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追いかけられて

　一番近くにいた女性が私に手を伸ばそうとしたことをきっかけに、患者の家族が、突然襲い掛かってきました。

　「私の子供のところへ来て！」

　「何を言っているんだ、オレのところだ」

　「どけっ！妻を助けてくれ！」

　お互いがお互いを押し退けあって、私をつかむことに成功すれば、誰かに掴み倒され、引っ張ろうとすれば殴られ、地獄絵図が繰り広げられることになってしまいました。

　どこかで、あかちゃんの泣き声がすることに気がつきました。

　その声につられたように顔を向けると、一瞬だけ、みんなの意識がそちらに向いきました。

　私は、走り出しました。

　こんな場所で治癒術なんて使えない。昏倒した私の体がどうなるのかが分かりません。治癒できなかった人に憎まれ、切り刻まれるのかもしれないのです。

　お互いがいがみ合い、憎みあうようになってしまいました。

　――――暴徒を作るな。

　ブライアンの声がしたような気がします。

　私は、走って治療院を飛び出しました。

　「逃げた！追え、追え！」

　「絶対に捕まえるんだ！」

　私がいなければ、起きなかった諍い。もっとひどくなれば、私が歩くことすらできなくなるのかもしれない。

　怖い。怖い。

　優しい先生の笑顔が、真っ赤な顔で憤った顔に変わっていきます。

　必死で、耐えて頑張ろうとしていた母親の顔が、希望に縋り付きたい泣き顔に変わります。

　父親を励ましていたであろう、小さな男の子の顔が私を憎んで睨み付けてきます。

　私は、ただの人ではなかったのです。

　奇跡の力を持った、助けてくれるであろう人。

　そんな人が、そばをうろついて、何もせずにいていいはずがなかったのです。

　だれが、憎まれても恨まれても？覚悟なんて、できていなかったくせに。

　そんなことにはならないとおもっていたのですよ！

　「ごめんなさい、ごめんなさい」

　泣きながら走って、けれど、貴族子女の足が、普段から動き回っている人たちにかなうわけがないのです。

　「逃げるな！助けられるんだろう！？何故しない！」

　服をつかまれ、地面に転がされ、あらゆるところから怒声が降りかかってきます。

　「ごめんなさい」

　説明したいのに、彼らに伝わる説明ができそうにないのです。

　それでも、どうにかしろと、どうにかしてくれと願っているのが分かります。

　「お前は、何のためにいるんだ！」

　ああ、何のためにここに来たの。心が砕け散るような衝撃をうけたとき――――

　「より多くの人間を助けるためです」

　忽然と白い集団が現れ、その中心にはブライアンがいました。

　いつもの敬語服とは違う神官のような服に身を包み、ゆっくりと歩いてきました。

　「レティシア様、こちらへ」

　手をさしのべられ、ふらふらと歩いて行こうとすれば、襟首を捕まれました。

　「男爵家が独り占めをする気なのか！この力があれば、娘は助かるというのに！」

　「せ・・・せんせ、い」

　力任せに引っ張られて、首が絞まって苦しいけれど、先生は必死で私を捕まえるばかりです。

　「いいえ。多くの人間に届けるために、一人にだけ力を使うことはできません」