魔力暴走の調律者～前世で救えなかった俺、転生して調律魔術で心を救う～

エレナ編 第三十六章 荒れ果てるエレナ③ 暴力をふるった心情

エレナの体を抱えた、その瞬間だった。

軽い。いつもと変わらない重さ。

それなのに、違和感だけが、はっきりと伝わってくる。

腕の中にある体温に、異常はない。呼吸も安定している。心拍も、乱れていない。

それでも、魔力だけが、落ち着いていなかった。意識を、そっと内側へ向ける。触れている部分から、ごく自然に、魔力の流れを感じ取る。

荒れている。最初に浮かんだのは、その感覚だった。

川のように流れているはずの魔力が、ところどころで跳ね、ぶつかり、行き場を失って渦を巻いている。

一定の方向を持たない。整えられた経路を無視して、感情に引きずられるように走っている。

「……っ」

思わず、息が詰まる。これは、単なる興奮ではない。怒りや高揚が強いだけの状態でもない。

魔力の制御そのものが、外れている。

荒れている。乱れている。そして、その乱れが、内側から広がっている。

外からの刺激ではない。誰かに干渉された形跡もない。

エレナ自身の内側で、魔力が、自分の意思より先に動いている。

そこで、ようやく言葉が定まった。

「……魔力暴走状態」

だが、判断は揺るがない。

ここまで来ると、感覚ではなく、確信だ。

思い返す。

止める言葉が届かなかったこと

攻撃を「正しい」と認識していたこと

治療後であるにも関わらず、魔術を止めなかったこと

すべてが、一本の線で繋がる。

エレナは、悪意で動いていない。

だが、理性が魔力を制御できていない。

魔力が、感情を引きずって先に走っている。

それは、守るべきものが反転した状態だ。

腕の中で、エレナが小さく身じろぎする。苦しそうな表情ではない。

ただ、疲れ切ったように、力が抜けている。それが、余計に胸を締めつける。

「……エレナ」

名前を呼ぶ。返事はない。それでも、この状態で放っておくことはできない。

まずは、落ち着いた場所へ。人目のない、刺激の少ない環境へ。

医務室へ向かう足取りは、自然と早くなった。

だが、心は急がない。焦れば、判断を誤る。

今必要なのは、止めたことを、正しく終わらせること。

そして、ここからが、本当の向き合いになる。

腕の中の妹を、少しだけ強く抱き直しながら、俺は、静かに決意を固めていた。

医務室は、静かだった。外のざわめきが嘘のように遮断され、白い壁と簡素なベッドが並ぶ空間には、落ち着いた空気だけが残っている。

エレナをそっと寝かせ、俺はその傍らに立った。

呼吸は安定している。顔色も悪くない。身体的な損傷は、ない。それだけは、はっきりしていた。

だが、魔力はまだ荒れている。暴れ回っている。

その状態を確認してから、最低限の癒しを施す。刺激を与えすぎないよう、あくまで“整える”程度に。

しばらくして、エレナのまぶたが、ゆっくりと動いた。

　「……ん……」

小さな声。

目を開けると、一瞬、焦点が合わない。

天井を見て、壁を見て、最後に、俺を見る。

「あ……」

頭を押さえ、眉をひそめた。

「……頭、痛い……」

声は弱い。だが、混乱はない。

「気づいたか」

できるだけ、落ち着いた声で言う。

「今は医務室だ。無理に動くな」

エレナは、しばらく黙ってから、ゆっくりと記憶を辿るように口を開いた。

「……私……」

数秒の沈黙。

そして、唐突に、あっさりと言った。

「ストーンランチャー、連発してた？」

胸が、わずかに締めつけられる。

「覚えてるのか」

「うん……ああ……」

エレナは、どこか他人事のように続けた。

「あの連中さ、私のこと気に入らないって言いがかりつけてきたのよね」

淡々と。まるで、日常の出来事を語るように。

「だから……分かるまで、お仕置きしてただけ」

俺は、言葉を失った。

怒りでも、後悔でもない。正当化だった。

「文句、ある？」

視線が向けられる。挑発ではない。悪意もない。ただ、本気でそう思っている目。

その事実が、何よりも重かった。

「……エレナ」

声を絞り出す。何から言うべきか、一瞬、迷う。

だが、エレナは構わず続けた。

「今日のなんて、今の私には普通だよ」

あまりにも軽い口調。

「この前もさ、気に入らない女の子がいて、魔術で威嚇したらすぐ泣いて逃げたし」

俺の中で、何かが、音を立てて崩れた。

「通るのに邪魔だった男の集団も、ウインドスラストで吹き飛ばしたし」

話すほどに、感覚がずれていく。

「そしたらさ、仕返しだって言うから……」

「……もういい」

思わず、言葉が出た。それ以上、聞く必要はなかった。

エレナは、不思議そうに俺を見る。

「なに？」

責められている、という自覚すらない。その無自覚さこそが、最も危険だった。

俺は、椅子に腰を下ろし、真正面からエレナを見つめる。

ここから先は、力では止められない。言葉で向き合わなければならない。そう、はっきり分かっていた。

エレナは、ベッドの上で体を起こし、俺の顔をまっすぐ見た。そこに、怯えはない。反省も、後悔もない。

あるのは、「当然だろう？」という感覚だけだった。

エレナは、少し首を傾げる。

「だってさ、私、間違ったことしてないよね？」

その言葉に、胸の奥が、ぎゅっと締めつけられる。

やられたら、やり返す。邪魔されたら、排除する。それが、判断基準になっている。

「相手が悪いんだよ」

エレナは、軽く肩をすくめた。

「最初から、ちょっかい出してきたのは向こうだし」

「私、ちゃんと“分かるまで”やっただけ」

分かるまで。その言葉が、俺の中で、何度も反響する。

「……エレナ」

声が、低くなる。

「“分かるまで”って、何だ」

「何って……」

エレナは、きょとんとした顔で言う。

「相手が、もうやめてって思うまで？」

「もう逆らわないって分かるまで？」

悪意はない。だからこそ、救いがない。

「……それを」

俺は、言葉を選びながら続ける。

「相手がどうなったか、考えたことはあるか」

「え？」

「恐怖で固まった顔」

「逃げたくても、動けない身体」

「次に何が来るか分からない状況」

エレナの表情が、わずかに変わる。

だが、すぐに元に戻った。

「……それが、なに？」

心臓が、強く打つ。ここまで来ている。

エレナの中では、相手の感情が、完全に切り捨てられている。

「今日の男の子たちもさ」

エレナは、何気なく続けた。

「最初は強気だったのに、すぐ黙ったよ」

「顔、真っ青でさ」

その言い方は、武勇伝に近かった。

俺は、もう耐えきれなかった。

「エレナ、もういい」

はっきり、遮る。エレナが、少し驚いたように目を見開く。

「なに、急に」

「それ以上、話すな」

声が、震える。怒りではない。悲しみと、恐怖と、焦りが混ざった声。

「……お前が言ってることが、どれだけ異常か、分かってるか」

エレナは、黙った。

初めて、空気が止まる。

「それはな……」

俺は、ゆっくりと言った。

「“たまにやった”ことじゃない」

「“勢いで出た”ことでもない」

視線を逸らさず、続ける。

「お前の中で、暴力が日常になってる」

言い切った瞬間、エレナの指先が、わずかに震えた。

「……そんなこと、ない」

声が、小さくなる。だが、否定は弱い。

「だって……」

何か言いかけて、言葉に詰まる。

俺は、その沈黙を逃さなかった。ここから先は、叱責ではない。兄として、向き合う時間だ。