自作小説の世界に召喚されたので俺は未完放置する（エタる）のをやめました！

第五章 魔王は誰の手に

第百十一話 「話が違うじゃねえか！」

「話が違うじゃねえか！」

　俺はジェヴェンに掴み掛かった。

　だって、こんなのおかしいだろ！？

　帝国が反旗を翻し、魔女を味方に引き入れた。

　魔女の墓場も、ルチアを聖女として祭り上げて反攻作戦を開始した。

　どう考えても、流れおかしいよな？

　俺達の敵は魔王だろうが！

　なんで、人と人が争ってるんだよ！

　この期に及んで！

「ヒルダ・フォン・ヴィッカネンハイムと協力して、魔女の墓場と戦う。

　それにより、勇者ファルドが魔王と戦える土台作りをすると」

「それがどうして、王国と戦争する流れになるんだよ！？」

「魔女の墓場は第一王子と完全に癒着している。病巣を取り除くには、これが最速であるという事だ。

　まして、聖杯が枢機卿の手に渡っているなら、尚更な」

「ぬふふふ！　ファーハハハ！　素敵！　快適！　刺激的……ですぞ！

　我輩の為に争い合うなどと――フンゴッ！？」

　縛られたままのクロムウェルがまた珍回答をしだしたが、ジェヴェンのラリアットで気絶した。

　やっぱり、お前はそういう役回りがお似合いですぞ！　クロムウェル～！

　……いや、こいつはもうどうでもいいんだよ。

　こいつの手から、夏の聖杯は取り戻した。

　空腹からの激辛パイという（非常にえげつない）尋問で、いくつかの情報も仕入れた。

　ものすごく悪い言い方をしてしまえば、用済みだ。

　それでも処断は、しない。

　ここで処断なんてしようものなら、俺達もこいつらと同類になる。

　人が己を人たらしめているのは、誇りだ。

　時には足枷になるかもしれないそれを、後生大事に持ち歩く。

　誰かに笑われようとそれをやめないのは、自分で自分を裏切りたくないからだ。

　以上、沈黙をごまかすための心の独白終了。

　ジェヴェンが首を振ったから、余計な事を考えるのはやめにしておこう。

「時間はもう、あまり残されていない。魔王軍は間違いなく、この戦争に横から介入するだろう。奴等は二十年前も、同じ手を使った」

「……納得行かないな」

「故アリウス陛下の死を無駄にするつもりか！」

「テオドラグナ、そうではない。魔王軍とは交渉済みだ。引き続き、民を襲わせないようにした」

「でも、あんな奴らとの口約束なんて信用できるかしら」

「俺も信じられない」

「……気が変わる前に、こちらが事を成せば良いだけの話だ。

　勇者ファルド。貴殿らは戦争に乗じて、魔女の墓場から聖杯を奪還してくれ」

「ルチアは、どうすりゃいいんだ」

　メイとレジーナが協力して集めてきた情報によると、だ。

　我らが“聖女ルチア”は魔王に、魔女になるよう勧誘を受けたが、

「いかなる理由であろうと、そのような穢れた力には頼りません。私達は人間です。魔女とは違います！」

　と、これを一蹴。

　その後、魔女を引き入れる帝国に対しても、

「不条理で不正な力に手を出す、力に溺れた帝国よ！　私達は正義を騙る貴方達を決して許しはしません！」

　と帝国の非道を糾弾した。

　……らしいんだが、どう考えても話を盛ったとしか思えない。

　アンジェリカを思い切り否定してるじゃねえか。

　だいたい、聖女ってどういう事だよ！

　確かにバブみ高いし「お前がママになるんだよ！」って言ったら「よしよし」ってなでてくれそうだが！

　お前らに祭り上げられても、迷惑だと思うんですがねえ！

　とにかく、ジェヴェンの言うとおりあまり時間がなさそうだ。

　聖杯はもちろん必要だ。

　だが、まずは――どうやって、ルチアを助ける？

　ヴェルシェの奴は、俺にこの世界を“見ていろ”と言った。

　……あいつを挑発すれば、もしかしたら出てきてくれるかもしれないな。

　問題はルチアを引っ張り出してくるかどうかだが、ヴェルシェの性格を考えれば可能性は高い。

　万一連れて来なかった場合のケースは、テレポートができるメイとレジーナに上手くやってもらおう。

　戦争は短期間を前提とした戦い方になるだろう。

　それまで、絶対に死ぬなよ、ルチア……！

　＊　　＊　　＊

　次の行き先が決まった。

　入江の港町ガルセナ。

　ジェヴェンの話では、小さな入江を覆うようにして建物が立ち並ぶ町並みだという。

　今は、魔女の墓場がそこを拠点にしているらしい。

　海を潰しておけば、攻め入られるルートが限られるっていう考え方なんだろう。

　だが、帝国には飛竜部隊があるからな。

　そっちの対応は……飛行船でも使うのか？

　まあいい。

　それより、ガルセナを解放する目的を確認しなきゃな。

　メイ曰く信用できる情報筋から、ガルセナの付近にあるギャリゾック半島にカグナ・ジャタが潜伏したという報せが入った。

