イベントは総スルーでお願いしますっ

第二部

決意

　・・・・・・やはり、これは起きてしまうのですね。

　アルディと約束しました。

　治癒術は使わない、治療院へ手伝いにも行かないと。

　母にも行かないで欲しいと約束しました。ここで、炊き出しなどをしてくれるそうです。

　でも、ごめんなさい。アルディ。

　私は、行きます。

　恨まれても、憎まれても、助けられる人がいるならば助けたいのです。

　これは、私の行動によって起こってしまったことだと知らなくても、思っていなくても、私はそうしたと思います。

　罪悪感にかられてのことではないのです。

　自分ができることがある。それを知っているのに、助けないわけにはいかないのです！

　むん！と気合を入れて、扉を開けると、もう一枚扉・・・いえ、壁が。

　「どちらに？」

　いえ、ブライアンですね。ちょっと気のせいだと思いたかっただけです。

　「お散歩に」

　「却下です」

　扉が閉まりました。

くっ・・・なんて横暴なんでしょう。

　でも大丈夫です。この部屋にはきちんと窓が付いているのです。

　そっと窓を開け、下を覗き込めば、誰もいません。

　伝って降りるときは、やはりシーツがセオリーでしょうか。なんだか囚われのお姫様みたいです。

　不謹慎にも少しだけワクワクしながらシーツを割こうとすると、ブライアンが目の前に立っていました。

　あら。

　「何をされているのですか」

　「つ、繕い物を・・・」

　「侍女を呼びましょう」

　「いらないわ」

　シーツのどこがほつれると言うのでしょう。そんなわけないじゃないですか。

　「治療院へお手伝いに行こうと思うのよ」

　「ダメです」

　「それなりに役に立つと思うの」

　「ダメです」

　「あの、」

　「ダメです」

　取りつく島もないって言うのはこういうことなのかしらね！

　「いいか、よく聞け」

　突然、ブライアンの低過ぎる声がして、体が揺れました。

　敬語が抜けた言葉遣いを、初めて聞きました。

「治癒術は、それを使える術士にとって、諸刃の剣だ。あがめられているかと思えば、次の瞬間には、何故、治癒してもらえないのかと責められるているかもしれない。民間にその術が使えるものは神殿が保護し、相応の使い方を覚えさせている。使いすぎれば、衰弱していく」

　手を引かれて、ベッドに座らされます。

　ブライアンの怒った顔が怖いです。

　「あなたの治癒術を一般の人の前で披露すればどうなるか分かるか？……シープリズイ男爵家は、暴徒で埋まるだろう」

　何を言われているのか分かりません。

　私は、助けに行こうとしているのです。誰かを傷つけに行くわけではないのに。

　「あなたが眠っていると言っても、止まらない。暴徒を止めようとするこの家の使用人たちは、悪くすれば、殺されることもある」

　目の前の真っ直ぐな視線から目を逸らせない。そんなことが起こるだなんて、信じられない。

　多分、真っ赤に染まってしまった私の目をゆっくりと閉じさせて、ブライアンは優しい声に変えて言いました。

　「大切な誰かを助けたいと思う心は、時に暴走する。自分の身を引き替えてもいいとするくらいには。待つこと以外にできることがあれば、その手段に縋り付きたくなる。いいか、助けたいと思うならば、治癒術を見せつけるな。それを見せられ、誰を犠牲にしてでも助けたいとする暴徒を作るな」

　声が出ません。何も言うことはありません。

もしも自分が見ることしかできない立場で、希望を見せられたならば、きっと、何が何でも私の大切な人を優先してほしいと望むでしょう。アルディにも言われていたのに。あまりにも軽くしか理解していませんでした。

静かに涙を流す私を、ブライアンが慰めるように抱き寄せてくれます。

　いつもの、落ち込んだり喧嘩して慰めてもらうときと同じです。

　温かくて、ほっとしました。

　そうして、理解したくはなかったけれど、納得なんてできないけれど、私にできることなんてないのだと思い知らされました。

　私が出ていけば、傷つかなくていい人が傷つくのですね。

　助けた人以上の死者を出す可能性があるのです。

　………でもですね！

　治癒術を使わずに、治療院で活躍する方法はあるはずです。ゲームのヒロインは、元はそれで赴いていたわけですから。

　アルディ言っていたの死亡フラグが気になります。

　イベントが起こり、治癒術が発現し、隠しキャラが出てくる。こうまで、条件をそろえてしまっているのです。

　ならば、あとはブライアンと結婚できなければ、私は死んでしまうのでしょうか。

　アルディも、プレイしたことがないから詳しく分からないと言っていました。

　死亡・・・私が、どうやって？

私の少ない知識から行きますと、こういうゲームというのは、処刑が一般的だと思います。

　なんとなく、乙女ゲームのキャラクターが死ぬのは処刑か追放かのどちらかが多いと思うのです。・・・・・・干物女の言葉ばかりしか手がかりがないので、残念なことに、それが偏見かどうかさえも分からないのですが。

　ブライアンと結婚するなんて、無理です。

　何度も何度も何度もフラれ続けて、無理矢理に結婚をさせるような女にはなりたくありません。

　考えておきますと言ったときの、辛そうな顔を一生見ながら生きていくなんて、まっぴらごめんなのです！

　それで死ぬというならば……どんと来いとは言えないので、どうにかするだけです！

　伝染病をこれ以上広げなければ、きっと活路は見えてくる。そのためにも、私はこんなところでデッドエンドを待つわけにはいかないのです！