姉ちゃん全集

大学一年編

その九十七

　僕は磐神（いわがみ）武彦（たけひこ）。大学一年。　

　気がつくと、すっかり梅雨空。目まぐるしく変わって行く周囲に取り残されたかのように、僕はポツンと草原に立っていた。

「あれ？　どこだ？」

　僕は周囲を見渡す。しかし、見えるのは目に映える緑だけで、他には何も見えない。

「やっと二人きりになれたね」

　後ろから女性の声がした。

　さっきまで、誰もいなかったはずなのに。

　僕はギクッとして身を強張らせる。

「何緊張してるの、武君？」

　それは僕の彼女の都坂（みやこざか）亜希（あき）ちゃんの声だった。

　後ろからギュッと抱きしめられる。

　おお。亜希ちゃんの柔らかいのが、その……。

　汗が出て来た。心臓が壊れそうなほど早い。

「武君、する？」

「え？」

　する？　するって、何を？　いや、何でこんな草原の真っ只中で？

「いや、僕はその、えーと……」

　気が動転している僕は、シドロモドロになりながら言葉を探す。

「うりゃ！」

　亜希ちゃんはいきなり僕を裏投げ（柔道の技を参照してね）した。

「いてて！」

　僕は頭をどこかにぶつけた。凄く痛い。

「何するの、亜希ちゃん？」

　頭を撫でながら亜希ちゃんを見上げると、何故かそこには姉が仁王立ちしていて、周囲の光景はいつの間にか草原ではなく僕の部屋になっていた。

「なーにが亜希ちゃん、だ。寝ぼけ男め！」

　姉は僕の頭を小突いた。

「日曜だからって、気が抜けてるんだよ！　姉ちゃんと亜希ちゃんを間違えるなんて、お前はどこまでエロい奴なんだ？」

「ええ？」

　何でそこで「エロ」が出て来るのさ？

「バイトに遅れそうだから起こしに来た優しい姉に抱きつくなんて、変態だぞ」

　姉は顔を赤らめて言った。

「えええ！？」

　僕は仰天した。いや、抱きついたのはそっちでは？

「ウダウダ言ってないで、早く起きろ！」

「ぐええ！」

　腹を踏まれた。

「大袈裟な奴だな、全く」

　姉はプリプリしながら、部屋を出て行った。

　何なんだよ、全く。

　時計を見ると、まだ朝の六時。

　勘弁してよと思った。

　いつまでも階下（した）に降りて行かないと、また襲撃されると思った僕は、慌てて階段を下りる。

「おはよう」

　母がいるつもりで、僕はキッチンに行った。

「あれ？」

　しかしそこにいたのは、某うさぎの絵の入ったエプロン姿が妙に可愛い姉だ。

「姉ちゃん、母さんは？」

　僕は周囲を見回しながら、尋ねた。

「母さんは会社の研修旅行。ホントは行かないつもりだったらしいんだけど、たまには行ったらって姉ちゃんが行かせたの」

「そうなんだ」

　僕はそのまま洗面所に行こうとした。

「こら、武、姉ちゃんが朝食の用意してるんだ、少しは手伝え」

「え？」

　なるほど、だから僕を起こしに来たのか。

「ちょっと待ってよ。顔くらい洗わせて」

「わかった」

　僕はまさしく光の速さで顔を洗ってキッチンに戻った。

　そうしないと、また姉が不機嫌になるからだ。

「何すればいいの？」

　僕は手を洗ってから尋ねる。

「野菜を洗って、サラダを作って」

「わかった」

　こうやって、姉と二人で朝食の準備するのって、小学校以来かも知れない。

　新鮮なレタスに包まれたポテトサラダとカリカリのベーコンがついた目玉焼き、そしてきつね色のトースト。

　牛乳を大きめのグラスになみなみと入れる。

　オニオンスープは市販のものだ。

「いただきます」

　僕は姉と声を揃えて言った。

「武、その後、エロ女はどうした？」

　姉がトーストを大きな口で食べながら言う。

　エロ女とは、大学で同じ外国語クラスの長石（ながいし）姫子（きこ）さんの事だ。

　しかし、そのあだ名はちょっと可哀想な気もする。確かに服装とかお化粧はそんな感じだけど。

　長石さんとは、あの一件以来一言も口をきいていないけど、何だか元気がないみたいで、気の毒になって来ている。

　そこまで怒る事はなかったのかなって、思ってしまうのだ。

　まあ、長石さんと話すと、亜希ちゃんと同じ外国語クラスの若井（わかい）建（たける）君が怖いから、今のままの方がいいかも知れないけど。

「話をしていないから、何にもないよ」

「そうか」

　姉はグラスの牛乳を一気に飲み干した。

「それならいいんだけど。また妙なチョッカイ出して来たら、姉ちゃんに言うんだぞ。話をつけてやるから」

　姉は真剣な表情で僕を見て言った。

「そこまでしてくれなくていいよ」

　そう言えばいいのかも知れないが、そんな事を言ったら、余計ややこしくなるのが目に見えているので、

「うん」

とだけ答えておく。姉の気持ちは嬉しいんだけどね。

　朝食がすみ、洗い物を押し付けられた僕。姉は洗濯をしに行ったみたいだから、文句も言えない。

　流し台の隅々まで奇麗にしないと怒られるので、顔が映るくらいピカピカにした。

　それはそれで気持ちがいい。何だか誇らしい気分だ。

「姉ちゃん、出かけるよ」

「車に気をつけてね、武君」

　姉はまた似てない亜希ちゃんの物真似をして言う。

「似てないよ、全然」

　僕はそう言って玄関を出た。

　駅に向かって歩き出すと、亜希ちゃんが庭に出て、如雨露（じょうろ）でプランターの花に水をあげていた。

「おはよう、亜希ちゃん」

「あ、おはよう、武君」

　亜希ちゃんは白のワンピース。素足にサンダルが可愛い。

　清潔感と、ほんの少しの色気が合わさって、朝から悩殺されそうだ。

「バイト？」

「うん」

「頑張ってね」

「うん」

　手を振り合いながら別れる。

　おっと。朝の夢を思い出しかけたが、顔が火照りそうなので何とか頭から追い出す。

　さあ、バイト、頑張ろう。

　今日は梅雨（つゆ）の晴れ間だ。