ビル ＃『烏』
ビル ＃『烏』
竹内宇智巴は、折笠崖梨が『烏』のアジトから出たのを把握していた。夜だから暗くて見えないということは無い。廊下は明かりが点いていて、むしろ昼間よりもよく見える。
距離は数百メートル。近くのビルの屋上から、双眼鏡越しに、憎き敵を確認する。
「よし……啓助、ホームへの侵入は？」
携帯端末のマイクに呼びかけると、本部隊の最大戦力の声が、スピーカーから聞こえてきた。
『問題なし。『上』のお膳立てのおかげで無人だ』
念のため、携帯端末で沖ノ浜の私鉄会社のホームページを見てみる。『諸事情のため、ただいま運行休止中』の文字。
折笠崖梨が一人で行動中。西川一政と春川春臣については不明だが、あの二人に関しては、ぶっちゃけどうでもいい。こちらが誘えば、食いついてくるだろう。
予想通り『鍵』は分散行動を取った。行動には隙が生まれる。そんな事も分からないのだろうか？ それとも油断しているのか……どちらにしろ、先手を取れるのは我々だ。
竹内は、そろそろここから消える事にした。指定した場所に先回りしなくてはいけない。指定した港の冷凍保存庫区画までは、現在の折笠の場所からよりも、こちらの方が距離が近いので焦る必要は無い。
「啓助、我々の目的は？」
携帯端末の向こう側に、宇智巴は問いを投げかける。
『目的はただ一つ。『鍵』のパウエル、折笠崖梨を竹内宇智巴の手で潰す事』
「朱博、あなたたちの仕事は？」
もうひとつの携帯端末の向こう側に、宇智巴は確認を取る。
『他の『鍵』のメンバーを引きとめること、および『塵芥』の介入の阻止』
やることは簡単だ。だが、それまでの状況に持っていくことが難しい。
しかし、もう竹内の邪魔をする者はいない。あとはもう、折笠崖梨を炙り出し、散り散りに消し飛ばすだけだ。
「復唱確認……じゃあ、派手にやりましょう」
二人の返事を確認して、竹内は通話を切った。
全くといっていいほど、事が自分の思い通りに運んで恐ろしい。ヤツらは踊らさせるだけだ。事というのは最初に動いた人間が勝つのだ。ボードゲームだって、先手の方が有利なのは自明の理。
「……さてと」
冷凍保存庫区画に隠しておいた『アレ』が気になる。盗まれるような事は無いだろうが、自分の所有物が手元から離れるというのは、不安だった。既に広谷と北池と、二つも道具が手元から離れているので、これ以上神経を磨り減らすのは、精神衛生上、とてもよろしくない。自分の心を支えてくれるもの――それは、自分の手で丹精こめて準備した『道具』に他ならない。
竹内は階段を下りて行く眼鏡の少女を射殺すように一瞥してから、階段の手すりに手をかけて降り始めた。
