姉ちゃん全集

高校三年編

その四十二

　僕は磐神（いわがみ）武彦。高校三年。

　この前、ケーキを食べ過ぎて具合が悪くなった姉に付き添っていたら、何だか凄く可愛く見えた。

　普段気が強い女性が、急に「あたしダメェ～」とか言うと、キュンとなってしまう僕。

　もし、現在交際中の都坂（みやこざか）亜希（あき）ちゃんが目をウルウルさせて、

「武く～ん、亜希、熱があるみた～い」

とか言ったら、一晩中看病しちゃいそうだ。絶対言わないだろうけど。

　あ。それって、亜希ちゃんの事を「気が強い」って思ってるって事か？

　確かに彼女はそうかも知れないけど、姉と同列ではいくら何でも失礼だ。

　ごめんね、亜希ちゃん。

　そして、今日は二学期初日。

　久しぶりに学校に行くサイクルになったので、僕は遅刻しそうになった。

「武君、急いで！」

　亜希ちゃんが玄関前でソワソワしている。

「ごめん！」

　結局、違う意味で亜希ちゃんに謝っている僕だった。

　何事もなく初日を過ごせた僕は、亜希ちゃんと下校。

「今朝はごめんね、亜希ちゃん。明日は寝坊しないから」

　僕が言うと、亜希ちゃんはニコニコして、

「何だか、懐かしかったわ。一学期は武君が寝坊した事なかったでしょ？」

「そ、そうだね」

　何だか、僕が寝坊したのを喜んでいるみたいだ。

「亜希」

　コンビニの前で、中学の時同級生だった櫛名田（くしなだ）姫乃（ひめの）さんに会った。

「あら、姫ちゃん。今日は須佐君は？」

　亜希ちゃんが尋ねると、櫛名田さんは、

「あいつ、磐神君のお姉さんにメロメロみたいで、ムカつくから無視しているの」

「え？」

　僕はギョッとした。亜希ちゃんも、

「え？　そうなの？」

と意外そうに櫛名田さんを見た。

「何だか知らないけど、今度プールに行くんですって」

　櫛名田さんが僕をギロッと睨む。

「それホント、武君？」

　亜希ちゃんまで僕を睨む。何で？

「ち、違うよ。みんなで行きたいって言ってただけだよ。それに僕、まだ姉ちゃんに話してないし」

「え、そうなの？」

　今度は櫛名田さんが慌てている。

「あいつ、紛らわしい言い方して！」

　彼女は顔を赤くしていた。自分の早とちりに気づいたのかな？

「ごめん、亜希、磐神君」

　櫛名田さんは走って行ってしまった。

「結構ヤキモチ妬きだね、櫛名田さん」

「そ、そうね」

　亜希ちゃんはバツが悪そうだ。

「私が余計な事を姫ちゃんに言ってしまったみたい……。悪い事したなあ、須佐君に」

　亜希ちゃんは携帯を取り出し、

「須佐君に謝らないと」

　何だか複雑な心境。亜希ちゃんが僕以外の男子の携帯に電話するのを見るのって。

　僕も結構嫉妬深いのかな？

「あ、須佐君？　え？　どうしたの？　姫ちゃんがいるの？　あ！」

　亜希ちゃんは慌てている。

「須佐君、姫ちゃんと会ってるみたいなんだけど、急に携帯が切れちゃって……」

「行ってみようよ。多分、近くだよ」

「ええ」

　僕達は櫛名田さんが去った方へ走り出した。亜希ちゃん、置いてかないでェ！

　須佐君と櫛名田さんは、コンビニからすぐの月極駐車場の前にいた。

「姫ちゃん！」

　須佐君を問い詰めている櫛名田さんに亜希ちゃんが声をかけた。

「あ、亜希」

　途端に櫛名田さんはバツが悪そうに須佐君から離れた。そして、

「後でメールする！」

と須佐君に言い、また走り去ってしまった。どういう事？

「何があったのさ、須佐君？」

　僕は須佐君を見て言った。

「下らない事だよ」

　須佐君は呆れ気味に携帯を見せた。

「姫乃の携帯の名前が『姫乃』で、都坂さんのが『亜希さん』だったので、『どうして私は呼び捨てなのよ！？』って怒られてさ……」

　僕と亜希ちゃんは顔を見合わせた。そして、プッと吹き出す。

「姫ちゃん、嫉妬し過ぎね」

「ホント」

　僕と亜希ちゃんはひとしきり笑った。

「今度は姫ちゃんも、『姫乃さん』にしたら、須佐君」

　亜希ちゃんが提案した。すると須佐君は、

「でも、姫乃は特別だから、呼び捨てなんだけどなあ」

「それもそうね」

　亜希ちゃんは何故か僕を見る。

「武君はどうなの？」

「え？」

　ギクッとする。僕は、亜希ちゃんの番号は、付き合い始める前から入れているから、今見られるのはまずい……。

「見せて」

　亜希ちゃんは笑顔で言っているが、とっても怖い。

「はい」

　僕は観念して携帯を差し出した。

「……」

　亜希ちゃんが僕を睨む。須佐君が同情の目を向ける。

「どういう事、武君！？　どうして姫ちゃんが『櫛名田さん』で、私は『委員長』なのよ！？」

「ああ、その、それは……」

　僕は必死に言い訳しようと思ったが、亜希ちゃんは、

「知らない！」

と言うと、走り去ってしまった。あああ。

「今回の事は、全面的に磐神君が悪いよ」

　須佐君はそれだけ言うと歩いて行った。

　僕はションボリしたまま、家に帰った。

「ただいま」

　消え入りそうな声で言った。姉がいるようだ。普段なら、

「声が小さい！」

と怒りに来るのだが、今日は来ない。

　まだ具合が悪いのかな？

　でも、姉はキッチンにいた。

「ああ、武、聞いてよお」

　何故か姉は「甘えモード」だ。どうしたんだろう？

「リッキーッたらね、自分の携帯に、私の事は『美鈴』って呼び捨てで入れてて、大学の女子の名前はさん付けで入れてるのよ。酷いと思うでしょ？」

「……」

　ここにも嫉妬深い女性がいた。

　それ、普通だと思うけどな。

　僕は尚も愚痴りまくる姉を無視して、自分の部屋に戻った。

　そして、亜希ちゃんにお詫びのメールを送る。

「ごめんね、亜希ちゃん。今はもう、『亜希ちゃん』に変更したよ」

　するとすぐに返信が来た。

「私こそごめんね」

　僕はホッとした。

　でも、亜希ちゃんには本当に悪いことをした。付き合い始めた頃、訂正すべきだったのだ。

「武」

　突然姉が入って来た。毎度の事であまり驚かないのだが、

「あんたさ、姉ちゃんの名前、何て登録してるの？」

「え？」

　僕は生涯で一番焦っていた。

　何故なら、姉の登録名は、

「凶暴姉ちゃん」

だからだ。