第６話 冒険者業は意外とブラック
換金をするためにダンジョンを出る。
俺と違って、楓香は血塗れだ。
冒険者なら見慣れた光景だが、まずはシャワーを浴びないと建物の外には出られない。
「黒瀬様、お連れの方はシャワーを浴びて帰られることを――」
「もちろんわかってます」
この建物を管理する政府の職員からの言葉を遮る。
Ａランク冒険者の俺がダンジョンから出てくると、職員たちの間の空気が引き締まったのを感じた。高ランク冒険者ともなれば待遇はいい。
それは政府からも同じだ。
「凄いですね。やっぱり才斗くんは尊いです」
「シャワー室に行け」
「才斗くんも一緒に入りますか？ エロいことします？」
俺はそんな甘い誘惑の言葉を無視し、スタスタと同じ建物内にある換金所へ向かった。
「あ、わたしも行きまーす！」
「お前は先にシャワーを浴びろ」
「お前って言わないでくださいよ～。楓香ちゃんって言ってもらいますよ～」
「楓香、頼むからシャワーを浴びてくれ」
さっきから血の臭いがプンプンするんだ。
それなのに楓香本体からはいい匂いが漂っている。
あれだけ体を動かしたのに汗をかいてない。特殊体質か。
「それじゃあ、換金はわたしが戻ってくるまで待っててくださいね。一瞬でシャワー浴びて、セクシーな格好で来ますから」
＊＊＊
楓香は無料で貸し出されている白いＴシャツを着て戻ってきた。
ピンクの髪はまだ濡れている。
シャンプーの香りのせいで、余計にいい匂いがする。
「気持ちよかったです。才斗くんもいれば、もっと気持ちよかったですね」
「下ネタは嫌いだ」
「え、別に下ネタじゃないですよ。意外とむっつりなんですね、才斗くん」
まったく面白くなかった。
軽く睨んで換金所に移動する。
３階層までの道中で得た鉱石や、食べれる草など。換金できると公式発表されているものだけを並べていく。
そして最後に、楓香が２８秒で倒したキングゴブリンの心臓が置かれた。
換金測定器が示した金額は２万円。
１日の稼ぎとしてはなかなかなものだと思う。
だが――。
「ここから税金を引いて１万円になります。キングゴブリン討伐、おめでとうございます」
事務的な話をする職員の女性。
「この金額は彼女が稼いだものなので、こちらのカードに」
「いやいや、２人で分け合いましょうよ」
「キングゴブリンを倒したのは楓香だ。俺じゃない」
そう言って、俺は１万円を楓香に与えた。
楓香が冒険者カードをスキャンすると、１万円が振り込まれる。
そして――。
「あ、手取りは７０００円ですか……わかってましたけどなんか辛いですね」
税金として半分取られ、そのまた３０％を【ウルフパック】に回収される。２万円が７０００円に。
これが冒険者の現実だ。
フリーの冒険者であれば税金だけで済むが、手厚いサポートの重要性を考えると、組織に所属していた方がいい。
冒険者の現実を改めて噛み締め、俺と楓香は建物を後にした。
＊＊＊
「ダンジョンでの仕事は終わったので、新しくできたスイーツの店に行きませんか？」
「遠慮しとく」
「行きましょうよ～。デートなんですから」
「デートじゃない。仕事だ」
「むぅー。じゃあせめて手を繋ぎましょう！」
恋人でもないのに手は繋がない。
しつこい楓香の絡みをかわしながら、帰路をたどる。
「楓香の家もこの辺なのか？」
「もちろん違いますよ」
じゃあ、どうして俺についてくるのか。
嫌な予感がした。
薄々感じてはいたが、今確信に変わった。
「俺の家に泊まるつもりじゃないよな？」
「もちろんそのつもりですよ」
「それだけはやめてくれ。家に帰らないと保護者も心配するだろ」
「心配不要ですっ。わたしは片親で、母だけなんですけど、ちゃーんと才斗くんの家で暮らすことは前もって伝えてます」
楓香の選んだ言葉から、不穏な空気を感じ取る。
こいつは今、泊まる、ではなく、暮らす、と言った。
「どういうことだ？」
「実はこれも山口さんからなんですけど、直属の上司と部下は、親睦を深めるために一緒に暮らすように、という指示なんですよ。母には【ウルフパック】から生活費が支給されることになってますし、上司にしっかり鍛えてもらうよう言われてるので」
クレイジーな組織だ。
楓香は山口剣騎の存在を示唆したが、この指示を出した根源は組織そのもの。剣騎の独断というわけではないだろうしな。
「他にもいろいろ言われたんですけど、それはまた別の機会で才斗くんに直接言いたいそうです」
「……」
上からの命令だ。
逆らったらペナルティがある。
それに、この命令に背いた場合、そのペナルティを受けるのは俺だけじゃない。楓香も俺のせいで巻き添えを食らう。
「剣騎にも西園寺にも言いたいことはあるが、とりあえずわかった……」
「じゃあ、わたしと同棲してくれるんですね！」
「その言い方はなんか嫌だ」
「いいじゃないですか～。わたしもついに、憧れの冒険者ブラックと同棲できるんですね！」