　誰だかは知らないが、ありがたい。

　ルチアは確実に、王国のどこかにいる。

　だが今の戦力だけだと、下手すりゃ滞在した街ごと焼き払われる。

　もうでかい奴はカグナ・ジャタくらいだし、そのカグナ・ジャタにしたって俺達と敵対する理由もない。

　だが……飛行船を出してきたらカグナ・ジャタじゃないと対抗できない。

　いくらアンジェリカだって、空までは飛べないからな。

　そしてひーちゃん（本名はヒィネイス、命名はジェヴェン）だけじゃ、飛行船を相手にするには不足だ。

　ガルセナに向かうのはファルド、アンジェリカ、メイ、俺、ジェヴェン。

　ひーちゃんも、ジェヴェンと一緒だとテンションが上がるようだ。

「それにしても……」

　今回のお留守番を担当するテオドラグナは、早速オフィーリアにビシバシ稽古を付けている。

　そうとうキツいしごきだが、オフィーリアは充実しているそうだ。

　……テオドラグナ。

　原作には影も形も無かったキャラが、こんなにも活躍するなんて。

　世の中、わからないもんだ。

　窓越しに中庭を見下ろしながら物思いにふけっていると、レジーナがふらりと現れた。

「その件について、かねてより疑問だったんじゃないかニャ？」

「訊く余裕が無かった。せっかくの機会だし、教えてくれ」

「もう、しょうがないニャ～！　SAN値の備えは十分ニャ？」

「大丈夫だ、問題ない」

　元ネタは死亡フラグだが、問題ないったら問題ない。

　俺はこの世界について、きっとまだ半分も知らないんだ。

　もっとよく知らないといけない気がする。

「まず、転生者以外の、この世界の元々の住人をレジーナは“レギュラー”と呼んでいるニャ。

　ジラルドやネモみたいに他の世界からやってきた人は“ゲスト”」

　テレビの番組じゃねえんだから。

　解りやすい例えではあるが。

「じゃあ、ヴェルシェは」

「“インベーダー”とでも呼ぶべきかニャ？」

　なんて安直な……！

　まあ、解りやすいからいいか。

「インベーダーは他にもいるとは思うニャ……ただ、確証がニャ」

「マジかよ！」

「ただ、複数のインベーダーがいるとしても、おそらく同一の目的で動いているのは間違いないと思われるニャ」

「シナリオの改変か」

「そういう事ニャ」

　で、俺はそれに対抗する為に呼び出されたワケだな。

　メイはそのサポートと。

「……テオドラグナやペゼルは、どうやって生まれてきたんだ？」

　これだよ、本題は。

「一応、あの子たちも“レギュラー”だニャ」

「そうなのか」

「予言――原作の本文中では語られなくても、その背後を支える存在というものはあるニャ」

「モブとか、エキストラみたいな」

　レジーナが頷く。

「いわゆるモブからスピンオフの主役とか、その関係者に昇格しうるキャラクターがあの子たちだニャ」

　ただ……とレジーナは少し難しい顔をした。

　どうやら複雑な事情があるらしい。

「テオドラグナは、原作読者の何割かがオフィーリアに抱いた、こうだったらいいのにという願望が形になったのニャ」

「つまり、元々は同じ存在だったって事か？」

「何らかの原因で歪みが生じて、オフィーリアは魔王軍に付いてしまったニャ。

　その代理人として現れたのが、テオドラグナだニャ。身も蓋もない言い方だけどニャ」

　マジで身も蓋もない！

　だが、辻褄は合う。

　あのタイミングで仲間になったのも、そういう事か。

「それまでは、いなかったのか？」

「テオドラグナは辻褄合わせで、元からこの世界に生まれた事になっているニャ」

「じゃあ、ちゃんと生きているんだな。ある日、ふっと関係者諸々を含めた設定が湧いて出たワケじゃないんだな」

「そこはちゃんと、シンの元いた世界と同じだニャ。親がいて、友達がいて、先祖がいて……本人が今を生きているんだニャ」

　そうか……。

「総括すると、この世界で生まれ育った奴はレギュラー。

　召喚されたり転生してきた異世界出身者はゲスト。で、その中でも世界にとって脅威になりうる奴がインベーダーって事で間違いないな？」

「Exactly（その通りでございます）ニャ」

「副音声付けるのやめろ」

「レジーナ渾身のスキルが否定されたニャ！　めそめそ……」

「棒読みで嘘泣きするのやめろ！」

　まったく……当時の俺はとんでもないキャラを作っちまったな。

「そろそろ準備が終わる頃かニャ？」

「ああ。行ってくるよ」

「今レジーナが話した内容は、頭の片隅にでも置いといてくれればいいニャ。

　きっと、あまりそれを考え過ぎないほうが、シンにとっては楽だニャ」

「オーケーだ」

　半ば、この世界を考察するみたいな話だったしな。

　それについて考えるのは、魔王とヴェルシェを倒してからだ。