

「ニコちゃん、中身が出ちゃうでしょう……」

　最愛の主様が八の字眉毛で、背中に貼り付いた僕を振り返る。

「ニコちゃん？」

「っ⁉」

　僕の毛は一瞬にして逆立つ。満面の笑みの神様が首を傾げてこちらを見ている。ま、まずい。ここは、これしかないっ！

「エ、エヘッ（汗）」

「何をしているのかな？」

　追撃がキターッ！

　僕は、カハルちゃんから、そろそろと離れる。そして――。

「すみませんでしたっ」

　最敬礼でプルプルしながら次の言葉を待つ。

「前にも言ったでしょう？　突撃しちゃダメだって」

「う、嬉しさのあまり……つい――」

「しばらく、カハルはお預けね」

　被さるように発された言葉に、僕は目の前が真っ白になり、完全に停止した。

「お父さん……それはちょっと厳しすぎだし、私も悲しい」

「でもね、カハル。これまでも何度も注意しているし、この前ニコちゃんと約束したんだよ。もう、突撃しませんって。それにね、カハルだって痛いし、ビックリするでしょう？」

「うー……それは……」

　カハルちゃんが言いあぐねながら、悲しそうにこちらを見ている。その表情に僕はハッとする。

「ごめんなさい！　本当にもうしませんっ。次やったら、専属を考え直して頂いて構いませんっ‼」

　専属という言葉に神様の表情が真剣で冷酷なものに変わる。

「その言葉に嘘はないね？　もう、後はないよ」

　言葉ひとつひとつに冷気と圧力がこもっている。僕はなんとか唾を飲み込んで答えた。

「は……い」

「――分かった。じゃあ、僕は仕事に行くから、カハルをお願いね。白(はく)ちゃん達」

　そう言ってカハルちゃんを抱き締める神様に、僕とヴァンちゃんが頷く。

　そして、移動の魔法で神様が消えた直後、僕は全身の緊張が解けてしゃがみこむ。驚いたカハルちゃんとヴァンちゃんが近寄って来てくれた。

「大丈夫か？　ニコ」

「ヴァンちゃん……。寿命が５年は縮んだ気がする……」

　まだ体がプルプルしている僕の頭を、カハルちゃんがナデナデしてくれる。くーっ、優しい‼　やっぱり、カハルちゃんの専属で良かった。僕がウルウルした目でカハルちゃんを見上げると、ぎゅーっと抱きしめてくれる。それを見たヴァンちゃんも反対側からぎゅーっとしてくれる。

「サンドイッチ」

「ニコちゃんが今日は具だね」

「うむ」

　二人のやり取りと温もりに、ようやくいつも通りの感覚が戻ってくる。

「ありがとうございます。もう大丈夫です」

「本当に平気？」

「はいっ。お店に行きましょう‼」

「うんっ」

　やっと、カハルちゃんが笑ってくれた。ヴァンちゃんも僕の背中をポンポンしてくれる。

　はぁ、取り返しのつかない事にならなくて良かった……。もう、あんな悲しい顔させないようにしなくちゃ。僕は決意を新たに、カハルちゃんと手を繋いだ。

お読み頂きありがとうございました。

はじめまして。ついに「NICO＆VAN」を投稿してしまった、美音　コトハです。

あらすじの突撃と絡めて書いてみた、このプロローグは遠い未来のお話となっています。

いつか、この内容に辿り着く日が来ます。そして、更に続く予定（遠い目……）。

長い旅路を、登場人物と作者と共に歩んで頂ければ大変嬉しく思います。

次話は現在の時間軸へと戻ります。

主人公とカハル（ヒロインです）の出会いとなりますので、お楽しみに。