第８６話 恋愛経験はしっかり積んでいこうというアレ
「……」
「まあ、こうなるよね」
Ｃランク冒険者とＡランク冒険者。
その勝負の結果は最初からわかっている。
ランクによる力の圧倒的な差を知っている俺と剣騎からすれば、いくら楓香の調子が良かったとしても、Ａランクに勝つことは不可能だ。
そして、その通りになった。
楓香は今、調子に乗った罰とでもいうかのように地面にめり込んでいる。
冒険者にしてみればよくある敗北なので、そこまで心配することはない。
それなりの治療は受けるかもしれないが、少しすればすぐに回復する程度の怪我だろう。
「これで楓香の冒戦は終わったのか」
「でも、相当なインパクトを残したと思うよ」
「それは間違いないな」
急に下ネタを叫び、格上を２回連続で倒したＣランク冒険者。
その可愛いルックスもあり、人気がグンと伸びるのも時間の問題だろう。
白桃楓香の名を世間に示すには、十分すぎる予選となった。
＊＊＊
「才斗くーん、負けちゃいました」
駄々をこねるようにして姿を見せたのは、先ほど圧倒的な敗北をかました楓香だ。
落ち込んでいる様子はないものの、顔面の切り傷は結構痛そう。
「でもえっちができるのは確定事項なので、いいですよね？」
「その甘えが敗北を作ったのなら、ダメだ」
完全に理不尽だが、半分真理でもあった。
３回目の試合、楓香の戦い方はまるで違った。
調子に乗って本気で勝ちにいくような剣術を見せなかったし、攻撃を受けても相手の動きの分析ができていないようにも感じた。
その原因は甘えだろう。
絶対に勝てないような対戦相手だったとしても、最後まで気を抜かず、ここで勝てなければ望みは叶わないくらいの気迫で臨まなくては、相手に対して失礼である。
「お願いしますよ才斗くーん。今、体が火照ってうずうずしてるんです」
「熱中症かもしれないな」
「むぅー、違いますよ！ もう我慢できないんです！」
「……」
楓香の再教育は、俺の冒戦が終わってからじっくり考えることしよう。
＊＊＊
「もう今年の冒戦には出られないので、あとは才斗くんの応援をするだけですね」
「どうしても出たいならまた４年待てばいい」
「その頃にはきっとおばあちゃんですよ～」
そんなことはない。
俺たちは予選を終え、家に帰っていた。
ダンジョンにはしばらく寄らなくなるだろう。決勝トーナメントまでは、調整のために対人戦のトレーニングばかりすることにしている。
ちなみに、俺の残りの試合はイージーゲームだった。
なんと、対戦相手が試合の直前に棄権したのだ。
さすがにＳランクの俺と戦うのは無謀すぎたということか。２人ともＢランクだったようなので、諦めるのにも納得がいく。
「でも才斗くんはやっぱり凄いですよね！ 日本のトップ層じゃないですか！」
「運が良かっただけだ」
「運だけでこうなります？ 実はＳランクの高校生冒険者なんて、才斗くんくらいしかいませんよね」
そりゃあ、Ｓランクが日本では両手で数えるくらいしかいないし……。
「決めました！ わたしもＳランク目指します！」
「は？」
「まずはＢランクを目標に頑張っていくんですけど、結構本気でＳランクになりたいと思ってるんです。才斗くんとおそろいですし」
ランクにおそろいを求める人がここにいる。
夕食を食べ終えた俺たちは、すっかり風呂から上がってソファでくつろいでいた。
楓香はやる気満々なのか、すぐにはだけるタイプのパジャマを着ている。
実際、すべすべの生脚と胸の谷間はもう見えていた。
本人は見られていることをまったく気にしてない。というかわざとやっているような感じがした。
「才斗くん……その……わたし、本気なんです」
「……」
火照った表情で、顔を赤らめながら呟く楓香。
その仕草がどこか官能的で、女性としての魅力を増していた。
「寝室に行きませんか？」
悪魔の提案。
だが、俺も怖気づいてはいられない。
ここは楓香に任せよう。彼女は俺と同じで恋愛なんて未経験者だが、誰よりも積極的だ。
しっかりと閉められた寝室の扉は、翌日の朝になるまで開くことはなかった。
＊＊＊
１０月６日。日曜日。
予選２日目。
来週の土曜から２日間かけて行われる決勝トーナメントに向けた、冒険者同士の全力の戦いが熱を増していた。
昨日の会場よりずっと大きな、ダンジョンの近くにある円形体育館。
観客は１０万人。
最後尾の列からフィールドまでの距離が遠すぎて、肉眼では戦いが見えないほどだ。
もちろん頭上に拡大モニターが設置されている。
「今日からは少しも気を抜けないね。少なくとも今日の相手は、１日目の予選を勝ち抜いてきた高ランク冒険者。退屈はしなさそうだよ」
そう言う剣騎は、昨日とは異なり一切の娯楽道具を持ってきていない。
それだけ集中しているということか。
「警戒してる冒険者はいるか？」
「そうだね……今日はトーナメント形式じゃなくて、サバイバル形式だから……神宮司君に潰されないように上手く立ち回らないといけないね」
