魔女ぷりっ!?

７jewelry

翌日から、可憐の生活は一変した。

朝目覚めると、可憐の部屋はがらりと様子が変わっていた。

「な…何よこれぇっ！」

「…ふにゅ？」

寝ぼけた様子のマリンの胸ぐらを掴み、可憐は力の限り揺さぶった。

「ふにゅじゃないのよ！何私の部屋、勝手に改造してんのよ！」

可憐は泣きそうな気分で、部屋を見渡した。

今まで白やピンクなどで女の子らしくまとめていた家具が、全て水色に変化している。

そのせいで部屋がいつもよりも暗く見える。

おまけに、ベッドの周りには花がひきつめられていた。

マリンはひとつ欠伸をすると、しまりのない表情で笑った。

「あー、これぇ？すごいでしょぉ」

「すごかないっ！すぐに戻してよ」

可憐が怒鳴ると、マリンは不満げに唇を尖らせた。

「えぇ～？マリン、これ作るのに相当魔力使ったんだよ？今さらそれを無駄にさせる気ぃ？」

「そういう問題じゃないの！ここは私の部屋なんだから」

「でも、マリンて水色に囲まれてないと、力弱っちゃうし…」

そういわれると、可憐も一瞬言葉に詰まる。

「な、なんでよ？」

「水色はね、マリンの力の源なの。アクアマリンと同じで。だから、いつでも水色のものが近くにないと、すぐに魔力が消えちゃうわけ。もう少し年長にもなると、そういうことはなくなるんだけど…」

説明を受けても、可憐のいらだちはちっともおさまらない。

「だからって、ここまでやらなくてもいいでしょ。せめてひとつかふたつ。ね？」

なぜこちらが低姿勢にならなくてはいけないんだ。

可憐はチラッと思ったが、今はとりあえず頭を下げた。

しかし、マリンはすぐに頷いた。

「いいよ。可憐のうちにはこれからお世話になるんだし。マリンも我慢する」

お世話。

それを聞くと、可憐は不安になった。

「そういえば私、ゆうべもお母さんたちに何も話してないよ。突然、家に女の子が押しかけてくるなんて、不自然に思うんじゃない？」

マリンはにっこり笑った。

「ご安心を。これでもマリン、魔界のお姫さまだよ？」

可憐が頭にはてなマークをたくさん浮かべていると、マリンはあっという間に寝まきからワンピースへと着替えた。

「さ、早くご飯食べよ！マリンお腹ぺこぺこ」

戸惑う可憐の手を取ると、マリンは元気よくドアを開け、リビングへと走った。

リビングに入ると、トーストやコーヒーのいい香りがしてきた。

テーブルにはすでに、可憐のお父さんが座って、ニュースを見ていた。

可憐がどう説明しようか考えているうちに、マリンは一人でどんどん進んでいく。

「ちょ、ちょっと！」

「おはよう。おじさま、おばさま」

マリンは可憐のお父さんと、キッチンに立つお母さんに向かって笑顔でいった。

「今日もいいお天気ですね。ご飯も美味しそう」

可憐はさーっと血の気が引いた。

遅かった。

ああ、お父さんもお母さんも、大混乱だよ…。

しかし、両親の反応は可憐の予想とは全く異なるものだった。

「おはよう、マリンちゃん。今朝はちょっと凝ってみたのよ。気に入ってもらえるといいんだけど」

「あら。おばさまの料理は世界一よ！」

「そういってもらえるとねぇ。ほら、可憐！あんたもさっさと食べちゃいなさい」

可憐がポカンとしていると、今度はお父さんが口を開いた。

「朝から元気だな、マリンは。可憐も少しは見習いなさい。朝はいつもブスッとして…」

「おじさま、可憐はちょっと寝起きが悪いだけよ。いつも優しいんだから、ちょうどいいわ」

「そうか？それもそうだな！」

マリンはにこにこと笑うと、お父さんの斜め前の椅子に座った。

可憐も慌てて隣に座る。

お母さんが上機嫌で朝食を運んできた。

メニューは、トーストとスクランブルエッグ、ソーセージにコーヒー。

凝ったという割には、いつもと何ら変わりない。

可憐が不思議に思っていると、マリンが隣で歓声をあげた。

「わぁ、おばさま！私これ大好きっ」

「本当？作りがいがあるわぁ」

可憐はそっと、マリンの皿を見やった。

そこにあるものを見た瞬間、可憐の顔が引きつった。

「ひっ…」

マリンはきょとんとしてこちらを見た。

「どうかした？可憐」

「ど、どうって…それはこっちのセリフよ！なんなのよ、それ！」

可憐は皿を見ないようにしながら、それを指差した。

マリンは皿を眺めた。

「マリンの朝ごはんだけど…？」

「何食べてんのよっ」

「？カエルのステーキ」

ほら、というように、マリンは皿をずいっと可憐に近付けてきた。

「ぎゃあぁぁあっ！何考えてんのよ、あんた！」

「えー？普通だけど」

二人が騒いでいると、お母さんが顔をしかめてやってきた。

「うるさいわよ！可憐もそれくらいでキャーキャーいわないの」

「お、お母さん、なんで何もいわないわけ？」

「はあ？」

「急に見ず知らずの女の子が家にきてるっていうのに…」

お母さんは可憐の顔をまじまじと見た。

「あなた、大丈夫？」

「えっ？」

「見ず知らずの女の子って…。親戚のマリンちゃんじゃない。一週間前から家に泊まりにきてる」

これにはなんの言葉も出ない。

可憐は口を開けたまま、マリンの方を見た。

マリンは茶色くなったカエルをナイフで切りながら、ウインクしてきた。

魔法に慣れるにはまだ大分時間がかかりそうだ。

可憐はひそかにため息をついた。